Он поднял сжатую в кулак ладонь.

– Никогда не сдаваться! Победа всегда будет за нами!

И улыбнулся.

– А кофе мы, конечно, выпьем! Почему не выпить?

Лебедь толкнул Фому.

– Понял, куда он клонит? А всё из-за твоих идиотов – сами подставились… Спроси с них как следует!

Фома развел руками:

– Один в коме, у второго рука не будет сгибаться… Как с них еще спросишь? Можно было, конечно, дострелить, но я их спецрейсом в Москву отправил. Думаешь, напрасно?

– Не знаю. Послушай, как его принимают…

Действительно, Антону хлопали, не жалея ладоней. Он буквально сорвал овации! Уж больно выигрышный привел пример.

Лебедь стоял в нескольких шагах, натянуто улыбался и смотрел на Антона маленькими пронзительными глазами, похожими на ружейные дула, будто целился. Но Миротворцу было на это наплевать. Он быстро просканировал толпу зрителей. Их ряды таяли.

Обладатели серебряных пригласительных билетов разбредались по огромному Дворцу осмотреть бассейны, джакузи и головокружительные водные горки, VIPы с золотыми карточками торжественно проходили в водный ресторан «Нептун», а простой люд с синими билетами, действие которых исчерпывалось выслушиванием умных речей важных гостей, получив свою, пусть и скудную, порцию удовольствий, деликатно выдавливался охраной в гостеприимно открытые двери четырех выходов, чтобы избежать давки. В конце концов, им тоже есть что рассказать соседям и чем похвастать перед знакомыми и друзьями, у которых не было и синих билетов, которые вообще не были на Открытии, ничего не видели и не слышали в том мире, к которому им все-таки повезло прикоснуться.

Но Антону не было до них никакого дела. Он искал Миледи. И быстро нашел. Похожая на прибывшую из Москвы артистку, она скромно стояла на опустевшем квадрате VIP-сектора и терпеливо его ждала.

– А кофе мы с вами еще выпьем, – добродушно повторил Антон и улыбнулся Лебедю на прощанье.

Потом попрощался со знакомыми, опять не пробился к Фоме и неспешно направился во двор, к удлиненному «BMV», окруженному тремя охранниками. Миледи они пропустили, и она с видом послушной девочки уже сидела на своем месте – справа на заднем сиденье. Антон подумал секунду и сел рядом, чтобы трогать ее гладкие ножки. Охранники быстро заняли места во второй машине. Кортеж тронулся с места.

– Как тебе открытие дворца? – спросил утром Лис. Он уже пожарил себе яичницу, когда Ребенок, заспанная, в халатике, вышла на кухню.

– Ой, Фил, спасибо, все было так здорово, – она налила стакан воды и жадно выпила. – Я тебе вчера хотела рассказать, но ты уже спал…

– Да, ты пришла поздновато. Небось, концерт был до полуночи?

– Нет, ну, в смысле, концерт тоже был, но там та-а-кой ресторан! Оказывается, столики не в бассейне на островках, там все, как обычно, просто пол прозрачный и прямо под ногами плавают разные рыбы… Это та-а-ак необычно!

Лис сел за еду.

– Но туда нужно было специальное приглашение…

– А мне его дали, прямо при входе! Очевидно, ребята, что меня провели, предупредили охранников или кого там надо? А из девчонок только Илона достала такое, представляешь? Мы с ней за одним столиком сидели.

– А еще кто с вами сидел?

– Два пожилых мужчины, кажется из администрации.

– Приставали?

– Да ты что?! Все о каких-то делах шептались.

– Ну да, конечно, – кивнул Лис. Он вообще был очень доверчивым человеком.

– Антона видела?

– А кто это?

– Официально – бизнесмен, они ведь сейчас все бизнесмены… А неофициально – авторитетный бизнесмен. Раньше так называли бандитов, а теперь стесняются…

– Нет, я его и не знаю… Хотя…

– Что «хотя»? – вцепился в проскочившее слово Лис.

– Миледи про него рассказывала… Говорила, у него руки сильные и она от него вся в синяках уходит. Даже на щиколотках синяки, представляешь?

– А москвичи на ужине были?

– Да, один такой толстый, а другой нормальный. Может, и еще были, только я их не знаю. А эти выступали, и я их запомнила…

– И как у них настроение?

