Однако он почувствовал себя более счастливым, когда наконец-то стал возвращаться обратно. На самом деле, чем ближе он подходил к святилищу, тем быстрее становился его шаг. Из-за этого Джерод чуть было не упал на тело, которое лежало на его пути.

В последнюю секунду схватившись за первое попавшееся дерево, он изменил траекторию своего падения — бывший капитан стражи упал только одним коленом на руку трупа. Джерод отреагировал на случившиеся, как солдат, словно война закончилась лишь вчера. Облокотившись об дерево, он стал высматривать убийцу. Никого не обнаружив, Джерод осторожно нагнулся, чтобы осмотреть свою ужасную находку.

Сначала он подумал, что попал в свои прошлые воспоминания, так как не видел таких со времен войны. Джарод даже не заметил яркой одежды, сделанной на заказ — настолько глубоко он задумался.

— Высокорожденный… — он, наконец-то, вспомнил, что они хотят вернуться назад в общество ночных эльфов.

За исключением того случайного касания к руке, Джерод старался не дотрагиваться до тела. Было видно, из-за чего умер заклинатель — два неровных разреза на его горле оставил большой кинжал, которым орудовала рука какого-то энтузиаста. Также на груди мага лежал камень, который что-то прижимал.

В голове Джерода крутилось много мыслей, некоторые из которых были очень тревожными. В первую очередь его интересовало, что здесь делал Высокорожденный. Чем занимался заклинатель так близко от места проживания Джерода?

Ответы на эти вопросы он получил после того, как осмотрел землю вокруг. Кто-то старательно убрал все следы и Джерод знал почему: Высокорожденного убили в другом месте, а затем притащили сюда. Несмотря на все усилия скрыть это, все равно остались крошечные пятнышка, которые могут быть только кровью. Они вели к востоку на протяжении лишь нескольких шагов. Из всего этого Джерод сделал вывод, что убийцы не хотели, чтобы их жертву нашли на месте преступления. Возможно, там было что-то, что могло бы указать на совершивших данное убийство.

Внезапно он подумал, что это не его проблема. По хорошему, он должен сообщить об этом Часовым или еще лучше Верховному друиду или Верховной жрице. Джерод снова оглянулся вокруг и, никого не увидев, решил на свой страх и риск оставить тело без присмотра до тех пор, пока он не найдет кого-то из правителей.

Так как Малфурион был друидом, он, скорее всего, находился за пределами Дарнаса, поэтому Джерод направился в храм. По крайней мере, он надеялся, что Тиранда будет там, но было бы намного лучше, если бы там оказался и Верховный друид.

— Джерод? — Он остановился из-за голоса Шандрис. В сопровождении четырех Часовых она также шла к храму.

— Шан… Генерал, — ответил он, пытаясь успокоиться.

Выкрикнув его имя, она тоже постаралась далее говорить как можно более беспристрастным тоном. — Джерод. У тебя какое-то дело к Верховной жрице?

Немного замявшись, он произнес:

— Да. Я нашел труп.

Ее стражи сразу напряглись. Шандрис приказала им успокоиться, хотя по ее глазам было видно, что она желает узнать об этом больше:

— Где? Кто?

— Я нашел тело возле своего района. — Он описал ей точное место. — Это был один из Высокорожденных. Я не знаю его. На нем есть какая-то записка, но я к ней не прикасался.

— Высокорожденный… — Шандрис посмотрела на двух левых стражей. — Сообщите об этом Майев Песнь Теней, — она замялась, заметив реакцию Джерода на имя своей сестры, — со всеми деталями, которые услышали.

Следующему стражу она сказала. — Возьми Илдири и поспеши туда, где по его словам находится тело. Сторожи его, пока не появится Майев или кто-то из ее людей.

Часовые бросились исполнять ее приказы, оставив Шандрис с одним стражем. Джероду генерал приказала присоединиться к ней, Часовой последовал за ними. Стражи расступались перед ней, пропуская ее вперед. Она шла сквозь храм точно к тому месту, где находилась Тиранда.

Верховная жрица поприветствовала их, по ее виду было понятно, что она что-то подозревает:

— Я чувствую смерть.

Шандрис опустилась на одно колено, Часовой и Джерод сделали то же самое:

— Еще один Высокорожденный.

Тиранда приказала им подняться и спросила:

— Джерод, ты обнаружил тело?

Он понял, что она поняла это из-за его волнения:

— Да. Недалеко от моего района. Я полагаю, что после убийства тело перенесли откуда-то для того, чтобы скрыть место преступления…

— Это логично, — добавила Шандрис. — Я приказала сообщить о случившемся Майев и охранять тело, пока она или Высокорожденные не решат, что с ним делать.

— И мы решим, что делать… не только с телом Ха’шрима, но и с теми трусами, кто считает, что Высокорожденные будут стоять в стороне и эти убийства останутся безнаказанными.

Малфурион и Высокорожденный вошли в комнату с другой стороны. Джерод понял, что это был кто-то главный среди магов, но точно не их правитель.

Ответ Тиранды подтвердил догадку Джерода:

— Вар'дин, ты сейчас говоришь от имени Верховного мага Мордента?

— Он сказал бы тоже самое, Верховная жрица! Хотя Верховный маг и терпелив, но он больше не будет ждать! Высокорожденных не устраивает отсутствие результатов расследования. Мы не хотели бы оглашать эти преступления, особенно среди послов, которые сейчас находятся на вашем собрании, но мы это сделаем, если понадобится. Возможно, тогда появятся какие-то результаты. — Он сердито осмотрел всех в комнате, остановив свой пылающий взгляд на Джероде. — Ты! Ты тот, кто утверждает, что обнаружил тело? Мне любопытно, как так произошло, что ты оказался рядом…

— Я не «утверждаю», что нашел его. Я на самом деле нашел его. — В бывшем капитане стражи закипела ярость. — И если ты считаешь меня потенциальным убийцей, то ты глубоко ошибаешься.

Малфурион разделил их своим посохом:

— Джерод, я уверен, что Вар’дин не будет никого необоснованно обвинять. Мы все изо всех сил пытаемся расследовать эти ужасные события. И я уверен, что Вар’дин, как и я, благодарен тебе за немедленное оповещение нас о втором убийстве.

Маг нерешительно ответил:

— Да, конечно. Спасибо тебе, Джерод Песнь Теней.

Учитывая угрожающий тон Вар’дина несколько минут назад, Джерод был очень удивлен тому, что Высокорожденный знает, кто он такой. Ночной эльф кивнул магу, но не произнес ни единого слова.

— Вар’дин, мы сделаем все необходимое, чтобы найти виновных, — заверила его Верховная жрица. — Майев докопается до правды и ничто ее не остановит.

— Тяжело ей придется, но, поговорив с ней, я понял, что она такая, как вы и говорите, — признался Высокорожденный. — Однако она одна, а убийц может быть много… Последние события доказали, что в Дарнасе очень много тех, кто против возвращения Высокорожденных, поэтому мы больше не будем сидеть, сложа руки!

На этих словах Вар’дин быстро поклонился Тиранде и Малфуриону, развернулся и зашагал прочь. Джерод так и не понял, удовлетворило ли Высокорожденного обещание Верховной жрицы или он просто знал, что ничего не сможет сделать без разрешения Верховного мага Мордента.

— Удивительно, почему никто не любит Высокорожденных, — еле слышно пробормотала Шандрис. — Ведь уважение и теплые родственные чувства с них так и прут.

Джерод ничего ей не ответил, хотя и догадался, что эти слова предназначались только ему одному. К нему повернулись Малфурион и Тиранда, и внезапно Джерод почувствовал себя неловко. У него появилось какое-то чувство, будто бы они ждут от него чего-то.

— Джерод, я еще раз от нас обоих хочу поблагодарить тебя за то, что ты сообщил нам о своей находке, — сказала Тиранда.

— Я сделал то, что должен.

— Не каждый поступил бы также. Проявились твои навыки и здравый смысл. — Она взглянула на своего мужа, который кивнул в ответ. — Вар’дин прав в одном — Майев нужен помощник. Мы не можем позволить, чтобы эти убийства продолжались. Не только из-за Высокорожденных, а из-за всего того, чего мы пытаемся достичь с помощью собрания.

— Моя сестра очень профессиональная и непоколебимая. Я не думаю, что кто-то больше подходит для такого задания.