Для меня отодвинули стул с высокой спинкой, кивком поблагодарив, присела и во все глаза уставилась на этого Наори Ивори. Таких имен я еще не слышала, хотя в команде у хозяина парни едва ли не со всего света. Да и столь открытых людей я давно не встречала. Этот мужчина сидел напротив нас без единой маски на лице, что вызывало удивление и уважение. Он не притворялся, не играл роль, не обманывал. Многие сочли бы такое отношение оскорблением, ведь сразу становится видно как человек относится к оппоненту, но мне это нравилось. Некоторая язвительность и настороженность при общении с хозяином. Полное игнорирование его шрамов, на них мало кто мог смотреть и не морщиться при этом. Наори же было - все равно. Это такая редкость в наши дни, когда многое зависит от внешних данных и наличия божественной крови.

-- И на что же сыграем? - хозяин довольно откинулся на спинку и с некоторым восторгом смотрел на своего оппонента. - Все что хочешь можно поставить на кон, но только если оно есть при тебе. Что выберешь?

-- Ну с моей стороны это документы... - шепнул пару слов на ухо подскочившему официанту. - Сейчас принесут, сам проверишь. А вот с твоей...раз уж ты предоставляешь мне право выбирать, я пожалуй выберу ее. - ухоженный палец указал четко на меня, отчего я едва не подавилась мороженым, которое с видимым удовольствием поглощала.

-- М-меня? Хо-хозяин? - заикаясь от неожиданности, посмотрела на Маркуса. Тот выглядел задумчивым.

-- Согласен. - сквозь Тьму в душе пробился лучик удивления. Едва не уронив челюсть на колени я смотрела как это двое удаляются к игровому столу. При этом оба выглядели довольными как коты. Я осталась сидеть за столом с неестественно прямой спиной и пустым взглядом.

-- Малышка, не подскажешь, куда делись эти...а вижу! Опять им неймется. - на стул оставленный Наори пустовать опустился мощный 'шкаф'. Огромный мужчина напоминал статуи из храмов, те, что поддерживают свод своими плечами. Строгий костюм на нем хоть и сидел как влитой, но смотрелся довольно странно. Ему бы больше подошли джинсы и футболка. - Давно они развлекаются?

-- Полчаса наверное. - лицо с грубоватыми чертами было покрыто летними веснушками почти терявшимися на загорелой коже. - Я не следила за временем. - мне легко улыбнулись и в груди стало чуточку теплее, будто это не первый раз мною виденный человек, а кто-то родной и близкий.

-- Ну судя по довольной ухмылке Маркуса скоро закончат. - тут мужчина помахал папкой, заставив меня обернуться. Двое уже закончили и переговариваясь шли к нам. - Здоров, Маркус! - рукопожатие с этим медведем выглядело как схватка.

-- И тебе того же, Майки. Ты представляешь, твой племянничек меня обыграл! Впервые в жизни, за все те пятнадцать лет, что мы знакомы! - хозяин необычайно оживленный и радостный плюхнулся на стул и расслабился. - Эх, похоже я теряю хватку.

-- Лови! Мне они все равно не нужны. - документы перекочевавшие из рук Майки к Наори, полетели в хозяина.

-- Да ты великодушен как никогда! Может и Лисенка мне оставишь? А то скучно совсем без нее будет. - если бы не макияж, все бы видели как я бледнею все сильнее. - Я еще не успел насладиться этим сокровищем, а уже приходится отдавать. Вот знал же что просить, стервец! - оппоненты посмеивались, сверкая веселыми глазами. - Когда поедешь?

-- Сегодня. Дела не ждут. - с огорчением сказал мой новый хозяин. - Ты давай снимай ленточку, я к сожалению не могу задержаться. - ошейник к которому я уже успела привыкнуть и перестала замечать с тихим шорохом съехал мне на колени. Руки пришлось сжать в кулаки и глубоко вздохнуть, чтобы сдержать дрожь.

-- Ну что, Лисенок, рад был быть твоим хозяином, но как видишь мое время с тобой закончилось. - Маркус наклонился ко мне забирая ошейник. - Пока, закончилось. - очень тихо, чтобы я сама едва расслышала, сказал и отстранился, все с той же безбашенностью и весельем посмотрел на собеседников. Ну да, как я могла забыть, он ничего просто так не отдает и не делает.

