Вы пережили дошкольные годы вашего ребенка, когда его настойчивость, энергия и любопытство приводили к происшествиям, которые невозможно забыть: постриженные самому себе волосы, случайный звонок в службу спасения, день, когда она сама решила поменять грязный подгузник, и ее незабываемый утренний набег на холодильник.

Вы пережили все это и теперь наслаждаетесь небольшим перерывом перед подростковым возрастом.

Дети всех возрастов приносят родителям радость, и общение с детьми от 6 до 10 лет может стать истинным наслаждением.

Дети этого возраста обладают вновь обретенной способностью принимать участие в забавах и творческих занятиях, которые интересны даже взрослому. Ребенок этого возраста может легко разучить новую карточную игру, начать коллекционировать марки, прочитать роман, написать историю, играть в марблс, научиться готовить и многое-многое другое. Возможно, он умеет кататься на лыжах, велосипеде, плавать или участвует в семейных путешествиях. Ребенок может научиться вязать, строить, заниматься садоводством и разделить другие интересы взрослых.

Дети от 6 до 10 лет обычно ходят в школу. Большинство активно развиваются, когда в их жизни появляются новые взрослые, от которых можно узнать много нового. Для ребенка этого возраста важно быть принятым в компанию своих ровесников, поэтому у него может быть большой круг друзей, с которыми он любит играть. У него, несомненно, развивается чувство независимости от родителей, поскольку каждый день он самостоятельно проделывает путь от школы до дома.

С другой стороны, наступление школьных лет означает, что у ребенка остается все меньше времени на творческую и спонтанную игру. Меньше времени он проводит со своей семьей. Школа, дополнительные занятия, спорт, клубы по интересам, игры с друзьями оставляют ребенку мало времени, когда он мог бы использовать свое воображение, думать, мечтать.

Часто семье приходится прикладывать немало усилий, чтобы найти свободное время для совместной игры или прогулки, творчества, выпечки или просто чтения или разговора. Когда ребенок был дошкольником, дни казались такими долгими. Теперь же вам не хватает часов.

Но в школьной жизни есть замечательные передышки: выходные и каникулы. Благодаря им дети, родители и учителя получают необходимый отдых. Это время, когда дети могут заняться своими хобби, когда дети и родители могут пообщаться, когда все в семье могут расслабиться и поиграть в разные игры, почитать, погулять, поговорить или просто побыть вместе. Я расскажу вам, как с максимальной пользой провести свободное от школы время, будь то получасовая поездка на машине, дождливый полдень выходного дня или двухнедельные летние каникулы.

Возможно, вы слышали поговорку, что неудачное планирование – это запланированный провал. Когда мои дети были маленькими, я поняла, что эта аксиома относится не только к глобальным делам, таким как сбережение средств на обучение ребенка, но и к маленьким, таким как совместное чтение новой книги, коллекционирование марок или игра в карты с ребенком.

В школах тщательно составляется учебный план, с тем чтобы ребенок получал разнообразный опыт, смог охватить определенный материал и овладел некоторыми навыками. Родителям можно быть менее формальными, но планирование все же необходимо. Книги, подобные этой, полезны, если вы претворяете в жизнь идеи, которые они содержат. Но если вы никогда не планируете свое время, то эта книга будет стоять у вас на полке и собирать пыль.

Здесь приведены некоторые принципы, согласно которым вы можете планировать занятия для вашего ребенка.

1. Просмотрите всю книгу и составьте список занятий, которыми вы бы хотели, чтобы ваш ребенок занимался один, с вами, со всей семьей.

2. На основе этого списка составьте недельный план занятий. Но будьте реалистами – вы вряд ли сможете делать что-то каждый день. Выберите 1 или 2 занятия на неделю. Затем выберите 1 или 2 дополнительных занятия на случай плохой погоды или на тот случай, если то, что вы запланировали на сегодня, не вызовет интереса у ребенка.

3. Если какие-либо занятия требуют дополнительных материалов, составьте их список, заранее соберите или купите их.

4. Составьте список тех материалов, которые вы должны приготовить заранее, таких как самодельные краски, глина и т. д.

5. Спланируйте занятия для няни, если она у вас есть, и сделайте так, чтобы все материалы были у нее под рукой. Это поможет вашей няне понять, что проводить целый день или вечер перед телевизором вместе с детьми в вашей семье не принято.

6. Сделайте список занятий, которые хорошо было бы внести в ваше расписание. Держите его под рукой, чтобы воспользоваться им, когда появится незапланированное свободное время.

Для большинства занятий, описанных в этой книге, не требуется каких-либо специальных материалов. Многое, несомненно, есть у вас дома, но кое-что придется купить. Храните эти материалы в шкафу на кухне, на полке в гараже, в коробке в подвале или прямо в детской.

Не важно, насколько ваш ребенок загружен в школе или на дополнительных занятиях вроде музыкальной школы или спортивных секций, насколько много он общается с друзьями. У него все равно остается время, когда он устал или ничем не занят. Дети, чей день жестко распланирован родителями, и те дети, которые долго сидят перед телевизором и компьютером, часто с трудом могут творчески и с воображением использовать свое свободное время.

Когда мои дети были маленькими, я старалась так организовать жизнь в доме, чтобы они не скучали. Если вы читали другие мои книги, вы можете заметить некоторые знакомые идеи, которые адаптированы для школьников.

Наполните коробку или пластиковый ящик небьющимися кухонными принадлежностями. Положите туда формочки для кексов, формочки для печенья, противень, миски, мерные чашки и ложки, ложки-мешалки, резиновую лопаточку и т. д. Держите эту коробку на нижней полке шкафа, чтобы ребенок мог самостоятельно до нее добраться. Он может использовать эти предметы для игры с пластилином, глиной для лепки, макаронами или же помогать вам готовить и печь.

Наполните небольшой пластиковый ящик или коробку вещами, которые ребенок сам сможет использовать в любое время. Ребенку школьного возраста скорее всего понравятся такие предметы: мелки, маркеры, раскраски, бумага, лента, наклейки, ножницы, клей, штемпельная подушечка, резиновые печати, пластилин и т. д.

Сундук, полный одежды и аксессуаров для маскарада, не только поможет вашему ребенку научиться творческим играм, но будет постоянным спутником детства. Наполните сундук, коробку для игрушек, большой пластиковый контейнер, картонную коробку одеждой для взрослых, обувью, шарфами, перчатками, украшениями, чтобы ребенок мог использовать их для маскарада и переодевания. Для этого отлично подойдут старые костюмы, гавайские рубашки, жилеты, бейсболки, свадебные платья, ночные рубашки, парики, ботинки, тапочки и кошельки. Ищите вещи для вашего сундука на распродажах и в секонд-хенде, а наряды для принцесс и костюмы зверей на распродажах после праздников.

Когда погода плохая или если ваш ребенок заболел, полная сюрпризов коробка для дождливого дня поможет прогнать скуку. Самые подходящие вещи для этой коробки: