- Непростой у тебя Дар, приятель, - покачал головой Хитрость.
- Я его принял и готов нести, - Жизнь вздохнул. - Никогда не думал, что буду заниматься чем-то подобным. Я родился в богатой семье и с детства ни в чем не нуждался. Мне казалось, что так будет всегда. Наркотики, женщины, чересчур экстремальные виды спорта - я был обычным прожигателем жизни. У меня и девушка имелась. Красивая, умная. Я никогда не уважал ее по-настоящему и не был ей верен. Мы просто проводили время в свое удовольствие. Как-то раз мы отправились кататься в горы Фростариона. Нанюхались всякой дряни, перед тем как спускаться на лыжах, и поехали. Она осталась цела, а я поломал обе ноги. Пока отец занимался мной, его фирма разорилась. Страховка не покрывала лечение полностью. Постоянная физиотерапия стоила огромных денег. Требовалось заложить дом, но заботливый папаша на это не согласился. Сказал, что я самостоятельно должен нести ответственность за свои поступки. Так за пару недель я лишился всего: денег, так называемых приятелей и родителей. И моя подружка меня, конечно же, тоже бросила. Я должен был доживать свои дни, сгнивая в дешевом доме для инвалидов. Ходить я не мог, поэтому лишь лежал и дожидался смерти на застиранных простынях. Абсолют бывает жесток, как думаешь?
- Полностью с тобой согласен, - мрачно кивнул Тай. - А как ты встретился с Мудростью?
- Он сам навестил меня за день до инициации. Говорил, что сможет помочь. Просидел со мной до вечера, а потом ушел. Напоследок сказал, что я тряпка, и жить мне больше незачем. Я проплакал полночи, а потом решил, что мне действительно лучше умереть. Еле-еле дополз до окна в своей комнате-палате, отрыл щеколду и сиганул вниз со второго этажа. А там все эти примочки абсолютовские начались: Глаз в небе, выбор нового имени...ну, ты знаешь! У всех оно примерно одинаково происходит. Вот тогда-то меня подобрал Саладон и отвез в Палир. Нанял мне лучших врачей, обеспечил полностью уход и заботу. Я встал на ноги за полгода! Мудрость объяснил мне, как пользоваться Даром, и я начал ездить по миру, помогая людям. Вот и вся моя история, - он широко улыбнулся. - Я не о чем не жалею! Сейчас у меня много друзей, захватывающая жизнь, интересные увлечения. Я все так же молод и хорош собой, и все также привлекаю внимание девушек. Только теперь окружающие любят меня не за деньги, а за мой открытый добрый нрав и легкий характер. Оказывается, я именно такой - простой парень, а не напыщенный мажор, готовый от скуки засунуть голову в петлю. И хоть сейчас я совершенно не стеснен в средствах, трачусь только на перелеты и любимые игрушки. Так что Саладон вовсе не стремится искалечить своих учеников, скорее наоборот.
- Но он же не хотел, чтобы ты вынашивал ему ребенка! К тому же в Юстиоре кастовая система. Женщины стоят ниже мужчин. Ты представляешь, что будет со свободолюбивой инициированной атарианкой, когда Мудрость возьмется за ее воспитание?
- Не думаю, что мой учитель - глупый человек, - ответил Жизнь, но не слишком уверенно. - Мне кажется, что он не причинит Эви вреда.
Когда трапеза подошла к концу, самолет до Эрита для брата и сестры Мэй уже был готов. На прощание Тай отдал Жизни золото для Саладона и чемодан, в котором лежали вещи Эйвери, предварительно спрятав в нем пять тысяч атарианских ризо - неплохой капитал для Палира. Хитрость также заставил нового знакомого поклясться своим Даром, что он передаст Эви ее имущество таким образом, чтобы Мудрость о нем не узнал. На этом черный демон покинул юстиорское поселение навсегда. В его сердце запечатлелось мрачное бремя скорби и гнетущее волнение. Но Тай знал - ему суждено будет снова встретиться со своей несостоявшейся воспитанницей. Пусть и не так скоро, как хотелось.
Глава 7. Непокоренные души.
