Когда стемнело, Саша пошел к поселку. Пригнувшись и крадучись, шел вдоль забора. Он искал автомашину.

Карты секретные, на которых нанесены позиции войск, расположение батарей, офицеры носили в планшетах, командирских сумках, с которыми не расставались.

У водителей же были карты обычные топографические, безо всяких отметок. Потому находились всегда под рукой – в бардачке, за отворотом солнцезащитного козырька, между сиденьями. На такой случай и надеялся Саша.

У одного из домов стоял грузовой «Мерседес», рядом три мотоцикла с колясками. Саша улегся, прижимаясь к забору. Надо понаблюдать, нет ли часового? В ожидании прошло полчаса, хотелось спать. Часовой мог неподвижно сидеть, к примеру, на подножке, и сразу не обнаружить себя, но за полчаса наблюдений кашлянул бы или прошелся.

Похоже – нет охраны. Конечно, немцы чувствуют себя победителями, чего им опасаться? Саша подполз к машине, прислушался. Даже небольшой камешек в борт грузовика бросил. Никакого движения, только из избы гогот и громкий разговор солдат слышны. Саша тихо открыл незапертую дверцу, забрался в кабину, обшарил все – бардачок, козырек над стеклом, сунул кисть между сиденьями. Пусто! Выбрался из кабины и прикрыл дверцу, но не захлопывал. На четвереньках подобрался к мотоциклу, вернее – коляске. Откинул полог. На сиденье только автоматный магазин нашел с патронами, сунул его за голенище – пригодится. Собирался уже осмотреть другой мотоцикл, как заметил на бензобаке мотоцикла что-то вроде листка. Перебрался на другую сторону. Так это же карта! Мотоциклист ее прижал к бензобаку резинкой от колесной камеры. Ловко придумал – перед глазами все время.

Саша вытащил карту, сунул ее за воротник рубашки. Прячась за грузовиком, отбежал в темноте и вдоль по улице, пригнувшись к заборам… Успел благополучно, даже удивившись удаче. Немцы совсем рядом были, а он ни одного не убил. Как трусливый шакал, только карту украл.

Добрался до Татьяны только в три часа ночи. Да и то искал по опушке. Кричать в ночи неразумно, а она хоть бы знак какой дала. А обнаружил ее мирно спящей. Сказать, что у нее нервы железные, нельзя, сам видел, как на истерику срывалась. Устала, скорее всего, сморило.

Саша улегся рядом. Просто вместе спать на прохладной земле теплее. Во сне Татьяна почувствовала тепло, придвинулась. Так и спали до утра.

Проснулись от звука моторов. Немцы встали в поселке рано, собирались на марш. Выглядела Татьяна просто уморительно – волосы растрепаны, в них лесной мусор, платье с чужого плеча широченное. Саша улыбнулся.

– Я некрасивая, да?

– Нет, смешная.

– Ой, а ты карту нашел?

– Украл. Диктуй координаты.

Саша развернул карту. Названия русские, но буквы немецкие, прочитать можно. По краям карты обозначены долготы и широты. Татьяна на память продиктовала координаты. Саша водил пальцем по карте.

– Так, пятьдесят четыре градуса, пятьдесят пять минут. А долгота?

– Тридцать два градуса, – без запинки сказала Таня.

– Подожди, не торопись.

Дальше нашел искомую точку.

– Где-то здесь. Нам назад идти надо, километров семь. Смотри, по карте – поле или луг.

– Тогда идем.

Саша кинул вопросительный взгляд в сторону закопанного чемодана. Таня отрицательно покачала головой. Саша облегченно вздохнул – не надо тащить тяжеленный чемодан.

Вернулись почти туда, где прятали чемодан, только западнее. Поле как поле, не пахано давно, заросло травой и бурьяном, но ровное. Прямо настоящий полевой аэродром.

– Тебя что, на самолете, на кукурузнике вывезти должны?

– Сама не знаю.

А голосок дрогнул. Врет фронтовая подруга.

– Во сколько? – наступал Саша.

– Сказали каждую ночь в ноль часов.

– Времени полно еще. Давай так. Я за чемоданом пойду, а ты хворост собирай.

– Это еще зачем?

– Как сигналы подавать будешь? Обычно костры складывают в виде какой-то фигуры, конверта, скажем, или треугольника.

– Не надо костров, – твердо сказала Таня.

– Не надо, так не надо, тебе лучше знать. Так я пошел?

– Найдешь чемодан?

– Сам прятал, найду. Ты только не стой в голом поле, к лесу отойди.

Саша ушел за чемоданом.

Найти-то нашел, но времени ушло часа два. Переоценил свои возможности. Кабы не зарубки на дереве свежие, так и блуждал бы. Откинул дерн, сгреб с чемодана землю. Золото ему не нужно, по крайней мере здесь, в этом времени.

Вздохнув, отправился в обратный путь. Тяжело нести, а если к своим выйдет, за мародера примут. Но и отдавать его Татьяне просто так не хотелось. Зачем она его отсюда увозит? К какому-нибудь олигарху без совести и принципов? Нет уж! Сама пускай сматывается, куда хотела, а золотишко оставит.

Саша открыл чемодан, осторожно развязал на всех мешочках тесемки, стараясь как можно аккуратнее, чтобы сургучные печати не сильно повредить. Высыпал золото в ямку из-под чемодана. Завернуть бы ценности во что-нибудь, да кроме рубахи драной и таких же штанов на нем нет ничего. Пусть так лежит. Около получаса собирал камни и увязывал мешочки снова. Вроде и ничего получилось, если на первый взгляд.

Саша закрыл чемодан, засыпал ямку, прикрыл дерном. Взялся за чемодан. Похоже, с камнями переборщил немного. Чемодан стал явно тяжелее. Направился к Татьяне.

Она уже извелась, ожидаючи.

– Ты где пропадал? Я уже беспокоиться стала.

– Долго место найти не мог. Мы же от него на север пошли, а вернулся я с востока.

– А, понятно.

Татьяна, вроде невзначай, приподняла чемодан. Ага, убедиться хочет, что золото на месте. Девушка успокоилась.

– Пожрать бы! – Саша растянулся на траве.

– Ты, как животное, на одних инстинктах живешь.

– Что за слово мудреное? – Саша на полном серьезе ломал комедию.

Татьяна не поняла.

– Потом объясню как-нибудь.

Похоже, она не брала его в расчет, а может, мысленно уже попрощалась. Ну-ну, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Саша зевнул.

– Спать охота, полночи за картой охотился, не выспался.

Саша подтянул к себе чемодан, положил на него голову.

– Я вздремну немного, ты покарауль. Только спать не вздумай.

И Саша на самом деле уснул. Место глухое, немцев здесь быть не должно. Чемодан у него под головой, проверить содержимое девушка не сможет, почему не поспать?

Спал до самого вечера, отдохнул славно. Ну и что? Ведь ночь предстояла бессонная при любом раскладе. Потянулся, зевнул. Татьяна сидела рядом, вид спокойный. Конечно, за ней прилетят сегодня, а он? Вот свалилась на его голову! Он оберегал ее, думал – честная банковская работница, исполняет свой долг. Она же оказалась авантюристкой.

– Выспался?

– Еще как!

– Тогда бери чемодан, выходим в центр поля.

Вышли. Саша запыхался, поставил чемодан на землю.

– А дальше что?

– Смотри по сторонам, увидишь необычное – мне скажи.

– А что искать?

– Поймешь потом. Как появится, бегом к нему с чемоданом.

– А ты?

– Вот глупый, я тоже.

Ничего не происходило. Саша поглядел на часы. Уже двенадцатый час. Саша прислушивался. Ведь если будет самолет, он его сперва услышит, а потом увидит, ведь темно, и только луна светит неярко.

Саша поглядывал на часы, благо – подсветка стрелок была. Ждали молча, чувствовалось нарастающее напряжение.

Без одной минуты двенадцать ночи. Саша поднял глаза от циферблата и едва не вскрикнул. Метрах в ста на поле мягко светилось нечто.

Это был вовсе не самолет, как ожидал Саша. На поле нежным зеленоватым мягким светом переливался шар, довольно большого размера, метра два диаметром. Первой очнулась Таня. Она взвизгнула, толкнула Сашу в плечо.

– Бежим, а то не успеем!

И бросилась бежать к шару.

Саша подхватил чемодан и – за ней. Бежать было трудно. Поле только выглядело ровным, кочек и неровностей полно, да и чемодан тяжелый мешал.

Татьяна добежала первой, запыхалась. К ней, топая сапогами, с опозданием добежал Саша. Таня почти вырвала из его руки ручку чемодана и шагнула прямо в шар.