Картинка вновь поплыла, и я снова находился посреди пещеры. Ну и что это было? Глюки? Следствие моего безумия? Или действия каких-то островных токсинов? Но все казалось таким реалистичным. Может, ко мне начала возвращаться память, и это были мои настоящие воспоминания. Я закрыл глаза и открыл вновь. Встряхнул головой. Но ничего не повторялось. Что ж, подумаю об этом позже. Сейчас надо выбираться!
Выбравшись из пещеры, я увидел небольшой контейнер с прикрепленным к нему маленьким цветным парашютом. И как он не застрял на ветках этих густых деревьев? Но посмотрев вверх, я понял, что вертолет уничтожил несколько из них, и таким образом в листве образовалась достаточно широкая брешь. Видимо, в нее и спустили этот контейнер. Я аккуратно подошел к нему, медленно приближался все ближе и ближе. Это была маленькая прозрачная пластиковая коробочка. Не похоже на бомбу, а заминировать участок они бы не успели, вертолет улетел почти сразу, никто не высаживался.
Я уже более уверенным шагом подошел совсем близко. Это была небольшая пластиковая упаковка, а внутри лежал самый настоящей торт. На белоснежной покрытой глазурью поверхности красовалась фигурная надпись "Счастливой игры, ублюдок!". И еще смайлик. Чертов смайлик. Аккуратно снял крышку с торта и понюхал его. Пахло вкусно. Со всего размаху ударил кулаком прямо в центр торта, и брызги крема, глазури и теста разлетелись во все стороны. А вместо торта теперь на блюдце лежало месиво из теста и моей крови, что все еще бежала из царапин, оставленных колючим кустарником. Я посмотрел на свою руку и медленно слизал крем с кровью. Довольно вкусно!
- Эй, Боб! - Закричал я. - Ты же слышишь меня, сукин ты сын?! Это же шоу, ты должен наблюдать за мной, чтобы не пропустить ничего интересного! Значит, ты меня слышишь! Так вот, Боб! Слушай внимательно! Я найду тебя, где бы ты ни прятался! Ты ведь засел где-то здесь, на этом чертовом острове! Сидишь перед монитором, в какой-то подземной дыре и тихо подрачиваешь на это свое шоу. Боб, ты наверное думаешь, что поймал эту жизнь за яйца, что у тебя все под контролем, а я просто твоя лабораторная крыска, на которой ты ставишь свои долбанные опыты, которую можно отправить на какие-то идиотские игры. Но это не так, Боб! Ты удивишься, как ты ошибаешься! И когда я этим вот ножом, - я направил в небо острие ножа, - разрежу твое жирное брюхо. А я знаю, что ты жирный и мерзкий ублюдок, которому не дают даже шлюхи за деньги. Ведь именно по этому, ты отрываешься на других в этих своих долбанных гладиаторских играх. Так вот Боб, когда я найду тебя, ты будешь очень удивлен. Ты захочешь что-то сказать мне, но не сможешь, так как будешь отхаркивать свою поганую кровь. И когда ты будешь так забавно ловить выпадающие из твоего брюха вонючие кишки, и пытаться запихать их обратно, ты удивишься, что у тебя не получается. Разбитую чашку не склеить! И тогда ты спросишь себя, что пошло не так? Как до этого дошло? Что не так, Боб, сукин ты сын? Что пошло не так?! - Проорал я на весь лес. - Может, разберешься со мной прямо здесь и сейчас, пока еще не поздно?! Ну, пришли еще одну сраную вертушку! Или спонсоры не дали больше топлива и патронов? Я иду, Боб! Я иду к тебе! И не важно, сколько больных ублюдков и мутантов мне придется убить по дороге! Жди меня, Боб!
Но ответом мне была лишь тишина мертвого леса. Казалось, вся жизнь вокруг вымерла. Что ж, поиграем в гладиаторов. Я закинул рюкзак на плечо и решил сначала отправиться в сторону океана. Далекие, еле различимые шум волн и запах йода подсказывали в каком направлении нужно двигаться. Стоило сначала взглянуть на окраину острова, прежде чем отправляться в центр. Да и неизвестно, остров ли это. Можно ли верить тому, что написано в КПК? Этому Бобу я верить точно не стану, пока не смогу убедиться во всем сам. Не прошло и получаса, как я вышел на песчаный пляж. Передо мной до самого горизонта раскинулся океан. Впрочем, это могло быть и море, или залив. Я ведь не знал, где я нахожусь. Песчаный пляж был самым обыкновенным и абсолютно безлюдным. Он никак не походил на пляж адского острова, полного непредвиденных опасностей. Я постоял немного на берегу, как вдруг заметил в воде какое-то движение. На берег один за другим начали вылезать странные существа. Они были похожи на гигантских крабов. Только ко всему еще имели с десяток каких-то слизких щупалец с присосками. Длиной эти твари были примерно полтора метра, а их клешни размером не меньше моего туловища. Я даже присвистнул. Что это за страхолюдины такие? Это и есть местные мутанты, результат испытания химического, ядерного и биологического оружия? С полдюжины этих "крабов" двинулись в мою сторону, громко щелкая своими огромными клешнями и шевеля щупальцами. Почему-то, я подумал, что они так бодренько двинули в мою сторону явно не с целью подружиться. Я представил, как одна такая клешня разрезает меня напополам. Потом посмотрел на охотничий нож в своей руке, потом на мощные панцири членистоногих, и решил не испытывать судьбу. Да и зачем мне на них нападать, я все равно не буду есть эту гадость. А так-то, проку с них никакого. Я развернулся и весьма быстрым шагом отправился обратно в лес. Надеюсь, эти мутанты водные и по суше за мной далеко не пойдут. Но вот купаться и загорать на пляже я на этом острове точно не буду.
