***

Как-то раз к одному монаху пришел молодой человек и попросил научить его мудрости. Монах согласился и сказал:

- Иди мости дорожку, ведущую от моего дома до колодца.

Молодой человек ушел и усердно трудился два дня и две ночи, стараясь угодить своему наставнику. Наконец, когда работа была завершена, он пришел к монаху и сказал:

- Все готово, учитель! Посмотрите.

Монах задумчиво взглянул на небо и спросил:

- Вчера был красивый закат, помнишь, как он освещал ветки того дерева, что растет на холме?

- Но учитель, - удивленно ответил молодой человек, - я не мог видеть заката и дерева, потому что был занят работой. Посмотрите, как ровно я уложил все камни.

Старый монах стал ходить по новой мощеной дорожке, и внимательно рассматривал каждый камень.

- Не умеешь ты строить дороги, нет от тебя никакого прока, - строго сказал он ученику. - Иди лучше на берег реки и наблюдай за птицами, но смотри, ничего не пропусти, а вечером расскажешь мне о том, что ты видел.

Молодой человек весь день провел у реки. Он не ел, не пил, боясь проглядеть что-нибудь важное. И вечером вернулся обратно.

- Я видел так много интересного... - начал он говорить своему учителю.

Но тот сухо прервал его:

- Ты все время только смотрел на реку?! А что ты сделал полезного за весь прошедший день?

- Но учитель, - начал возражать ученик, - я теперь так хорошо разбираюсь в птичьих повадках, знаю...

И он подробно рассказал все, что он теперь знал о птицах.

Старый монах терпеливо дождался окончания рассказа, а затем, покачав головой, сказал:

- Нет, не умеешь ты наблюдать за птицами. Скажи лучше, обучен ли ты грамоте?

- Да учитель! - радостно воскликнул молодой человек.

- Тогда иди в мой дом и читай книги, в которых содержится та мудрость, о которой ты так просишь.

И ученик, не помня себя от радости, приступил к чтению. Каждый день с рассвета до заката он читал и не замечал ничего и никого вокруг. А через месяц старый монах неожиданно прервал его занятия:

- Оставь книги и поговори со мной.

- С удовольствием, о учитель! - воскликнул юноша.

- Ответь мне, - сказал монах, - красивой ли тебе показалась та девушка, что два дня назад, спасаясь от разбойников, прибежала в наш дом?

Ученик улыбнулся:

- Но учитель, я был так увлечен чтением, что не заметил никакой девушки.

- Жаль, - сказал монах. - Но расскажи мне тогда, что ты почерпнул из всех этих книг.

Молодой человек стал подробно рассказывать о том, что он прочитал. Внимательно дослушав все до конца, монах грустно сказал:

- Нет, ты не умеешь читать. Уходи! Тебе не достичь той мудрости, о которой ты так просишь.

Молодой человек горько заплакал и ушел от монаха. Он переправился через реку и в ближайшей деревне нанялся работать каменщиком. Дни пролетали один за другим, лето незаметно сменилось осенью. И вот как-то раз, когда юноша мостил двор одного дома, он увидел на дереве птицу. Крылья ее освещались красными сполохами закатного солнца, и молодой человек залюбовался этой картиной. В то время мимо шла соседская девушка с кувшином воды, и юноша окликнул ее, чтобы показать столь редкую и красивую картину. Девушка замерла, пораженная этим зрелищем, а молодой человек посмотрел в ее глубокие черные глаза и понял, что встретил свою любовь. А в голове его пронеслось несколько строчек из тех книг, которые он читал у старого монаха:

"Река течет и несет на своих водах лодку, в которой сидит одинокий рыбак и смотрит на солнце. Почки набухают на деревьях, пригретые весенним теплом, земля оживает".

И тут молодой человек понял, что ту мудрость, о которой он так мечтал, учитель уже давно ему дал.

***

- Ну, как твои дела? Не скучала? - спросил он, неожиданно появившись в дверном проеме. - О, что я вижу? Ты читаешь мою книгу?

- Да, - я захлопнула синий томик, - пытаюсь набраться ума у этих странных монахов.