"Нет в мире ничего отважней глупости". Менандр.
Сначала было слово, последняя буква которого звонким гулом распространилась внутри моей головы. Я тут же подумала, что это все так смешно звучит: слово, гул, голова. Что вообще такое голова? А что такое вообще? А что такое что? Есть ли хоть одна достойная причина, по которой эти вещи и явления называются так, как называются?
В моем сознании мелькали тысячи мыслей, но я не могла заставить себя зацепиться ни за одну из них. Мне стало тревожно оттого, что я вдруг вспомнила о наличии у себя в прошлом здравого смысла. Но сейчас он был словно заблокирован каким-то невидимым барьером. Хорошо хоть, что мои душевные метания прекратила внезапно появившаяся перед глазами картинка.
Сперва своеобразный экран, раскинувшийся вокруг меня, демонстрировал лишь раздражающие помехи. Я уже хотела выразить свое недовольство, закричав: "Эй, давайте быстрее! Я заплатила деньги за просмотр фильма!". Но потом остановилась и спросила саму себя: а зачем я вообще пришла на показ? Ведь изначально я совершенно не планировала сюда приходить.
Но кино уже началось. Это была безумно захватывающая картина о том, как воля некого могущественного существа породила внушительный взрыв в кромешной темноте. Потом повсеместно принялись то ли появляться, то ли зажигаться множество каких-то огоньков разного цвета и размера. Некоторые из них взрывались и делились еще на несколько светящихся точек, другие - соединялись в объекты побольше. Дальше стало интереснее, но из-за высокой скорости я не все могла рассмотреть детально. Одна из точек начала стремительно увеличиваться в размерах, пока наконец весь экран не заполонила разнообразная живность и атрибуты ее существования и развития. Птицы, животные, люди, постройки - все сплелось в непрерывный цветной поток, от которого рябило в глазах. Постепенно ко мне возвратилась память, и я поняла - мне снится нереально яркий, красочный сон.
Показ закончился довольно неожиданно, и мое восприятие заполонила пустая темнота. Я блуждала по ней, выискивая стену или какие-нибудь предметы, на которые могла бы опереться, но меня окружало лишь опасное, волнующее, непонятное ничего. Пресловутая заинтересованность сменилась панической тревогой, и я попыталась проснуться. Но у меня не вышло. Тогда я опустилась в сидячее положение и стала ждать дальнейшего развития событий.
- Я вот думаю: может, еще не поздно инициировать ее в кого-нибудь другого? - раздался громкий голос рядом со мной. - Все уже и роли себе разобрали, и сценарий прописали, а мы подпортим им весь спектакль!
- Зачем? Все равно случится так, как мы захотим. Дай Детям возможность самим творить свою судьбу. Мы же ради этого и существуем, - ответил ему кто-то.
- Эй! - закричала я, вскакивая. - Кто вы? И что вы делаете в моем сне?
- Вот это да! - удивился второй голос. - Она может нам отвечать!
- Все могут! Только она первая после Власти, кто не побоялся о себе заявить, но он не считается.
- Раз она такая смелая, может, спросим ее мнения?
- А ведь это интересно, - задумчиво проговорил первый голос и обратился ко мне. - Кем ты хочешь стать, Дитя?
- А разве я уже не кто-то? - с неодобрением спросила я. Даже когда в детстве меня спрашивали об этом, я думала так. - Я это я. Кем я еще могу быть? И зачем мне кем-то становиться?
- Так положено, - назидательно ответил первый голос.
- Кем положено? - спросила я совсем недовольно.
- Ну, хорошо, - сказал он. - Ты можешь быть кем угодно! Но, пожалуйста, будь тем, кем тебе нравится быть, а не тем, кем тебя хотят видеть другие.
- А как я пойму, кем мне нравиться быть?
- Если ты подозреваешь о чем-то с предвкушением - это твое. Надо лишь набраться наглости об этом заявить и забрать себе. Но, думаю, в наглости ты не будешь испытывать недостатка. Только вот нам тебя все равно нужно в кого-нибудь воплотить. Обещаем, что самой собой ты останешься в любом случае.
- Это обязательно?