В лесу не было ничего, что слишком бросалось бы в глаза, чего-то неестественного: обычные деревья, кусты, трава под ними. Изредка, услышав мои шаги, с деревьев срывались птицы.
Я думал о ситуации, в которую я попал. Я ничего не помнил, не знал ни где я, ни кто я, а судя по сообщениям, приходящим на мой КПК, и судя по этому нападению вертолета - еще и участвовал в какой-то игре на выживание. Может все это ложь? Может, я умер и так выглядит чистилище? Какой-то последний экзамен между распределением, который решит - отправлюсь я в рай или ад? Или это испытание, которое проводят инопланетяне на специально выстроенном полигоне с целью изучить человеческий интеллект и действия людей в экстремальных ситуациях? А может это экзамен в каких-то спецслужбах, а я специальный агент и прохожу подготовку? Конечно, все эти версии казались диким бредом. Но разве не бред считать, что в мире есть какая-то группировка богачей, которые перенасытившись всеми наслаждениями, решили создать смертельное шоу на острове, полном ловушек и опасностей, и собрали для этого сотню опасных безжалостных психопатов со всех уголочков планеты?
Я заметил небольшое озерцо, подошел к воде, которая была довольно прозрачной. Но я все-таки не решился смыть кровь со своих ран. Это вода может быть отравленной или зараженной радиацией. Я лишь посмотрел на свое отражение. Из воды на меня глядел мужчина лет двадцати пяти: растрепанные черные волосы, худое, заросшее щетиной лицо, которое казалось строгим и волевым. А серые глаза были словно вратами в бездну, в них не было ни любви, ни тепла, ни жалости, казалось, на все в этом мире они смотрели, словно на объект какого-то адского исследования.
Может, все это правда? Может, это действительно игра на выживание, а я - один из сотни тех ублюдков, того отребья, исчезновение которого только облегчит жизнь добропорядочным людям? Но даже если так, чем организаторы этого кровавого шоу лучше, кто дал им право судить других? Да и если верить сообщениям на КПК это уже третья игра, а как же та сотня солдат? А как же сотня простых людей из первой игры? Чем они-то заслужили стать участниками этого дьявольского шоу? Мне вдруг захотелось этим вот ножом вырезать сердце каждому организатору игры. Раз уж мне не избежать ада, хотелось прихватить с собой этих шутников, что решили поиграть моей жизнью. И именно так я и сделаю. Раз я один из этих опасных психопатов, то у меня может получится. Вернуть бы только себе память.
- Вы думаете, вы боги?! - Проорал я в пустоту. - Но все мы смертны!
Но в ответ снова лишь тишина. Организаторы явно не хотели со мной общаться. Я отправился дальше.
Если это игра, то проводится она для того, чтобы создать захватывающее шоу. Зрителям нужно, чтобы мы сражались, как настоящие гладиаторы. Возможно, им будет интересно, как кто-то погибнет от голода и жажды, от клыков мутантов, от радиации или химикатов, или же смертоносных ловушек. Но все-таки для них предпочтительнее, чтобы большинство участников погибли именно от рук других участников. Гладиатор должен погибнуть от руки другого гладиатора, а не утонуть в декорациях. Следовательно, игра должна быть продумана так, чтобы столкнуть нас лбами и заставить грызть друг другу глотки за право на жизнь и свободу. Видимо, для этого они и сделали так, чтобы еду и воду можно было добыть, лишь убивая игроков. Если ты избегаешь других участников игры, то можешь бегать, прятаться, сражаться с мутантами, но попросту умрешь от жажды и голода. Вторая мотивация к убийствам - это награда, которая ждет победителя в конце пути - свобода и десять миллионов долларов. И эта награда вызывает у меня сильные сомнения. Зачем отдавать психу десять лимонов баксов, а потом еще и отпускать его на волю, где он наломает дров, да и будет трепаться о том, о чем трепаться ему не нужно. Не проще ли пристрелить победителя? Кто помешает организаторам это сделать? Кто гарантирует, что они выполнят свои обязательства? Ну, с этим разберемся позже. Еще одна мотивация к убийствам - это награда в центре острова, некий супер бонус, что даст серьезный перевес тому, кто его заполучит. И все мы должны рвануть за ним туда, где у нас будет больше шансов напороться друг на друга и больше возможностей резать друг другу глотки. Да и не стоит забывать, что пока ты медлишь, кто-то другой убивает, и, убивая, получает такие необходимые бонусы, от чего становится еще сильнее. И где гарантия, что игрок убивший, например, пять или десять других игроков, не получит супер бонус в виде, скажем, самурайского меча или даже револьвера? Ну и как потом на него лезть с охотничьим ножом? Как не крути, а отсидеться в сторонке не получится. Если эта игра не чья-то идиотская шутка, то я чертовски влип. Шансы на выживание один к сотне, да еще и не факт, что если выиграю игру, организаторы меня оставят в живых. Как не крути, а надо искать этих козлов и мочить их. Если уж помирать, то хоть отомстив за себя. Но это при условии, что организаторы находятся на острове. Но ведь может быть и по-другому. Может, нет тут у них никакого тайного бункера, из которого они наблюдают за шоу. Может, нас завезли, контейнеры разложили, а сами свалили. И теперь наблюдают издалека, через камеры. И пока не останется в живых лишь один участник, они на остров не прилетят, или не приплывут. А вот такой расклад куда хуже!