- И как, успешно? - спросил он, садясь в кресло.

- Да, кажется, очень. Я прочитала притчу, которая объяснила мне, что я совершаю большую ошибку, погружаясь с головой в омут моих туманных воспоминаний. Там говорится о том, что невозможно познать мудрость, действуя так как я.

- В каком смысле?

- Понимаешь, нельзя целиком отдавать себя какому-то делу, не замечая при этом ничего вокруг.

- Где ты это вычитала? - удивленно спросил он и взял у меня из рук книгу, странным образом открывшуюся на прежней странице.

- Вот здесь, - сказала я, показывая тот абзац, с которого начала читать.

- В этом отрывке? - рассмеялся он. - Но здесь написано совсем о другом.

- Как это так? - я недоуменно посмотрела на него, - Ведь там сказано именно это?

- Отнюдь. Речь здесь идет именно о том, что ты стоишь на правильном пути. И если хочешь, я тебе все объясню.

- Конечно, я это с удовольствием выслушаю.

- Смотри, - начал он, закуривая сигарету, - когда молодой человек первый раз приходит к монаху, тот еще не знает, с кем ему предстоит иметь дело, однако подсознательно он уже чувствует, что стоящий перед ним юноша очень близок к познанию истины. Монах хочет проверить насколько его новый ученик сумеет выполнить данный ему урок, а одновременно с этим узнать, может ли этот парень зарабатывать себе на жизнь честным трудом. Ну... Здесь, конечно, подразумевается, что выбирая первое задание, монах интуитивно связывает его с наиболее привычным для юноши ремеслом. Затем он приходит посмотреть, как был приведен в исполнение его наказ, но перед этим интересуется насколько добросовестно - без рассеивания внимания на всякие пустяки - парень мостил эту дорожку. Убедившись в том, что первый этап сдан на "отлично", монах задает молодому человеку урок номер два на проверку концентрации внимания. Это испытание ему необходимо, чтобы решить каким образом и в каком виде парень усваивает информацию, поступающую из внешнего мира. Очередной раз проверив его на добросовестность исполнения приказа, монах выслушивает полный отчет о проделанной работе и обнаруживает, что при такой цепкости ума и наблюдательности юноше не требуется идти к знаниям долгим путем. То есть достаточно просто упорядочить всю информацию, находящуюся в его голове, немного разбавив ее мудростью предыдущих поколений, и через некоторое время парень сам дойдет до всего, что ему положено знать. Проверив его в третий раз, старик убеждается в своей правоте и понимает, что его собственная миссия по отношению к этому юноше уже выполнена, и больше он ничего не сможет ему дать. Поэтому, чтобы не привязывать этого молодого человека к себе, мешая ему тем самым духовно расти, он просто прогоняет его, да еще говорит на прощание такие слова, которые заставляют парня перестать думать о том, что он хотел специально учиться мудрости. Теперь юноша свободен от этой самоцели и может спокойно следовать по своему пути. Он живет, продолжая накапливать в себе потенциал духовности, и в один прекрасный момент истина действительно открывается ему через дар видеть прекрасное, через внезапно вошедшую в его жизнь любовь, через умение понимать символизм и иносказание древних текстов. Он разом охватывает все эти аспекты и в тот же миг достигает просветления.

- А как быть с моей проблемой? - спросила я, снова подойдя к перилам балкона.

Он внимательно посмотрел на меня:

- Представь себе горячо верующего человека. Как ты думаешь, может ли он одновременно молиться и мостить булыжниками дорогу?

- Да.

- А может ли он читать молитву, сидя за чертежной доской?

- Да.

- А сумеет ли он смотреть по телевизору дешевую комедию, внимательно следя за сюжетом, и в то же самое время устремлять свои мысли к Богу?

- Нет.

- Вот именно, что нет, - он подошел ко мне и взял меня за руку. - И ты должна понять, что, начав вспоминать, ты подписалась под тем, что хочешь перейти на новый, более высокий уровень познания, а значит теперь - до тех пор, пока этот переход не будет закончен - ты должна ежедневно все свои душевные силы тратить не на пустое времяпрепровождение, а на полную концентрацию всех своих чувств.