Ушла бы Рита из убежища, зная о переменах, происшедших после её ухода? Теперь она наверняка поняла бы беспокойство Овия и его желание быстрее спровадить её из убежища. Но было уже поздно, и для неё эти новости оставались за завесой неизвестности. Иллар оставил её на берегу двухцветного океана Надежды, и теперь ей предстояло идти пешком до огненных болот. Зная, что огненные болота создали сами базаны, она почему-то была уверена, что это всего лишь хитрость, некая завеса. Идя вдоль берега уже через несколько дней она увидела вдалеке облако дыма и красные языки пламени, поднимающиеся высоко над землёй. Очерченная граница огненных болот не расширялась дальше, словно огонь оставался стоять на месте и не желал поглощать землю дальше. Жар от пламени Рита чувствовала кожей, приближаясь к границе огненных болот, но не останавливалась. Когда ближе уже невозможно было подойти, не рискуя собственной жизнью сгореть заживо, девушка вынула из мешка подарок базанов и, подняв над головой, закричала:

  -Впустите меня, я вернулась!!!

  Да, её возвращения ждали, как она и предполагала, потому что на воде показалась лодка, приближающаяся к берегу. Красавец клон протянул Рите руку и помог взойти на борт.

  -Каг ждёт тебя. Он уже начал думать, что ты не поняла Нашего намёка.

  -Могли внутрь положить записку - так было бы намного быстрее.

  -Записку могли прочитать другие.

  -А вы не боитесь, что за мной могли следить?

  -Камеры слежения с инфракрасными лучами никого не засекли - даже невидимкам невозможно укрыться от достижения техники,- похвастался базан.

  Рита усмехнулась и почувствовала любимую дрожь, которая появлялась каждый раз, когда ей предстояло испытать что-то незабываемое и захватывающее - это было очень приятно ей и долгожданно.

  -Надеюсь, вы меня не прогоните опять.

  -Нет, среди нас ты останешься навсегда,- ответил базан так, словно уже всё решено - такой тон не нравился Рите. Она привыкла сама решать, когда оставаться и насколько, но пока что не стала возражать. Город небоскрёбов встретил её фейерверком и приветствием по громкоговорителю:

  -Добро пожаловать на кусочек Родины, родимая.

  -Что-то они слишком радуются,- насторожилась Рита, но отступать было уже поздно и она шла вперёд по улице, глядя, как на головой летают машины, движение которых было малочисленным, и сами базаны. Много света, который нуждался в поглощении огромного количества энергии, заставлял сразу задуматься откуда базаны берут её(энергию), но это ещё предстояло узнать, как была уверена Рита. Да и всё вокруг снова напомнило ей фантастику чистой воды, к которой она прикасалась сейчас воочию. Каг встретил её ещё более постаревшим, потому что его тяжёлое дыхание и сгорбленная фигура в кресле выдавали в нём слабость и приближение конца недолгой жизни клона. Смотреть на молодого старика было приятно, поймала себя на такой мысли Рита и стала слушать его откровения, которые он произносил в огромном зале не только для неё, но и для тысячи, собравшихся здесь, клонов.

  -Наша жизнь становиться всё короче с каждым годом, потому что Нам не хватает новых клеток. Ты станешь нашей спасительницей, подарив частичку себя - всего лишь несколько капель, больше мы не просим у тебя. За это мы поможем твоим друзьям справиться с Гелием.

  -Не нужно, у них есть армия, оставьте свою помощь на другой раз,- сказала Рита, всё-таки не удержавшись от мести илларам и их друзьям за то, что они не приняли её. Мелкая Пакостница, как назвал её Овий, не задумывалась о том, что может причинить зло своим отказом и остальным жителям Селии и Илии.

  -Хорошо, мы не будем вмешиваться,- согласился Каг, которому по большому счёту было всё равно что происходит за пределами огненных болот, ведь базаны давным-давно научились уже обходиться без торговли с здешними жителями.

  -Тогда слушай. Тот иллар, который предсказал твоё появление, похитил у нас самое дорогое - устройство перехода через гиперпространство в прошлое. Мы знали, что энергии в нём оставалось на несколько прыжков и мы ожидали возможности, когда время на этой планете совпадёт с тем моментом на Земле, когда люди узнали о приближающемся крахе. За многие века Нам удалось понять причину катастрофы и, вернувшись обратно, мы смогли бы помочь нашей планете. Но этот иллар-отступник отнял у нас эту возможность. Мы поверили ему одному и он нас предал,- Каг замолчал, переводя дух от усталости и злости, потому что слишком сильный удар в спину был нанесён базанам этим предателем.

  -После войны илларов и отступников последним приходилось прятаться, и он избрал наш город, прикинувшись раненным и умирающим. Мы приютили его и показали наш город. Он стал жить среди нас и узнал об устройстве. Оно приводилось в действие очень легко: на любой планете находятся невидимые дыры между мирами и временем, которые умело находить наше устройство и использовать. Мы знали уже о местонахождении одного такого прохода и рассказали о нём нашему другу, не подозревая, что он захочет воспользоваться им, ведь зачем иллару отправляться на Землю, где природа магии давно уже умерла. Но оказалось, что ему легче было спрятаться от мести брата в другом мире, чем оставаться жить среди нас. Нас никогда не интересовало кто из служителей магии прав, а кто виноват в войне, поэтому предательство слишком сильно ударило по Нам. Он выкрал устройство и спрятал его в книгу. Наш вождь позволил ему улететь за пределы огненных болот, чтобы иллар смог набрать для себя нужных трав, а на самом деле никогда уже больше не вернуться. Он исчез, и только теперь ты принесла нам весть о нём. Для нас остаётся загадкой, как ему удалось переправить без книги Сашу в этот мир - наверное, его магические способности достигли такого совершенства, что он смог научиться управлять пространством, но правду нам уже не узнать, если он сам не появится здесь. А устройство, оставленное тобой в гиперпространстве ещё напомнит о себе - ещё один раз, но когда именно мы не знаем. Теперь ты знаешь правду.

  -А почему вы не можете создать новое устройство?- не понимала Рита.

  -Мы не создали его - нам подарил его один житель с далёкой планеты на тот случай, если мы захотим вернуться домой и помочь. Он понимал нашу боль и тоску по дому, он пожалел нас. Нам даже не довелось ни разу использовать устройство в действии - только чтобы найти проход. Твой рассказ подтверждает, что старик не обманул Нас. Но всё напрасно - мы потеряли шанс.

  -Может быть его брат сможет научить вас управлять пространством - может и он умеет?

  -Иин не умеет искать новые знания - совсем погряз в своих книгах. Он такой же властолюбивый, как и его брат, но не показывает этого.

  -Он плохой?- удивилась Рита, ведь старец приютил их и, как она знала, помогал илларам.

  -ОН - притворщик и всегда искал свою выгоду. Мы о нём давно знаем от его брата. Иин остался на стороне илларов, а не отступников, потому что сила была на их стороне. Никто не подозревал о его двуличии, а кто догадывался - расплачивался своей жизнью.

  -Тогда он должен воспользоваться слабостью и илларов и колдунов, и занять место правителя,- сделала быстро вывод Рита, потому что именно так она бы и поступила, имея силу и знания древнего иллара.

  -Ты мало знаешь о древних илларах, а мы много наслышаны о них от своих предков, которые первыми ступили на эту землю,- объяснил Каг.- Те иллары были создателями и созидателями своих творений. Может быть Иин и подумывал о захвате власти, но куда интереснее для него повелевать судьбами исподтишка, незаметно, хихикая в подушку, если зло приносило ему плоды, а никто не подозревал о его(зла) хозяине.

  -Тогда Леону и Овию придётся туго,- сказала Рита, но без сочувствия в голосе. Её больше интересовало сейчас как бы побольше узнать о том устройстве и, если оно и впрямь навсегда потеряно в гиперпространстве, смириться со своей участью.

  -А то устройство не было как-то запрограммировано, нельзя ли с точностью до дня предсказать, когда и где оно появиться вновь и тогда, может быть, я смогу пройти в свой мир?- спросила Рита, не знавшая что такое компьютеры в деревенской школе, но выросшая на фильмах и передачах по телевизору, в котором рассказывалось много полезного, как оказалось на деле.