Первое во Франции производство фарфора было основано в Венсене в 1738 при непосредственной поддержке короля Людовика XV и маркизы де Помпадур. С 1 745 мануфактуре принадлежало монопольное право производства фарфора, к работе были привлечены лучшие художники, дизайнеры-модельеры, ювелиры. В 1756 благодаря инициативе великой метрессы фабрику перевели в Севр, поближе к дворцу Бельвю, где в то время жила маркиза. Севрская фарфоровая мануфактура получила статус королевской в 1759. После смерти мадам де Помпадур в 1764 ее место заняла графиня Дюбарри, которая также стала влиятельной патронессой севрского фарфора. Уже с 1760-х французская королевская фарфоровая мануфактура стала бесспорным европейским лидером по производству роскошного фарфора, ее продукция успешно конкурировала с лучшими майсенскими образцами.

Сервизы всегда были особой гордостью Севра. Для изготовления тщательно продуманных фарфоровых ансамблей, состоящих из множества предметов, привлекались лучшие художники и мастера. В 1760-е — начало 1770-х на Севрской мануфактуре господствовали принципы рококо, в формах преобладали изящные волнистые линии, в росписи — изысканный дробный рисунок. Тема овощных цветков и листьев, а также цветущих пряных трав широко использовалась в росписи фарфора XVIII века, нередко мотивы брались из ботанических атласов. Представленная схема очень характерна для рокайльной эстетики севрского фарфора: на не заполненной краской белой поверхности «зеркала» (дна изделия) изображены три изящных картуша в форме стилизованных капустных листьев; внутри и вокруг разбросаны небольшие букеты цветов мягких пастельных тонов.

Итальянский художник-декоратор Микеланджело Перголези был хорошо известен в Англии конца XVIII века благодаря тесному сотрудничеству с братьями Адам, прежде всего Робертом, являвшимся самым модным архитектором и декоратором этого периода. Его интерьеры олицетворяли стиль элегантного английского дома периода неоклассицизма, и Перголези, переехавший в Англию по приглашению Адама, на протяжении многих лет выполнял заказы по проектированию и изготовлению для них каминов, потолков, карнизов, дверей, люстр и мебели. Сферой особого интереса мастера были орнаменты, особенно столь актуального в те годы классического направления, темы античных и ренессансных арабесков присутствуют во многих его работах.

С 1777 по 1801 Перголези опубликовал руководство по интерьерному декорированию, сопровождавшееся гравюрами с образцами его орнаментов и декоративных композиций.

Данный стул с великолепно выполненной резьбой, покрытый левкасом (особым грунтом) и лаком, представляет направление шинуазри второй половины XVIII века, в котором причудливые восточные элементы сочетаются с характерными формой и декором неоклассицизма. Спинку стула образуют перекрещивающиеся роги изобилия, из которых выглядывают головы грифонов на длинных шеях. Между ними расцветает дерево, увенчанное японским зонтиком, образующим купол. Слегка вогнутые конусообразные ножки украшены рядами листьев аканта.

На представленных эскизах известный французский мебельщик Анри Жакоб изобразил стулья, созданные на основе чрезвычайно популярной в эпоху ампира модели античного стула клисмоса, восходящей к образцам греческой мебели классического периода. Анри Жакоб был, пожалуй, самым успешным и талантливым подражателем своего знаменитого однофамильца Жоржа Жакоба, ставшего вместе с живописцем Жаком Луи Давидом родоначальником стиля ампир в интерьере. Популярнейший художник предреволюционной Франции Давид в 1780-е обратился к героическим эпизодам из истории греческой и римской античности, создав такие шедевры, как «Клятва Горациев», «Брут», «Любовь Париса и Елены», «Возвращение Маркуса Сектуса». Для работы над этими картинами живописец заказал известному парижскому мебельщику Жоржу Жакобу выполнить предметы обстановки по собственным рисункам, сделанным им с так называемых этрусских ваз — древнеримской керамики, найденной в раскопках Помпей и Геркуланума. Величественные и одновременно изящные формы античной мебели, воссозданные Жакобом из красного дерева и золоченой бронзы, украшенные тончайшими орнаментами и рельефными вставками, сразу завоевали невероятную популярность, сделав его настоящей знаменитостью, родоначальником мебельной моды нового направления. Античная тема оказалась чрезвычайно востребованной. Несмотря на то что в начале XIX века Жорж Жакоб вместе с сыном основал свою фирму, оформлявшую в том числе многочисленные дворцы Наполеона Бонапарта, многие мебельщики-краснодеревщики активно использовали его разработки, копировали образцы и подделывали клеймо. Подобным блестящим фальсификатором был и Анри Жакоб, пользовавшийся большой популярностью в Париже и получавший заказы от многих высокопоставленных лиц. Именно Анри Жакоб был приглашен русским двором для создания обстановки дворца в Павловске. Качество мебели его мастерских вполне конкурировало с качеством мебели знаменитого тезки, изделия славились красотой линии и пропорций, виртуозностью резьбы и превосходной позолотой.

Одной из самых популярных мебельных форм в те годы стал изящный греческий клисмос. Его серповидные задние ножки образуют единую линию со спинкой и являются ее опорой. В Греции клисмосы предназначались, прежде всего, для женщин, они изготавливались из гнутой древесины и богато украшались орнаментами и бронзовыми накладками. Различные варианты ампирных стульев и кресел, представленные на эскизах Анри Жакоба, в разной степени приближены к своему греческому прототипу. Так, на рисунке слева зритель видит более чистую форму клисмоса, в то время как на правом изображении «звериные» передние ноги двух кресел, как и крупные фигуры птиц на подлокотниках привнесены из других мебельных античных форм. Серпантинные ножки, прямоугольные и круглые вставки из белых рельефов на голубом фоне и орнаменты из пальметт входят в арсенал любимых элементов декора периода неоклассицизма и ампира.

Мебель в стиле Жакоб (под которой подразумевалась как мебель мастерских Жоржа Жакоба, так и мастерских Анри Жакоба и других подражателей) из красного дерева с латунными и бронзовыми накладками, орнаментами и позолотой была чрезвычайно модна в Европе и России на протяжении всего периода ампира и реставрации.

Томас Шератон — известный английский теоретик и проектировщик, мастер классицизма, оказавший большое влияние на европейское мебельное искусство конца XVIII — начала XIX века. Он не имел университетского или академического образования, с юных лет обучался ремеслу краснодеревщика в родном городке, а позже самостоятельно изучил рисунок и геометрию. Шератон пробовал многие занятия, одно время даже служил проповедником, и, хотя с юности он увлекался конструированием и достиг в этой области немалых успехов, был никому не известен до своего переезда в Лондон в 1790. В 1791 художник выпустил там «Книгу эскизов для краснодеревщиков и обойщиков», принесшую ему быструю славу. Второе издание состоялось в 1793, третье — в 1802, каждый раз с неизменным успехом. Творение Шератона продавалось по всей Англии и было известно в Европе. В своей книге мастер предложил совершенно новый стиль мебели — простой, изящной, с четким силуэтом, единственным украшением которой был геометрический орнамент из ценных пород дерева. Фактура дерева использовалась как декоративный элемент, а рисунок волокна тщательно отбирался.