— Оп-па! — протянула Мефар: — А у кое-кого глаза стали как у тысячелетней актаури… Да, уж…
Я поднял брови:
— «Актаури»?
Она пожала плечами и объяснила:
— Это наши боевые жрицы, обладающие огромным даром ко Тьме. Когда они достигают возраста около тысячи лет — их глаза заливает Сила. — пока она говорила, весь остальной наш отряд сместил своих скакунов и стал с интересом заглядывать ей за спину. Мефар продолжила: — Черный цвет глаз — это показатель мощи магического источника. Конечно, к нему бы еще знания, но, думаю, это дело наживное. — и уже добавляет тише: — Кабы тебе, Зирта, не пришлось ехать за ними Аль'ерихтол и проситься на аудиенцию к Совету. Кабы нам всем после такого не пришлось… — закончила она, задумчиво глядя на то, как я привожу свою одежду в порядок.
Пока она говорила, Зирта более-менее пришла в себя и стала вытираться своими трусиками, которые она все это время держала в кулачке. Приведя себя в порядок, она выкинула их дальше в подворотню и просто так, на практически голое тело, натянула свой плащ.
Когда она уже потянулась натягивать капюшон, я неожиданно для себя взял ее правой рукой за затылок и, притянув к себе, поцеловал в засос. Она, было, начала протестовать, но моя левая рука скользнула ей под плащ и нежно заскользила по ее упругой спине, быстро спустившись ниже. Практически сразу она прикрыла глаза и, подавшись вперед, прильнула ко мне всем своим телом, заставив меня снова пожалеть, что на мне надет мой доспех.
Остальные дроу нашей группы завистливо завыли голодными волчицами, а демоница даже прокомментировала:
— Вот уж чего-чего, а целоваться у него получается очень неплохо. Этой его невероятной энергетике невозможно сопротивляться…
— Угу-у-у… — согласно присоединилась к общему вою светлая эльфийка. Когда я отпустил Зирту, она и не подумала отстраняться стоя с закрытыми глазами просто целуясь со мной. Пришлось чуть отстраняться мне.
Дроу раскрыла полусумасшедшие глаза и, окинув остальных, произнесла:
— Я уже на все согласна…
На что Мефар выразительно фыркнула:
— Пф! Я думаю. После ночного «сеанса» у меня тоже по телу такая истома гуляет, что хочется продолжения банкета. — уже требовательнее она добавила: — Давайте-давайте! Нам еще полчаса пробираться через эту толпу, а скоро уже обед и уткнуться в закрытые двери ох как не хочется…
Я усадил на своего коня Зирту, а сам взял зверюгу, недовольно косящую на меня глазом, под узду и мы двинулись дальше по улице.
Хоть толпа и расступалась перед лошадьми, но делала это очень неохотно.
Поэтому наша скорость упала до очень неспешного шага.
Я обратил внимание, что над крышами виднеется еще одна стена и чем ближе мы к ней приближались, тем выше она вздымалась над нами.
Спустя полчаса, когда солнцепек стал почти невыносимым мы, наконец-то, добрались до врат в ней.
Здесь стража было намного больше и, кроме того, она была, не взирая на жару, облачена в доспехи. Даже демоны, которые во внешних вратах поголовно были полуголыми здесь были закованы почти полностью.
Я обратил внимание, что здесь в страже были даже эльфы{как темные — так и светлые). Мне показалось, что стража взбудоражена.
— Ох, не нравится мне все это… — пробормотала Майринна.
Если так посмотреть, то с другой стороны: дочь правительницы была похищена. Вполне естественно, что им всем накрутили хвосты…
Из караулки вышел трехметровый демон в мощном, но вместе с тем и очень изысканном, доспехе. На его рогатой голове был надет шлем со специальными вырезами под рога. В узкой обзорной щели горели алым пламенем его глаза. Мощные мускулистые трехпалые лапы легко держали огромную стальную булаву-шестопер.
— Кто такие? — зычно прогудел он.
Мефар скинула капюшон и, сидя на лошади, уважительно наметила ему поклон:
— Господин Катус, я командир Мефар, а это — мой отряд.
— Наемники? — он окинул на всех взглядом и продолжил: — Гм! Отлично. Куда направляетесь?
— Мы с задания по устранению банды «Кривого Глаза». Идем в магистрат.
Кату с прогудел:
— Гм! «Глаза»? Жалкие ублюдки! Как же я иногда жалею, что меня герцогиня так редко выпускает на охоту! — он очень шумно втянул в себя воздух. Кивнув на окровавленные мешки, притороченные к седлу нашего командира, он произнес: — Удачно, да? Почему не живых? Я бы одну душу выкупил. А то и две… — он подошел к Майринне. И снова втянул воздух: — Старшая? Вы проездом? Ваше имя.
