Тройка видимых друзей, надев на лица чёрные маски, тоже услышала шум и лежала наготове, удивляясь, почему Лея не прилетела их предупредить. Слух у каждого из них следил не только за каретой и всадниками, сопровождавшими её для пущей убедительности спереди и сзади, но и за шорохами в лесу, ведь разбойников всё ещё не было видно и это настораживало. Но первый всадник поравнялся с тем местом, где прятались трое друзей, и первым из укрытия выбежал Шалун, с криком схватился за поводья и повалил корка на бок вместе с наездником, который получил от храбреца удар в голову рукояткой ножа. Остальные три всадника выхватили свои шпаги из ножен и поскакали на Шалуна, но тут из травы появились ещё двое храбрецов и силы сравнялись. Завязался короткий бой, из которого охотники и сочинитель вышли победителями.

  -Ай да Бренлен - это я его учил,- произнёс Сева с гордостью, вынужденный со стороны наблюдать за сыном и его друзьями.

  -Тише, я чувствую приближение разбойников и колдуна,- буркнул Овий.

   В этот момент Бренлен подбежал к тюремной карете и, открыв дверцу, увидел пустое сидение. В отчаянии, что надежда увидеть Алель сейчас и прижать её к себе - исчезла, юноша упал на колени перед каретой и закрыл лицо руками.

  -Никого нет,- тихо пробормотал перепуганный кучер, не знавший, бежать ему теперь или лучше сидеть на козлах и надеяться, что его не тронут.

   Шалун и Олиан не успели ничего сказать другу, потому что услышали в своём сознании голос иллара, который предупредил их о приближении шайки разбойников. Услышав предупреждение Овия, с земли поднялся и Бренлен, и все трое всматривались в воздух, понимая, что всё равно не смогут увидеть невидимок. На земле тоже не отпечатывались следы ног, и теперь нужно было надеяться только на волшебство иллара. С неба на дорогу посыпался чёрный порошок, открывая взору трёх друзей всю шайку, как на ладони. Удивленные разбойники переглядывались, и только теперь можно было увидеть, что их ноги не касались земли - Гелий подвёл их, таким образом, совсем близко к троим храбрецам и, паря над их головами, с нетерпением ждал появления иллара, присутствие которого ощущал каждой клеточкой своего худого тела. А Овий чувствовал замешательство колдуна, который не ожидал, что охотникам будет помогать иллар и хотел поскорее наказать его (иллара) за такую дерзость. На своего мрачного друга оглядывался Данилей и всем своим недовольным видом говорил:

  "Ты же обещал, что мои парни будут невидимы, а теперь что?"- но колдуна это мало заботило перед битвой с илларом.

   Глядя друг на друга - враг на врага, когда перевес силы одного во много раз превышал возможности другого,- не понятно было, почему разбойники медлят. Наконец стало ясно, когда Данилей произнёс:

  -А где остальные, пусть не прячутся.

  -Да пошёл ты,- раздался голос Саши, и невидимая сила вступила в бой с разбойниками, а трое друзей бросились ей помогать.

  -А нам пора поговорить между собой,- произнёс Гелий, вызывая иллара появиться.

   Не чувствуя страха, Овий возник перед колдуном без маски на лице и по обычаю, который установился с давних времен, прежде чем начать битву со злом взял в руки палку и разломал её пополам, превратив в пыль - так он намекал на исход битвы для колдуна. Гелий усмехнулся и выпустил из пальцев яркий луч света, попав в сердце иллара, и начал высасывать из него, словно пиявка, магическую силу, крича:

  -Ты надеялся справиться со мной, глупец!

   Слабея с каждой секундой, Овий улыбнулся колдуну, потому что, испытав на себе оружие колдуна, он удостоверился, что выбрал правильное противоядие. Из его груди вырвался свет, ярче луча колдуна и, поглотив худое тело, парализовал Гелия и заставил упасть на землю. Короткая схватка завершилась победой белой магии, доказав колдуну, что в любой момент его может настигнуть гибель, потому что он лишился превосходства над илларами. На земле разбойники падали от ударов ножей охотников, терпя потери, на которые не рассчитывали. Крики Данилея с проклятьями разносились над лесом, а колдун не мог помочь даже ему, потому что тело не слушалось его и ему оставалось рычать от злости. Вскоре последний разбойник упал замертво от ножа Шалуна и на дороге остался стоять только один главарь уничтоженной шайки. Раздался весёлый смех невидимок и Овий позволил друзьям стать видимыми взору опозоренных Данилея и Гелия. Их лица тоже скрывали маски, и они еле сдерживали себя, чтобы не показать разбойнику и колдуну довольные физиономии.

  -А теперь во дворец, пока Гелий не очухался,- воскликнул Саша и все поддержали его дружным: "Вперёд!"

  -И теперь мы тоже поиграем в невидимок,- сказал Шалун.

   Всем было весело, все друг друга поздравляли и хохотали, когда волшебство Овия стало отрывать их от земли. Насмешки и грубые словечки летели в адрес Данилея и Гелия, и громче всех старался кричать Саша, в голове которого творилась сущая неразбериха от увиденной битвы добра со злом. Ему приходилось верить своим глазам, но сознание всё ещё немного сопротивлялось, потому что происходящее поражало и ум, и дух, и сердце. Выкрикивая напоследок Гелию самое грубое словечко, которое он успел узнать в забегаловке "Стрела", Саша встретился взглядом с колдуном и почувствовал как его начинает сковывать холод, а в лёгкие прекращает поступать кислород - Гелий послал ему смерть и дрожал от удовольствия.

  -Не смотри на него,-подлетая к Саше и закрывая его от взора колдуна , крикнул Овий.

  Глотая жадно воздух,Саша не успел поблагодарить иллара,потому что Овий снова крикнул:

  -Гелий позвал подмогу,к нам летят колдуны и их слишком много,чтобы я смог с ними справиться...О,нет,часть их полетела в Геран во дворец...

  -Алель,моя Алель,-воскликнул Бренлен,понимая,что они уже не успеют попасть в подземелье и освободить его невесту.

   Смех Гелия оглушил всех кроме Овия.Только иллар смог подлететь к нему и бросить в лицо усыпляющий порошок,чтобы колдун замолчал,иначе Овий не сдержался бы и убил негодяя раньше времени.Трудно было объяснить самому себе и остальным почему колдуна пока что не следовало трогать,но магическая сила шептала иллару набраться терпения и не вершить судьбу на свой лад.Чтобы не встретиться лицом к лицу с колдовскими прислужниками Гелия,Овий превратил горстку бунтарей-спасателей в невидимок и полетел вместе с ними в своё убежище.

  -Это я виноват - слишком развеселился и загордился победой,а Гелий успел воспользоваться этим и вышел-таки победителем,-сокрушался Овий, летя над лесом.

  -Нет,это моя вина - я крикнул про дворец,-виновато говорил Саша и никто его в этом не переубеждал,но всё-таки каждый понимал,что в тот момент любой из них мог выкрикнуть эти слова,потому что победа вскружила им голову и этим сразу сделала их слабыми,потому что победители забыли с кем имеют дело и что нужно быть настороже.

  -Смотрите,там внизу лунии кого-то оплакивают,-воскликнул Шалун,увидев огромную стаю этих длиннохвостых птиц.Каждая луния слёзно кричала и выдёргивала клювом из себя пёрышко за пёрышком - именно так птицы оплакивали утрату сестры или брата стаи. На земле в это солнечное тёплое утро лежала луния с жёлтым хохолком на голове и,казалось, забылась мирным сном.Её глазки были закрыты,хохолок прижат к голове, но вот только сердце,пронзённое острым наконечником стрелы,уже не билось и утратило последнюю капельку жизни. Никто из луний,глядя на неё, тоже не поднимал хохолок в знак скорби,никто не веселился,никто не думал о сплетнях и лакомствах - все горевали и не хотели,чтобы их утешали.Милая сплетница Лея погибла,помогая людям, и теперь их долгом было горевать вместе со стаей луний,вспоминая, как она их веселила, рассказывала новости,проводила вечера,если видела,что людям скучно; сочувствовала,как человек - была подругой. Больше всех её знали Авион и Овий,но и Саша успел удивительно привязаться к ней,забывая иногда, что общается с птицей,а не с человеком - настолько мала была разница, поэтому и он, опустив голову,как умел прощался с Леей.Спрашивать,как произошло это несчастье,никто не осмелился,но птица с красным хохолком - непоседливая Звена,которая не была подругой Леи,но всегда мечтала ею стать,произнесла: