«Ветер не трогает свечи, что загораются сами, он гасит лишь тех, кто боится его и вспыхнул не по своей воле…» – так говорят те, кто был по обе стороны баррикад и прошёл уже не одну войну. Так говорят мёртвые.

А была ли душа у кроманьонца? Того, кто стоял у истоков эволюционной цепочки современного человека. Ведь наличие духовной сути подразумевает мудрость и осознанное стремление к высшему знанию, чем явно не обладали прародители homo sapiens. Эволюция человечества начинается ориентировочно шесть-семь миллионов лет назад, когда предки шимпанзе перестали скрещиваться с предками людей. Сумасшедшие цифры, которые не сразу укладываются в голове. Невероятно огромный пласт временного пространства, наполненный удивительными историями и беспрестанным процессом мутации. Наша планета хранит в своих недрах следы всех экспериментов по созданию новых и порой странных форм жизни. Предыдущие цивилизации, канувшие в небытие, обладали совершенно разительными отличиями. Они заключались не только в величии и масштабах, но и в принципах самого существования и своей философии. Но об всём, как и всегда, по порядку.

Эволюционный процесс человеческого вида на самом деле начался не так уж и давно, по сравнению с самой жизнью, заразившей планету даже не миллионы, а миллиарды лет назад. Существа, населявшие крохотные участки Земли и бескрайние воды Великого океана, слыли невероятными, во всех смыслах этого слова. Экосистема была и остаётся переменчивой, давая возможность усложнять свой организм одним и беспощадно жертвовать другими. Конечно же, всё большое начинается с малого, я бы даже сказал, с ничтожно маленького, но то, что вытворяла природа, порой выходит за границы здравого смысла. Временные отрезки в десятки миллионов лет – лишь небольшое мгновение в непрекращающемся процессе создания чего-то нового и совершенного…

Оказавшись как-то с друзьями на берегу Индийского океана, мы затеяли увлекательную беседу о возникновении жизни. Созерцая могучие волны непокорённой стихии, волей-неволей задумываешься о вечных дилеммах. Один из приятелей задал мне любопытный вопрос, который услышишь далеко не часто: «А как же динозавры? И неандертальцы? И вообще, была ли душа у всего того, что ушло безвозвратно?!» Тема, на мой взгляд, преинтереснейшая!

Сам я не раз спрашивал об этом обитателей иной стороны, но их ответы не вносили никакой ясности, а наоборот, запутывали меня ещё больше. Духи говорили, что утерянные временем могут пробудить жажду к источникам переродившейся силы. На мои попытки разузнать, что это за «источники» и о какой силе идёт речь, призраки отвечали ещё более неоднозначно: «Соприкоснувшись с первородной стихией, можно получить ответы. Она может отказать, но и соблаговолить. Её время очень ценно, она не любит отвлекаться…» Всякий раз, когда я заводил тему о тех, кто существовал до нас, иная сторона намеренно становилась глуха к моей речи или же повторяла одно и то же.

Я стараюсь относиться ко всему философски и попросту решил, что, видимо, пока не время для этого знания, и перестал «стучаться в закрытые двери». Сидя на берегу в компании и вновь обратив свой взор на подзабытую тему, я ощутил острое чувство любопытства, гораздо сильнее прежнего. Внутренне что-то подсказывало мне, что этот разговор явно неспроста. В ту ночь было полнолуние и сильный отлив. Мне показалось на мгновение, что сам океан готов открыть нечто большее для меня, нужно лишь вовремя к нему прикоснуться. Без страха, без вопросов, без защиты, наедине… После прозвучавшей серии занимательных вопросов от друга я растерялся и сказал, что пока не знаю ответа и сам теряюсь в догадках. Мы принялись рассуждать об этом, и подруга по имени Инна, которая тоже была с нами, заметила, что даже взяла с собой на отдых книгу про эволюцию человека. Для меня это прозвучало как гром среди ясного неба. Совпадения я не считаю случайными. Без паранойи, само собой. Просто в тот момент было ощущение некой важности предстоящего, и оно нарастало с каждой минутой.

