А Суок исчезла. Никто о ней никогда не вспоминал. Лишь однажды тетушка Ганимед, почетная хранительница королевского очага, обмолвилась прилюдно: «Если бы только девочка любила мальчика, все могло бы быть иначе. Стало, конечно, хорошо. Но как жаль…» Никто не рискнул переспросить старую женщину, что она имела в виду.

Ведь любви в жизни короля хватало — его любил весь народ! Теобальд Железное Сердце стал величайшим из правителей своей страны; добрым, но справедливым; строгим, но беспристрастным. Он сумел внушить страх и почтение всем врагам, покарал всех изменников и регулярно совершал разные благие дела для своего народа. Никто никогда не знал, что у короля на уме — он не имел друзей, не вел дневников и не доверял никому. Но, несомненно, он был по-настоящему счастливым человеком, каким только и может быть правитель, обладающий безграничной властью…

О, не мечтай! Мечта случайно сбыться может…

Тогда, вдруг осознав, воскликнешь ты: «О, Боже!

Прошел я сто дорог, преодолев ненастья —

Я победил! И что? Все есть — но где же счастье?»…

Вот так и мы, пройдя историю до края,

Осознаем, что в ней совсем не понимаем:

Кто виноват? Кто прав? Кто честный, а кто враль?

В чем суть, и соль, и смысл, идея и мораль?

Как можем, так живем: в дерьме, грязи, крови.

Чего ж еще? Любви? Ах, если бы любви…

Не знаем ничего. Одно предельно ясно:

Что жизнь так коротка, а музыка — прекрасна…

январь 2011 — июнь 2012,

Москва (Ростов, Нижний Тагил) — Монреаль