-- Пойдем, малышка, нас самолет ждет. - посмотрела на огромную ладонь Майки, которую он протянул мне. Разжав свои и выпустив из захвата подол платья, уцепилась за мужчину как за спасательный круг. - Ого, вот это хватка!

Чуть поклонившись бывшему хозяину, отвернулась и не отпуская твердой и уверенной руки пошла к выходу. Майки, лишь посмеивался, но отодвинуться не пытался. Мне нужно время, чтобы переварить случившееся, чтобы мне объяснили, что теперь я должна делать...и не получится ли так, что из огня да в полымя? Интересно какое очередное украшение мне накинут вместо поводка? Пальцы сжались чуть сильнее, пришлось выдыхать и расслабляться. А главное смогу ли я танцевать? Пусть и без прежнего удовольствия, но движение и музыка не дают окончательно потеряться.

Возле входа нас ждала машина. Не приземистая и длинная как у Маркуса, а высокая и мощная. Меня посадили назад вместе с Майки, которого я наконец-то отпустила. Сам Наори сел вперед к водителю.

-- Зачем ты отдал ему документы? Выиграл же. - гулкий бас соседа по сидению заставил вздрогнуть и непроизвольно уцепиться за рукав его пиджака. Встретив его удивленный и озадаченный взгляд, быстро будто от огня убрала руку и чуть отодвинулась к дверце. Да что со мной происходит? - Деточка, а сколько ты уже в ошейнике ходишь?

-- Больше года. - голос прозвучал безжизненно.

-- Тогда понятно. Наори ты не ответил.

-- А ты думаешь, он отпустил бы нас просто так? Тем более с таким питомцем. Честно говоря, я не думал, что он согласится поставить на кон ее. - на меня бросили странный взгляд.

-- Ну, он же не думал, что ты наконец-то сможешь выиграть у него, вот и расслабился. Хотя не понимаю, что такого ценного в этом маленьком рыжем недоразумении? - фыркнув отвернулась к окошку. - Ха-ха, забавка! И все же Наори, зачем тебе эта девочка?

-- Да не нужна она мне. - я вздрогнула и стиснула зубы. - Просто ты бы знал как о ней печется Маркус, самому бы стало интересно, что же в ней такого. Именно из-за этой чрезмерной заботы и охраны я и предложил поставить ее на кон. Забыл, с кем связался. - усмешка прозвучала устало.

-- И что ты теперь намерен делать? Товар отдал просто так, камень на шею получил, проблем себе создал.

-- Ай! Все будет нормально, не волнуйся. Приедем домой там решим, что делать с этим балластом. А товар мне все равно не был нужен. Куда я, по-твоему, засуну столько рабов и несколько тонн дури? Спасибо, мне такие проблемы не нужны, своих действительно хватает.

Ожидание перестало меня волновать. Я никому не нужна здесь, значит, возможно мучиться долго не придется. Хоть это и ожидаемо, хоть я и была подготовлена к такому, вот только впервые после посещения пятого этажа мне захотелось плакать. Горько и отчаянно, потому что оказывается, я нужна была лишь для разового удовлетворения потребностей Маркуса, большей ценности не представляю. Мои желания...хотя, о чем это я, у рабов нет собственной воли! И пусть название звучит как питомец, смысл не поменялся. Горькая усмешка раздвинула накрашенные губы и тут же исчезла. Стерлась под давлением разросшейся Тьмы, вскоре способной поглотить и то, что защищает.

-- Подготовь завтра, пожалуйста... - люди о чем-то говорили, а я просто переставляла ноги когда нужно. Садилась куда указывали, делала, что приказывали. Исчезла вообще любая воля к самостоятельности. Как скажут, так и будет. - Что это с ней? Как кукла.

-- А ты что, хотел увидеть радостное существо после общения с Маркусом?

-- В казино она была другой.

-- Наори, в казино и Маркус был другим. Или ты думаешь, он всегда так любезен и едва ли не светится как кристалл двигателя? Скажи-ка малышка, ты бывала на нижних уровнях его резиденции?

-- Да. - пустой ответ, механический.

-- На каких именно? - вдруг посерьезнел и стал тверже голос Майки.

-- На всех. Последние полгода сопровождаю везде в пределах дома.

-- Эге, да ты чудище, раз так спокойна. - голос еще одного находящегося в салоне самолета, незнакомого, пробудил в душе тот самый спрятанный лучик света, ярко и больно прорвавшийся из тьмы.