Шум океана усиливался, и над полной и яркой луной даже появился некий ореол, окружив её удивительным ровным кольцом. Мы сидели на тёплом песке, освещённые бликами той, что видела воочию всё, о чём мы говорили, и знала истину наверняка. На пробегавшего мимо маленького краба с силой обрушилась волна прибоя, но он устоял на месте и, как только вода отошла, продолжил свой намеченный путь. Не подавая виду, я в тот момент лишь всё это фиксировал в своей голове. Оставалось улучить правильный момент и понять, что потребует океан взамен, открывая мне свои тайны…

Намеренно заведя будильник на три часа, чтобы не упустить нужное время, уже глубокой ночью я вышел из отеля и направился к воде. Благо идти до неё было не более трехсот метров. Оказавшись перед беснующимся величием первородного элемента, я поймал ощущение полной свободы и безнаказанности, какую-то странную эйфорию, исходившую из темноты его манящих глубин. Все амулеты и кольца остались в номере, только два камня были в руках – аквамарин и чёрный обсидиан. На пляже было абсолютно пустынно, не считая летучих мышей и собак, одиноко бродивших в поисках еды. Я скинул рубашку и шорты, оставшись полностью нагим. Посмотрев вверх и зарядившись энергией нашего небесного спутника, я просто пошёл навстречу неизвестности. Всё тело обуял жар, подгоняя меня как можно скорее шагнуть в прохладный океан. Первая же волна сбила меня с ног и потянула за собой. Зажмурившись, я лишь сильнее стиснул кулаки и отпустил свои мысли. Не стараясь задержать дыхание или сопротивляться течению, я вдруг ощутил сильный рывок вперёд и сразу же оказался на берегу. Осторожно открыв глаза и обнаружив, что со мной всё в порядке, я стал приподниматься на локтях. В ту же секунду новая обезумевшая волна обрушилась на меня и потащила в темноту…

Видения были чёткими и размытыми, но тем не менее поражали воображение. Моё тело неслось по чёрному туннелю с немыслимой скоростью и было выброшено на какую-то мягкую и вязкую поверхность. Это была земля, но вовсе не ночной пляж. Солнце находилось в зените, и повсюду были тёмные бурлящие топи. Ни камней, ни гор, ни деревьев. Встав на ноги и оглядевшись, я обомлел. Вокруг совсем ничего не было! Но больше всего меня поразило другое – я ничего не чувствовал. Ни тепла, ни холода – будто я внутри какой-то капсулы или чего-то подобного, границ и стен я тоже не наблюдал. Пока мои мысли судорожно копошились в голове, я пытался понять, что вообще происходит, как всё начало стремительно меняться.

В окружающем пространстве в хаотичном порядке стали появляться сгустки энергии. Они метались из стороны в сторону и периодически образовывали странные геометрические фигуры, затем вновь разлетались и менялись местами. Самое поразительное во всём этом то, что они были очень похожи на души, но без потока постоянно сменяющих друг друга лиц и так называемого «жизненного следа». Это была энергия, схожая с иной стороной, но всё равно абсолютно другая! Спустя примерно несколько минут необычные сферы, видимо, почуяли нечто новое и устремились прямиком ко мне. Долететь они не успели, так как топь под ногами забила гейзером вверх, аккурат с той самой точки, где я стоял, и после бесцеремонно утянула меня вниз – прямиком в чёрный туннель. Путешествие было недолгим, и я вновь очутился на знакомой тягучей и беспокойной поверхности. Вокруг носились прежние энергетические сгустки, каким-то образом плавно меняя цвет неба и воды. И снова гейзер и падение в неизвестность…

На сей раз я оказался на массивном, гладко отёсанном камне, который больше походил на рукотворную плиту. Оглянувшись вокруг, я понял, что череда моих изумлений на этом не закончилась. Это был настоящий обитаемый город! Мимо меня летали существа, о которых я раньше и подумать не мог! Они были невероятно огромными и отдалённо напоминали людей. Мне казалось, что я сплю и фантазия разбушевалась. Некоторые ходили по земле и были ростом более пятнадцати метров. Их почти человеческие лица дополнял реальный третий глаз, и они без труда взмывали ввысь, меняя форму своих длинных рук при помощи мысли. Тела были стройными и худыми, состоящие из уникального кожного покрова разных цветов и чем-то похожие на эластичный панцирь.