Снова дома, панельные многоэтажки, совсем новые, но забитые до отказа. Балконы завешаны мокрыми вещами, или завалены мусором, или заставлены растениями. Люди выгуливают домашних питомцев во дворах, дети, которым не надо в школу, уже оккупировали качели и песочницы. Кто-то откопал бычью лепёху. Не, ты гля на него! Домой понёс!
- Тормозни там, за тем домом.
Тормознул. Мутный тип написал что-то в блокноте, показал агентам.
- Угу?
- Угу, - агенты подтвердили, что запомнили номер дома и квартиру.
- Ну, пока, - тип пожал руку Кэтсвилу, поцеловал руку Догси. - Классная тачка.
Зашли в указанный подъезд. Чисто, убрано, рисунки на стенах, на удивление, к месту. Возле лифта висят почтовые ящики. Дополнительно приклеена бумажка с перечнем квартир на каждом этаже. Нужная квартира находится на восьмом, предпоследнем.
- Не едет, - Натаниэль прислушался к лифту.
- Нажми еще пять раз, - посоветовала что-то замыслившая Мария-Луиза.
- Думаешь, заработает?
- Нет. Просто звук смешной, - нажала на кнопку. - Напоминает смех клоуна. Очень больного клоуна.
- Умирающего клоуна.
- Да, - нажала снова, не сдержала улыбку.
Бесшумный лифт приехал и отворил скрипучие двери. Ну, лифт - он везде лифт. Зассаный, ободранный, с разбитым зеркалом. Но не этот лифт. Этот чист, как что-то очень чистое и оригинальное, что идеально подойдет для сравнения, но не просто сравнения, а очень тонкой шутки.
- Восьмой этаж, - прогремел голос из динамиков. - Добро пожаловать. Приятного отдыха. Чай, кофе? Постель брать будете? А по четвергам, на четвертом этаже проводится бесплатная раздача пончиков на текиле.
Умело скрывающие удивление агенты среди пяти квартир на этаже нашли нужную со второго раза. За спинами неуверенно открылась дверь квартиры напротив, в щель протиснулся парень шестнадцати лет, с полной сумкой клюшек.
- Ты еще такой молодой, - догнал его отчаявшийся голос женщины. - Куда тебе в гольф-то играть?
- Мама, не нуди, - ответил парниша в щель и закрыл дверь, быстро провернул ключ и убежал играть.
Скрипнули "врата" штаба, в нос ударил запах английского чая с двумя ложками мексиканского мёда. Так пахнет привратница, молодая девушка в консервативном платье меннонитов. Или так пахнет дым, испускаемый её сигаретой?
- Входите, - привратница обдала агентов приятным дымом. - Вас ждут.
Дым подействовал. Мысли исчезли, образовалась пустота, расслабленность, полное отсутствие осторожности и повиновение.
- Переобувайтесь. Тапочки на нижней полке.
Квартира пахнет тортами и цветами. Чувствуются ароматы "Наполеона" и кактусов, "Зимней вишни" и кактусов, "Чёрного пирога" и кактусов. Никогда не думал, что цветки кактусов могут так пахнуть.
- Вам в последнюю комнату справа, - привратница исчезла в дыму. Та ладно, просто за углом спряталась.
Чем ближе к кухне, тем сильнее и насыщеннее запахи. Чем дальше от прихожей, тем чище ковёр и целее обои. Последняя дверь справа нараспашку, доносится смех, добрый и искренний, но со странным акцентом.
Догси и Кэтсвил стали в проходе, дым еще действует.
Широкие белые стены, с черными следами ладоней и подошв ботинок (как часть дизайна), высокий зеленый потолок (просто зеленый). Длинный овальный стол на десять персон. На кружевной скатерти - тарелки. На тарелках - торты, пирожные, кексы. В граненых стаканах стынет чай.
Во главе стола сидит Королева собственной персоной. Зрелая беженка из охваченной войной африканской страны, с полными огня глазами, красивой аристократической улыбкой и почти никому не известными мотивами.
- А вот и вы.
- А вот и ты, - Натаниэль ощутил приток наглости, как только дым перестал действовать.
- Проблемы в пути были?
- Да.
- Вот и обсудим их за чаем. Присаживайтесь.
