Сильный удар в голову, свалил его, тело замерло, ноги дернулись еще несколько раз, и он затих. Машина подпрыгивала на камнях, и ухабах, караван приближался к узкому месту, перед мостиком, через речушку. Ровно посередине, узкой дороги, ведущей к мосту, стоял пикап, с открытым капотом, а рядом с ним, в раздумье, на камне, сидел мужчина, в пуштунской одежде. Это был Бахрам, он ждал караван. Он знал Рустама, и был уверен, они поедут именно этой дорогой, не другой... Хитрый способ, захватить Рустама живым, он придумал сам. И когда утром, приехал в назначенное место, для встречи с разведчиками, он уже был уверен,- они согласятся. Потому что, иного пути нет...

Долго, и скрупулезно, на карте, и чертя веточкой на земле, рассказывал Никонову, как и где, лучше всего устроить засаду. Он видел его глаза, в них была неуверенность, и тревога, но он, старался как можно спокойнее, сказать о том, что его мучило. Он знал, что в караване есть взрывчатка, догадывался для чего, и в разговоре, все больше склонял разведчиков, к бескровному исходу. Никонов сомневался, несколько раз уточнял местоположение по карте, размышлял, но слушал его, и согласился. Теперь, группа разведчиков, разделенная на несколько малых, располагалась в засадах, с разных сторон дороги, ведущей к мосту. Бахрам, поставил свой пикап, поперек дороги, вынул нож, и по очереди, проткнул три колеса. Машина сразу осела, и наклонилась на левый бок. Он обошел вокруг нее, посмотрел по сторонам, прикидывая в уме расстояние, что оставалось по краям дороги, покачав головой, Не торопясь подошел к камню, и сел, перебирая в руке, маленькие камешки. " Все в твоих руках Всевышний, подумал он, поднял голову, и посмотрел на небо. Наступил хороший день, я увижу своего друга".

Что может быть лучше тишины? Ничего. Она даже имеет свой вкус, такой терпкий, и соленый , пахнущий потом и ... Когда прислушиваешься к ней, кажется стук сердца очень громкий, и даже ощущаешь кровь, бегущую по телу. А еще чувство, оно так остро в этот миг, что кажется вот сейчас, может оборваться, словно подвешенное на тоненькие ниточки, - тряпичная кукла. Движения просты, ум ясен, глаз остры. Видит даже букашку, а внутри, все сжато как пружина, и трепещет. Ну, вот сейчас, еще немного, и выстрелит, железная, изогнутая, и побежит вперед, и страх, и злость, и упоение силой. А за ними, он,- тот, кто наслаждался тишиной...

Никонов лежал за бугорком, в старом арыке, и внимательно наблюдал за дорогой. " План конечно хороший, ничего не скажешь, размышлял он. И повод есть остановится, помощь оказать, и дорогу освободить, для проезда, другой здесь нет. Возвращаться назад? Далеко, не поедут, нет смысла. Позиции заняли правильно, разглядывая места, где спрятались бойцы, думал Никонов. Одна впереди, там четверо, две справа по ходу движения, одна по другую сторону, прикрытие, позади всех, и чуть выше, с контролем дороги сверху, нормально. Все знают, что в одной из машин взрывчатка, и надо бить аккуратно, и только по противнику. Вопрос, в какой? Об этом даст знак Бахрам, я его вижу отлично. В какую сторону выбросит камешки из руки, там и взрывчатка. В мою, значит вторая. В другую сторону, выходит первая. У всех "ПБС", остается только внезапность, и решительность, в наших действиях, а значит и победа, в конечном итоге. Вроде все ясно, и понятно. А все одно, что-то тревожно на душе. Сидим в засаде, с "такой подачи", и еще не до конца уверен... Или это меня червь сомнения точит? Хотя, всякое бывает" Никонов вдруг напрягся, и расслышал еле уловимый звук. Он был такой далекий, что его можно было спутать, с дуновением ветра. Рука сама потянулась к рации, но, остановилась. Чего это я, спросил он себя, и посмотрел на Лапицина, и Шульгина, что лежали рядом с ним. Вроде все нормально, увидев спокойное выражение на лицах своих солдат, сказал себе Никонов. Наверно показалось. А вот и нет, вытянув шею, как то боком, прислушивался к звукам Никонов. Он повернулся, взглянул на солдат, и шепотом произнес:

- Едут "бабаи", встречаем. Никонов потянулся к наушнику "ромашки", нажав переключатель, негромко произнес:

- Всем. Работаем по первому выстрелу.

Машины появились через несколько минут. Два пикапа с вооруженными людьми, быстро приближались к засаде. Никонов прищурился, и внимательно смотрел на машины. "Только бы остановились, и не стали с ходу объезжать, только бы... на ходу не сможем, опасно. Теперь все зависит от Бахрама. Не знаю я, какой он боец, не знаю какой человек, но, интуиция моя подсказывает, опытный солдат. А "чутье" мое, многое значит, оно как нюх, у волка, охотника за версту чует, ухмыльнулся себе Никонов. "

Первая машина, резко сбавила ход, и остановилась в тридцати метрах от стоящего поперек пикапа. Моджахеды в кузове насторожились, и вскинули автоматы. Следом за ними, остановилась и вторая машина. Через несколько секунд, из кабины первого пикапа, вылез моджахед. Посмотрел на мирно сидящего, Бахрама, оглянулся по сторонам, закинул свой автомат на плечо, и медленно пошел вперед, туда, где посередине дороги стоял пикап, с открытым капотом. Бахрам узнал его сразу. Эту походку не спутать, подумал он, глядя на своего друга Рустама. Все такой же, рискованный и бесшабашный, простой, и свой, где бы ни был, куда бы его не забросила судьба. Это Рустам, только он, идет уверенно и легко, этого не объяснить, надо видеть, и чувствовать, улыбнулся Бахрам, поднимаясь с камня. Значит он в первой машине. Даже лучше, подумал он, за моей спиной арык, там и спрячемся вместе. Хвала Всевышнему, я вижу его здоровым, и целым, подумал Бахрам, выбросив камешки в сторону Никонова.

"Значит вторая, подумал Никонов, взяв на прицел, водителя второй машины. Вот гадство, бл..ь, цирк шапито, на волосинке! вдруг подумал Никонов. Мы в непосредственной зоне поражения, если там взрывчатка, чтоб тебе ...и сколько там ее, одному Богу известно, а может и нет, "японский городовой"! Если там столько "кило", как говорили, это же, "хана всем" и сразу.... бл..ь, одни буквы в голове, что б вам. Тут дистанция метров тридцать, всех в песок, если что... ох, мне эти рисковые делишки, за ногу того придурка... что б ему... да по колено. Раньше думал про овраги, а теперь все про бумаги, сказал про себя Никонов. Значит, тот, кто не рискует, не пьет. Водителя я сам, по-тихому положу, а второго, что в кабине, Лапицын. Никонов, обернулся, и стукнул себя по плечу. Лапицын, скосил глаза в сторону командира, и увидел поданный знак, вторая машина, человек справа. Он кивнул, и чуть сдвинул ствол автомата влево. Теперь порядок, подумал Никонов. Главные роли расписаны, а с остальными, другие разберутся, не все же нам, работать." Рустам уже подошел к машине, и протянув руки здоровался .

-Здравствуйте, улыбнулся Рустам, пожимая руку Бахрама.

- Здравствуйте, ответил Бахрам, глядя в глаза.

- Что случилось? спросил Рустам, указывая рукой на машину.

- Беда, пожал плечами Бахрам, разведя руки в стороны. Совсем ехать не могу, сломалась машина. Поможете мне?

- Бензин закончился, обходя машину, спросил Рустам, заглянув под капот.

- Немного есть, ответил Бахрам. Вот только колеса порезал, может у вас есть? Конечно, куплю, кивал головой Бахрам, если не очень дорого.

- Нет, покачал головой Рустам. У нас нет. Он стоял с другой стороны пикапа, и наклонившись рассматривал, порезы на шинах.

- Тогда может довезете меня в Карай, спросил Бахрам, обращаясь к Рустаму.

Тот, уже обошел пикап со всех сторон, еще раз осмотрелся, взглянул на речушку, на мостик, тяжело вздохнув, сказал, посмотрев на Бахрама:

- Тогда надо сдвинуть машину с дороги, что бы мы проехали.

- Хорошо, кивнул Бахрам, только вдвоем мы не сможем.

- Мы поможем тебе, сказал Рустам, взглянув на машину, в которой сидел Зафир. Подожди недолго, добавил он, направляясь к Зафиру.

Тишина, тоже бывает вязкой, только это знают те, кто щупал ее, пробовал на язык, до кончиков пальцев, что лежат на курке...Когда в тебе , на пол шага, замирая бьется сердце, и кровь будто загорается изнутри...Зафир, положив автомат на колени, приоткрыл дверцу, и смотрел на спокойно идущего Рустама. Он шел не спеша, и смотрел только на Зафира.