Демоница затравленно пробежалась по нему взглядом и неуверенно произнесла:
— Я лишь недавно стала Старшей. Присоединилась со своими спутниками к отряду Мефар. Мое имя…Май…
Демон окинул ее взглядом:
— Эх, молодость… Май… Я запомню. — он снова вернулся к Мефар и произнес: — Ладно. Проезжайте.
Когда он уже было отвернулся, командир его спросила:
— Простите, а что происходит?
Он повернул в ее сторону голову и загудел:
— Люди герцога Анрийского похитили младшую дочь госпожи Керхтор. Судя по всему будет… — последнее слово он прорычал чуть ли не с удовольствием смакуя каждый его звук и слог: … в-о-й-н-а…
И он глухо зарокотал, хохоча. Его смех подхватили не только остальные демоны, но и остальные стражники. Даже светлый эльф, облаченный в почти белые доспехи, и натягивающий на свой резной лук тетиву поднял голову и радостно улыбнулся.
Когда мы двинули дальше, Майринна выругалась:
— Твою мать! Мне нужно срочно во дворец.
Мефар пожала плечами:
— Давай после магистрата.
Демоница согласно кивнула.
Я догнал ее и спросил:
— Почему не сказала, что ты и есть похищенная дочь герцогини?
— Да все из-за того же: узнать меня сейчас сможет лишь мать и сестра. Но кроме этого меня ведь кто-то похищал из дворца, кто-то вывозил… Как минимум мы можем все рассказать не тому человеку или демону. Неподкупных не бывает — просто не всегда цена выражается в деньгах. Шантаж, угрозы… — звук ее голоса на протяжении всей этой речи затихал, скатившись в конце до шепота.
Понимающе киваю:
— М-да уж. Дворцовые интриги во всей красе. А вообще твоя мать богата? Майринна фыркнула:
— Ты сам видишь — Изрин очень большой город. И богатый. Сквозь него проходит один из важнейших торговых трактов этой части мира. Однако, в военном плане Изрин не очень силен.
Я удивился:
— Но ведь за деньги можно нанять или даже воспитать…
— Ты не понимаешь — даже имея горы золота, магов и Старших демонов не купить. У них самих золота как говна. Они сами могут им откупиться, чтоб им не мешали жить. А уж об Архидемонах и речи нет. Тем более, что мы вроде как в оппозиции к Владыке Ашкеру. Так, удается иногда переманить
на нашу сторону кого-то. Ты не можешь представить, как страшно радовалась мать, заполучив в свою армию Катуса. Фактически с ним во всей армии лишь трое Старших. И это — если считать мать.
— А кто третий? — заинтересовался я.
Майринна вздохнула:
— Серхот — он практически неотлучно охраняет дворцовую сокровищницу. Молчаливый и замкнутый. Он там стоит не шевелясь среди статуй и ловит грабителей. — она жестоко улыбнулась: — Иногда он с ними забавляется несколько часов к ряду, вживляя их в свое тело. Их страдания ужасны: тела живых очень медленно растворяются в нем. При этом душа как бы уже не принадлежит телу, но все равно связана с ним. Кроме всего прочего Серхот усиливает болевые ощущения своих жертв. Мать иногда использует его в качестве палача. Если так упрощенно подходить, то Катус — воин. Серхот — палач. Мать — правитель.
— А твоя сестра? Почему ее зовут «Безумной»?
Майринна недовольно покосилась на меня:
— Ляпают разные-всякие языками и не думают, как это бывает больно…
— Прости. — повинился я: — Это настолько личное?
Демоница вздохнула и сказала:
— Ладно. Расскажу. Лучше услышать правду, чем перевранные сто раз слухи… В общем… Наш отец, Архидемон Азграр, трахал нашу мать, даже когда она была беременна моей сестрой. Из-за его чудовищной энергетики плод был поврежден и Асхера чуть не умерла. Она родилась особенной. Как внешне — так и… Азграру запомнил свои ощущения. Обычно под него все ложатся сами, а тут мать пыталась брыкаться. Из-за всего этого роды вышли преждевременными. — лицо Майринны исказилось ненавистью: — Короче, этой твари понравилось трахать мою мать именно в положении. Сразу после ее рождения, Аграр сделал так, чтоб мать снова залетела. Вот и вышло, что я меньше чем на год старше сестры. Поэтому, когда мать поняла, что беременна уже мной, и что эта тварь уже завелась, то плюнула на все и ушла, куда глаза глядят. А про Асхеру… — Я заметил, что все остальные мои спутницы навострили ушки и внимательно слушают историю. Майринна же не обращала на них внимание, продолжая рассказ:
