Приподнявшись на локте, Дин посмотрел в сторону, откуда все началось. Перед глазами все плыло, вращались кровавые круги и змеились огненные линии, дико хотелось блевать, но Рыцарь все же разглядел. Там, где пару минут назад была обширная стоянка, теперь находилась взрытая голая площадка метров сорока в диаметре, усыпанная каменно-стеклянным крошевом и изорванной в клочья листвой. Все, что находилось на этой площадке, мгновенно превратилось в мелкую пыль.

Интерлюдия. Джастин.

Паладин стоял у разбитого окна и курил. В помещение задували порывы ветра, принося шумы ночного города. Внизу были видны трепещущие желтые ленты, которыми копы огородили стоянку. "Мы постараемся разобраться и наказать виновных" - мысленно передразнил Джастин полицейского. Зло затянулся, выдохнул дым. Толку с их разбирательств и наказаний?! Ежу ясно, кто это был, а накажут зарвавшихся макак они сами. Виктор, Тео, это будет славная тризна...

В помещение, мягко ступая, вошел Брэд. Джастину он всегда напоминал не волка, а скорее тигра. Обманчивое спокойствие и взрывная скорость.

-- Кайзер все еще занят? - опять повернувшись к окну, спросил Паладин у Крюковолка

-- Снова пересматривает записи с камер. Хочет по максимуму набрать фактов для разборки. Уж если разбираться, то по всем правилам. - Брэд подошел к окну, кивнул на сигарету. - Ты же бросал?

-- Курение спасает. У машины накрылся климат-контроль, хотел отвезти Тео домой и загнать тачку на ремонт. А тогда... Отошел в сторонку подымить, потом заглянул в ту новую кафешку.

-- Точно ничего не помнишь?

-- Пятый раз спрашиваешь. Точно. Все тихо, мирно, а потом внезапно этот гр*баный аллах-бабах. Я сначала физиономией окно протаранил, а потом обратно в стойку улетел. Сходил за пломбирчиком, блин. Спасибо Отале, подлатала.

Джастин вышвырнул окурок в окно. Повернулся к собеседнику:

-- Как она, кстати?

-- Сидит, рыдает. Вбила себе в голову, что если бы не задержалась в холле, смогла бы спасти Виктора. Дура-девка, от него полтела осталось, нечего там было спасать! Отправил к ней Руну, пускай поддержит кузину.

-- У Виктора на похоронах хотя бы не будет пустой гроб. - вздохнул Паладин. - Не повезло бедняге Тео. Жалко пацана.

-- На записи видно - рвануло именно в тот момент, когда он проходил мимо машины доставки. Никаких шансов. Похоже, охотились конкретно за ним. Чем помешал Лунгу этот рохля?

-- Ты не прав. - тихо заметил Джастин. - У Тео был стержень. Просто он был слишком добрый для наших дел. Может, Лунг решил избавиться от сына Кайзера, может, просто не повезло.

-- Если ты считаешь наши дела такими злыми, что же остаешься?

-- Этому городу нужна твердая рука. Этому миру нужна твердая рука. Не соплежуи из Протектората, а настоящие хозяева, которые укажут узкоглазым и черномазым их место и наведут, наконец, настоящий порядок. И пока нужно, я буду той каплей зла, что необходима для торжества добра.

В карманах Паладина и Крюковолка зазвенели телефоны - Кайзер напоминал, что скоро пора ехать в "Сомерс Рок".

-- Жалко, что Кригу еще долго отлеживаться. - вздохнул Джастин, направляясь к выходу. - Макса иногда заносит, старик неплохо его остужал.

-- А я ему говорил, надо тренироваться, глядишь, и не пришлось бы пересчитывать ребрами ступеньки. - хмыкнул идущий рядом Крюковолк. - Работал бы над собой - успел бы среагировать на взрыв.

-- Пехоты мы, если надо, еще наберем, а хорошего бухгалтера три года ищут. - скупо улыбнулся Джастин, вызывая лифт.

-- А найдя, на пять сажают. - хохотнул Брэд, заходя в лифтовую кабинку.

Немного позднее. Бар "Самерс Рок"

Джастин кинул на бар скептический взгляд. С каждым разом он становился все обшарпаней и унылей. Паладина вновь посетило подозрение, что нейтральной территорией "Самерс Рок" стал потому, что нафиг был никому не нужен.

Кайзер, Фенья и Менья зашли первыми, затем Чистота, Ночь и Туман, за ними Крюковолк, Штомтигр и Цикада. Сам Джастин с Алебастром шли замыкающими. Внутри уже кто-то сидел. Джастин присмотрелся. Неформалы, банда детишек, возомнивших себя крутыми суперзлодеями. Со всякой мелочевкой подростки справлялись неплохо, но банк показал, кто чего стоит. Да и последние новости, купленые в СКП, наводили на интересные мысли. Раньше они были головной болью АПП, но Империя предпочитала знать обо всем, происходящем в их городе.

Макс сел во главе большого стола, Кайден разместилась рядом с ним. Хлопнула дверь, вошел Выверт, один, также занял место за столом. Мрак отошел от своего столика, тоже попытался сесть. Штормтигр перехватил стул, заступил ему путь:

-- За этим столом сидят только боссы, малыш.

-- Я - лидер своей команды. - возразил Мрак, его голос искажался, плыл, звуча глухо и угрожающе.

-- Не держи нас за идиотов, Выверт. - хмыкнул Кайзер, показательно не замечая Мрака, - Вытащить вон ту блондиночку из лап Протектората могли только два человека во всем городе, и мы оба знаем, что это был не я. Так что кончай этот маскарад и отправь своих подручных на их место. Прояви уважение к правилам.

Выверт замер на мгновение, затем качнул Мраку головой. Тот отвернулся, ушел обратно.

Дверь снова хлопнула. Трещина со своим цирком уродов. Хорошие наемники, качественные. Снова хлопок двери. Джастина перекосило. Что здесь вообще делают эти отбросы?

-- Я слышал, чо ты срочна объявляешь большой сходняк, а нас не позвал. - с порога принялся вонять этот ходячий кусок говна, Толкач. - Нехорошо, мы ж тож держим землю...

Кайзер коротко кивнул Крюковолку, тот шагнул к Барыгам, навис над ними:

-- Вы них*ра не держите. - прорычал Брэд. - Вы просто жалкая куча отбросов. Так что свалил отсюда!

-- Я знаю правила! - взвизгнул черномазый торчок. - Никаких конфликтов в баре!

-- Так тебя же пока никто и не убивает. - показательно удивился Крюковолк. - А ежели будешь знать свое место, то и не убьет. Скройся в самый дальний угол и сиди там! - внезапно рявкнул Брэд. Барыги, ворча и переругиваясь, убрались за угловой столик.

Тем временем в дверь зашел кто-то еще. "Что за клоун?", расслышал Джастин ворчание Цикады. Парень в черно-красном костюме Барона Субботы приподнял шляпу:

-- Приветствую почтенное обшество! Я Трикстер, лидер Странников. Прибыл на эту встречу, дабы потом случайно не встрять.

Прошел за главный стол. Его спутники молча выбрали себе места. Дверь хлопнула снова.

-- Ну наконец-то наш главный гость. - удовлетворенно произнес Кайзер.

Джастин почуствовал, как от злости на миг заперло дыхание. Этой узкоглазой ящерице все же хватило наглости придти сюда! За столом напряглась Кайден, Макс положил на ее ладонь свою, слегка сжал пальцы:

-- Добрый вечер Лунг. Будь так добр, ответь на пару вопросов?

-- Ты обвиняешь меня в нападении. - голос татуированого азиата был груб и надменен. - Твои слова пусты.

-- Да правда, что ли? - картинно удивился Кайзер. - Паладин, будь так добр, покажи им!

Джастин прошел к столу, по пути доставая из чемоданчика ноутбук. Раскрыл, поставил на стол, запустил нужный файл. Он столько раз посмотрел эту запись, что знал ее наизусть. Стоянка "Медхолл", идущий между машинами парень. Вот он поравнялся с одной из них. На следующем кадре - черная сфера, словно вырезали кусок пространства. Она схлопывается, волна искажений проходит по стоянке, перемалывая все на своем пути в мелкую пыль.

-- Это технарская бомба, Лунг! - в голосе Кайзера читалась ярость. - И это не единственный атакованный объект. МОЙ объект! Все выжившие свидетели, на всех местах, говорят одно и то же. Это технарские бомбы, Лунг!

-- Бомбы можно купить. - вмешался Выверт.

-- Или можно купить бомбодела. - оскалился Кайзер. Вперил взгляд в лидера АПП. - Скажи, Лунг, если я спрошу, хорошо спрошу, кого-нибудь из твоих людей, не делала ли твоя Бакуда недавно кучу бомб... Что мне ответят?!