Сцена 4. Фрагмент
Серый костюм-тройка, серый клетчатый костюм-тройка, черный костюм с красным галстуком, ни разу не использованный смокинг, полевая форма офицера Вермахта.
- И почему я тебя еще не выкинул? - задумался Гауптман и снял с вешалки чехол со смокингом. - Смокинги для идиотов.
- А я люблю смокинги, - Спай подкрался незаметно.
- Добро пожаловать в клуб идиотов.
- Я уже давно в Фирме, - сострил.
Немец выдавил из себя искреннее удивление. Одобрительное удивление.
- Порадовал старика. А как насчет других навыков? Книжку дочитал?
- Выкинул, как ты и сказал, - мистер Спай сел в кресло. - Такому надо учиться на практике, я считаю. Эти учебники не дадут нужных знаний и не подготовят к реальным действиям.
- Ты много учебников прочел, кроме школьных?
Агент собрался ответить, но сразу не вспомнил. А потом вспомнил.
- В армии один: "Тактика спецподразделений".
- И? Это книга, уверен, дала тебе многое.
- Ну, да, - Кими наклонил голову, почесал затылок. - Признаю, спорол херню.
- Теория важна, - молвил Гауптман менторским тоном, расчехляя смокинг. - Но без практики от неё никакого толка. Так же и с практикой - без теоретической подготовки нечего туда соваться.
Спай подзавис.
- Так мне вернуть ту книгу?
- Нет. Она реально говно. Автор, как говорят, не шарит. Я дам тебе кое-что лучше. Немецкий знаешь?
- Вполне. Так что ты хотел мне...
Крайний слева приёмник завибрировал, зажглась зеленая лампочка, включилась запись на плёнку. Гауптман отбросил смокинг и идею дать напарнику стопку полезного чтива, и переключился на приёмник.
Странное происхо дит. Эта тишина на главных частотах меня пугает. Правша пере хватил еще одну передачу .
*играет 10-ти секундный фрагмент неизвестной песни*
- Кими, - немец снял наушники. - Ты знаешь много песен?
- Достаточно, - напарник переставил кресло ближе.
- Сможешь...
Приёмник вновь завибрировал, включилась запись.
Третий фрагмент. На той же частоте. Это странно. И почему я считаю, что некто хочет, чтобы мы его услышали?
*играет второй 10-ти секундный фрагмент неизвестной песни*
Лицо Гауптмана стало одновременно удивленным, задумчивым и чуть-чуть испуганным.
- Что-то не так? - Спай перенял эмоции напарника.
- Секретная Служба молчит, а кто-то, тем временем, пользуется их старыми частотами. Пускает фрагменты песен в эфир.
- Это баловство или шифр?
- Для баловства есть отдельная частота. Вероятно шифр, - немец начал нервно выстукивать указательным пальцем по столу ритм мелодии, подчеркивающей напряженную атмосферу. Кими добавил в "оркестр" удары стопой по полу и редкие хлопки по бедру.
- А есть вероятность, что это студент-радиолюбитель, случайно подключившийся...
- Нет. Только обладатели спецоборудования Службы имеют доступ к частотам Службы. И это меня пугает. Служба не проверяет старые, неиспользуемые частоты и блокирует доступ к ним.
- Все молчат, но кто-то юзает неиспользуемые частоты и распевает песни. Странно. А какие хоть песни?
- Хочу узнать от тебя. Послушай.
- Муть какая-то. Нет, такое дерьмо мне не знакомо.
Сцена 5. Порт
- Откуда у тебя этот шрам, Луиза? - спросила Королева, после того, как агент собрала волосы в хвост.
Луиза. Её редко так называют. Обычно предпочитают первое имя - Мария. Иногда произносят оба, но чаще, всё-таки, Мария. Интересно, каково это жить с двойным именем? Спросил бы у Марии-Луизы Дюбуа, но она неразговорчивая. Особенно на личные темы. Пусть даже на такие нелепые.
- Война, - поднесла руку к шраму, но не дотронулась, опустила руку.
- Это она сделала тебя немногословной?
- Просто я по гороскопу не водолей.
- За честность, - африканка приложила ладонь к груди. - Уважаю.
- Мы ждём кого-то? - Кэтсвил завершил подсчет постоянно прибавляющихся и трудно различимых на фоне друг друга чаек. - Иначе, зачем мы час сидим на этой скамье?
