От перебирания в голове дальнейших вариантов действий его отвлекла официантка, наконец-то принесшая заказ. Он налил колы в стакан и отпил, продолжая наблюдать за красавицей напротив. К своему удовлетворению он заметил, что она тоже частенько искоса поглядывала на него. Это хорошо. Нет, это определённо хорошо.
- Парнишка, тут свободно? - раздалось над его ухом.
Тейлор повернулся на голос и увидел стоящих рядом двух девиц. Они явно уже немало выпили, о чём недвусмысленно говорил тон их голоса и манера держаться. Та, что стояла ближе, была ещё так себе, но вторая по праву могла считаться красивой, если б снова не макияж и 'одёжка', делающие из неё самую настоящую проститутку. Не размышляя, Джек ответил:
- Занято.
- Точно? - игриво спросила первая девица, буквально 'облизывая' его взглядом.
- Точно, - уверенно произнёс он.
- Как знаешь, - они пошли дальше. Даже их походка не вызывала у него ничего, кроме отвращения. Разве так должна выглядеть нормальная женщина? Многие скажут, что 'зато' этот товар легкодоступный - подобный аргумент, конечно, серьёзный, но только для несерьёзных людей.
Джек снова посмотрел на предмет своего обожания, продолжив гадать над тем, как лучше к ней подступиться.
Девицы в это время обошли ещё несколько столиков, а затем уверенно направились прямо к той самой девушке. Без какого-либо приглашения они уселись рядом с ней, ставя на стол своё пиво.
Снова зазвонил телефон.
- Чёрт! - Тейлор запутался в кармане, пока вытаскивал мобильный, и ответил на звонок, благо заиграла медленная мелодия, и можно было поговорить на месте, не пытаясь перекричать музыку. А уж уходить куда-либо сейчас он не хотел. - Алло?
- Джек, это я, Эдвард.
- Да, в чём дело?
- Ты какой-то напряжённый, что-то не так?
- Всё нормально. Так что у вас?
- Ну, мне только что позвонил мой сын из Детройта. Помнишь, я предлагал с ним поговорить?
- Да, я помню, помню, - Джек, не отрываясь, смотрел, как девицы настойчиво предлагали незнакомке отхлебнуть своего пойла из бутылки, то и дело разражаясь поразительно мерзким смехом. Сама девушка пыталась отстраниться, но ей особо некуда было отодвигаться, ведь с другого бока сидела вторая недостойная представительница лучшей половины человечества.
- Так вот, он мне только что сообщил, что нашёл нужного человека. То есть, больше нет свободного места у него в фирме.
- Ага, понял.
- Извини, Джек, я не хотел лишний раз впустую тебя обнадёживать.
- Ладно, Бог с ним.
- Ты точно в порядке? Я думал, что это место тебя интересует...
- Интересует, но тут кое-что поинтересней... В смысле, жаль, конечно, но мне всё равно...
- Джек, боюсь, что я тебя не понимаю...
- Я... это... всё нормально... Потом поговорим как-нибудь. До свидания, - он положил мобильный в карман.
В этот же момент незнакомка резко вскочила и отошла от двух девиц. Затем уверенным шагом направилась к выходу.
- Ты много теряешь, девочка! - услышал Джек развязный голос и вслед за ним очередной приступ имбецильного смеха.
'Хорошо, что она ушла от них, - подумал он. А вот то, что она уходит - это плохо'.
Он, не раздумывая, встал и уже сделал шаг, намереваясь пойти за ней, как девушка внезапно развернулась и сама направилась к его столику.
- Вы уходите? - спросила она, остановившись рядом с ним.
- Вообще-то нет, - ответил Тейлор и неожиданно для себя добавил: - Не сочтите за наглость, но я шёл за вами.
- Вот как? - она слегка удивилась, а потом неуверенно улыбнулась. - Ну ладно. У вас не занято?
- Нет, - ответил он. 'Такой приятный голос...'
- Извините, если помешала...
- Наоборот - вы прогнали мою скуку, - перебил он её.
- Эй, девочка, ты ещё можешь к нам присоединиться! - раздалось из-за соседнего столика.
'Кольца обручального нет', - автоматически отметил Тейлор.
Незнакомка закатила глаза и покачала головой.
- Не знал, что сегодня день открытых дверей в сумасшедшем доме, - перевёл всё в шутку он и почти скороговоркой добавил. - Кстати, меня зовут Джек Тейлор. Только не говорите, что вы уже слышали эту фамилию - речь шла не обо мне.
Девушка рассмеялась и протянула изящное запястье:
- Кейт. Кейт Андерсон.
Он пожал ей руку, хотя хотел бы поцеловать, но решил не торопить ход событий. Может, она скоро уйдёт? Но пока ничто на это не указывало.
- Вы тут один? - с живым интересом осведомилась она.
- Знаете, - сказал он, - мне не нравится, когда люди общаются на 'вы'. Особенно сейчас.
- Ладно, - улыбнулась она.
- Вот и славно. Да, я тут один. А ты?
- Я тоже. Сидела, скучала и вдруг вижу тебя - тоже одного. Посидим вместе?
- Почему бы и нет? - пожал плечами Джек.
- Отлично.
Они вернулись за столик у окна, сев рядом друг с другом, хотя мест было предостаточно.
- Я вот только не понимаю, - произнёс Тейлор, наслаждаясь цветочным запахом её духов, - почему ты одна? Разве у такой красавицы нет пары?
Кейт снова улыбнулась:
- Спасибо за комплимент, но никого, действительно, нет.
- Это очень странно, учитывая твои... внешние данные...
- Потому-то ты на меня смотрел? - спросила она.
- Тебе это не понравилось? Я так и знал, - покачал головой он. - Извини.
- Мне не нравится, когда меня раздевают глазами, - поправила она, - но ты смотрел иначе.
- Неужели? А в чём разница? - вскинул брови он.
- Ты... лучше знаешь, в общем, - махнула рукой и рассмеялась она.
Возникла неловкая пауза, которая с каждой секундой становилась всё невыносимее, поэтому Джек решил прервать её чем угодно.
- Э... ты, наверное, хочешь выпить? - предложил он и тут же мысленно обругал себя: 'Тоже мне повод для разговора!'
- Я не пью, вообще-то, - немного смущённо произнесла Кейт.
