^{Но не вмешался, не выдал своего присутствия. Решил досмотреть подмену до конца, что б уже не отвертелся тот, кто темное дело задумал. Слезы на глазах выступали от несправедливости. Он же к Скаю, как... к ровне. Он же по-нормальному хотел. Вольную  предложил. А этот... Правду говорят - раб всегда рабом остается,  неблагодарным чудовищем.}

   ^{В библиотеке тем временем действие разворачивалось. Скай часть регенерирующего раствора в жестяную кювету слил, и несколько салфеток, обычных, для протирания кожи, туда  же и  утопил.}

   ^{После  посмотрел по сторонам.}

 ^{Эрик ждал, когда он кипяченую воду добавлять в бутыль будет. Но Скай пока к чаше не подходил.  Искал что-то. И  вдруг, заметив на подоконнике обычный  карандаш, к нему  потянулся.}

   ^{"Карандаш-то ему зачем?" - задал себе вопрос, все так же понимая происходящего, Эрик.}

^{А Скай ни рисовать, ни штриховать ничего и не собирался . Охнув, зубами в дерево вцепившись, прикусил. А после...  Закатав рукав тахэ до предплечья, только после этого чашу с кипятком взяв, и над тем столиком с керамическим умывальником, где Эрик себе с лица мази да маски смывал, на обнаженную руку кипяток и вылил.}

 ^{Стона не было. Хруст был  от разгрызаемого зубами карандаша. И спина неестественной дугой вынуглась. И чаша на пол упала, хорошо хоть на ковер и не разбилась. А Ская трясти всего начало.  Необожженной рукой в столешницу вцепился так, что показалось и умывальный столик поднимает. Но не считал считалку свою почему-то и не дышал, так, как мог раньше. Словно ждал чего-то.}

 ^{Эрик в те минуты напрочь забыл о том, что должен  разоблачить, забыл, что хотел доказать дурные намерения, вообще забыл, что делать собирался. Просто стоял за дверью и смотрел на то, как от боли Ская чуть ли не скручивает. Пошевелиться, с места двинуться  не мог.}

  ^{А парень, развернувшись к манипуляционному столику с препаратами, два шага сделал. Шатало Ская. Эрик даже из-за двери видел, какой красной обожженная кипятком кожа на руке стала.   А этот дурак, нет, что б хоть гель  нанести или спреем воспользоваться, или хоть бы руку просто под холодную воду сунуть,  все же легче было бы, - из кюветы, вымоченные в растворе салфетки достал и   на свежие ожоги,  вздохнув-выдохнув, со всей решимостью, какая только была, к руке  приложил.}

 ^{И вот тут до Эрика дошло, что на самом деле происходит... И что он гадости  в очередной раз о Скае понапридумывал.}

 ^{"Он же на себе пробует! Он же силу действия, действительно, по себе  пытается понять", - с жутким изумлением думал Эрик.}

 ^{Скай, салфетку приложив, выгнулся еще раз и  не выдержал - сам Эрик понимал, насколько это больно - упал на колени, согнулся, но влажных от  раствора салфеток от  ожога не убирал, так и держал. Спина тряслась, руки тряслись. Но  Скай снова не считал, и  не дышал правильно. Терпел, пытался понять и прочувствовать, насколько, действительно, может быть больно от средства. И понимал, что слишком неправильно эксперимент проводит, что воздуха просто катастрофически не хватает, а легкие все болью скованны, и сил нет вдохнуть... Давно уже не было плохо так вот. Научился же хоть как-то контролировать. Пришлось научиться. Чтоб жить нормально, пришлось научиться снимать хоть часть боли. А сейчас просто переключиться не мог. Не знал, за что зацепиться.   Сидел и хватал губами воздух. И ждал, когда станет хоть немного легче.  С ужасом думая о том, что будет, если так и не станет.}

^{И вдруг... Стало легче ... Боль еще немного поиздевалась, но уступила слишком приятному, неожиданно появившемуся холоду.}

 ^{И Скай наконец-то смог вздохнуть нормально.}

 ^{Тут же закашлялся.  И тут же почувствовал похлопывание по спине. А когда Скай открыл глаза, то  увидел рядом господина с распылителем обезболивающего...}

^{- Зачем? - спросил Эрик, совершенно ошарашенно. Не мог поверить, что такие эксперименты добровольно проводить можно.}

 ^{Скай попробовал плечами пожать. Не хотел же изначально, чтоб господин видел. Страшно все со стороны смотрелось - сам понимал.}

 ^{Да и сейчас объяснить с трудом бы смог. Но, облизнув губы, попробовал.}

^{- Боль, ее как платье, примерить надо. На себя. И понять. Только тогда ясно станет что с ней делать дальше. Как ее на кусочки и осколочки дробить... Я почувствовать должен был. Чтоб помочь... Не смог бы по другому. Обманом бы все было... неправдой. А теперь знаю... Должно получиться, господин.}

^{========== Слезы ==========}

         ^{- Отдыхай, завтра можно  до обеда отсыпаться, я тебе гипносон включил, так что приятные сны гарантирую, - сказал Эрик,  проконтролировав, чтоб Скай до кровати добрался. Свет в комнате выключил и, дверь за собой прикрыв, тоже спать ушел. Устал.}

 ^{А Скай, хоть и обещали ему гипносны, хоть и вымотался за день тоже невероятно, а все равно крутился в постели, никак заснуть не мог.}

 ^{И не рана тому виной получалась. Боль была хоть и сильной, но не долгой. От раствора во всяком случае. Ожог, правда, хоть и после регенерирующей жидкости, но еще слегка побаливал. Но это все таким пустяком было, что и во внимание принимать  не стоило. Другое же важно.  Полезным себя Скай почувствовал, по-настоящему.  И относились к нему не так, как в последнее время, после всей этой беды, а как тогда, в поместье, раньше. Сам не понимал, в чем эта разница была, но чувствовал.}

 ^{А еще... Добрым хозяин был. Вот, что самым важным оказалось. Таким же добрым, как Терри. И те чувства, которые были похоронены и закрыты глубоко в душе под шрамами и рубцами, снова потихоньку наружу просачиваться начали.} 

^{О Терри Скай не думал уже четыре  года. Запретил себе думать. И так знал, что грех  большой на свою душу взял, и расплатиться за этот грех вряд ли получится даже до конца жизни. Такое не прощают.  И дон Ферра - отец Терри, конечно, простить не смог. Да и не пытался. Даже слушать не захотел. Для него один виноватый во всем был. Только Скай и никто больше. И слишком больно  было стоять  рядом и смотреть, как плачет взрослый сильный мужчина и понимать, что это ты виноват в его горе. Даже после не было так  больно, когда... Скай по-честному думал, после происшествия, что его там в поместье  сразу и... А вот, что "и" - в воображении слишком страшные картинки рисовались, начиная  с того, что на конюшне запорют или отдадут, как игрушку, наёмникам на плантации... Ничего такого не случилось. Да и дон Ферра, как он сказал, "руки пачкать о такую мразь" не захотел. Только татуировку плайзом  с плеча свел и продал с ближайшим караваном.}

 ^{А Скаю больше всего эту татуировку и жалко было. Ничего у него от Терри не осталось - только имя его на плече. А у Терри на плече было написано "Скай". Это Терри придумал, когда еще все хорошо было, и он только-только пошел самостоятельно после болезни.  Ходить-то только начал, а отцовский кар уже  додумался свистнуть потихоньку  и, Ская с собой взяв, в город  на денёк слетал.}