– Ой, почему ты у меня спрашиваешь? Я с ними и не разговаривала даже…

– Ну, по лицам же видно. Все-таки такой большой объект открыли….

– Нельзя сказать, что они радовались… Особенно этот, который толстый – он вообще хмурый был… Ой, давай я тебе кофе сварю!

– Спасибо, я уже чай заварил. А знаешь, почему Фома был хмурый?

– Кто?!

– Ну, этот, толстый.

– Не знаю.

– Потому что двое его головорезов, ну, в смысле охранников, накануне пристали к какой-то девчонке, стали затягивать ее в машину…

– Зачем?!

– А ты не знаешь, зачем девушек затягивают в машины?

– Ой, вот бедная!

– Да нет, ей повезло. Вмешался какой-то прохожий и разделал их под орех!

– Один двоих?! Как в кино?

– Да. Еще похлеще… Так что это они бедными оказались. Один – хорошо если выживет и не станет полудурком, а второй теперь правую руку, скорей всего, сгибать не сможет.

– Ой, ну ведь так им и надо! Они же сами виноваты? А вы будете искать этого человека и посадите его в тюрьму… Разве это справедливо? Он же ни в чем не виноват!

«Это точно, – усмехнулся про себя Лис. – За минуту проломил голову одному и специальным приемом сломал сустав другому… Если учесть, что он имел дело с жестокими, поднаторевшими в драках бандитами, то этот парень действительно просто нашкодивший школьник!»

Он вздохнул. Это сделал Координатор, больше некому. А Координатор, дающий показания, никому не нужен. Уж ему-то точно не нужен.

– Никто никого искать не будет, – Лис допил чай и отодвинул чашку. – Потому что официально ничего подобного в нашем городе не происходило. Этот, со сломанной рукой, сказал, что упал неудачно, а его товарищ…

– Тоже неудачно упал?

– Точно! – Лис встал. – Ты вполне могла бы у нас работать и строчить «отказняки» один за другим!

– Еще бы! Я столько лет с тобой прожила и даже знаю, что такое «отказняк»!

– Кстати, не садись в чужие машины, – сказал Лис, выходя в свой кабинет. – У нас сейчас идет нехорошая серия.

– Что, девушек убивают? Или просто насилуют…? – Ребенок пошла следом.

– Нет, наоборот, убивают как раз девушки водителей. Но все равно не садись. Девушек подозревают. Пока, правда, это не рабочая версия.

– Но я не собираюсь убивать водителей!

– Никто же об этом не знает. Закроют на двое суток, пока все выяснят…

– Не пугай, – улыбнулась Катя. – Ты же не дашь засунуть меня в камеру.

– Ну, это сто процентов! – засмеялся Лис, надевая под рубашку пулезащитный жилет «Кора» из кевлара, с титановой накладкой на сердце.

– Ой, а это зачем?! – Ребенок всплеснула руками. – Это уже не шутки! То тебе шею порезали, то ты бронежилет надеваешь… Что происходит?

– Обычное усиление, приказ всем носить средства индивидуальной защиты. У пэпээсников вообще восьмикилограммовые жилеты и каски. Так что мне еще повезло!

– А эта штука надежно защищает?

– Да, конечно! – уверенно соврал Лис. Выстрел из «ПМа» и удар ножа «Кора» действительно удержит. А «ТТ», «Парабеллум», «ПСМ» и шило – пронижут кевлар без особых усилий. Да и пуля из «ПМа» хотя насквозь не пройдет, но ребра поломает и отобьет внутренности… Это называется «заброневое поражение», новички о нем никогда не задумываются и не знают, что иногда защищенный от пули коллега погибает от болевого шока, остановки сердца или чего-либо еще, и отсутствие на остывающем теле проникающих ранений дела не меняет. Ребенок, по счастью, этого тоже не знала.

– Ты поздно придешь? – задала Ребенок риторический вопрос, провожая мужа до двери. Она просто не представляла, что за ней скрывается самый настоящий ад.

– Как разрешит начальник, так сразу, – отозвался Коренев. И он был прав, если считать его начальником не полковника Волина, а того, другого, с рогами, копытами и хвостом, который варит в огромном котле адское варево, и хотя не руководит напрямую работой личного состава Тиходонской полиции, но загружает его под завязку и определяет таким образом режим работы и отдыха.