- Ну, это просто для понимания, - махнул рукой Борис. - Совмещать огонь с водой - получится кипяток.
Для него, тренировки под руководством Сюзи не прошли даром и если у Бори не получалось кастовать какое-нибудь заклинание, то уж его название ученик мог определить с точностью до девяносто девяти процентов. В дверь заглянул дежурный по столовой и сказал занимающемуся магу:
- Иди, тебя на кухню зовут.
- Зачем?
- Кипяток нужен на ужин, а дрова до сих пор не привезли. Вот - каламбурчик родился!
Он, посвистывая, скрылся за поворотом, вращая на указательном пальце связкой ключей. Помощник дежурного умчался за ним следом, а взоры приключенцев переключились на другого персонажа, тренировавшегося у противоположной стенки под руководством опытного мастера, по всей видимости, его учителя. Кентавр жонглировал огненными шарами. Шар сорвался и ударив в стену, обдал его пламенем. Побрившись, он выпустил из ноздрей чёрный дым и открыв рот, добавил задымлённости помещению. Судорога мелкой дрожью прошлась по его телу, заставив неудачника подскочить на месте. На крупе мелкая шерсть встала дыбом, а мелкие кусачие насекомые замертво попадали на пол тренировочного зала, поджав под себя лапки.
- Глаза целы? - озабоченно спросил мастер и получив утвердительный ответ кивком головы, удовлетворённо вздохнул: - Ну и ладно!
- Я не понял! - мрачно прорычал Дроут. - Здесь школа магии или цирковое училище?
- Балаган на выезде, - подтвердил Борн.
Жора с Люськой внимательно наблюдали за цирковыми номерами, как-будто сами хотели освоить подобный аттракцион. Люське, как простой кобыле, магия была недоступна, а вот Жору, как единорога, никто в Бумблосе-Паблосе не хотел обучать этому боевому искусству, несмотря на его врождённые способности к подобным наукам. Тамошним магам хватало и того, что он мог натворить ненароком - неумышленно. Из соседнего помещения послышались странные звуки, похожие на плеск волн о берег. Зайдя туда, товарищи увидели вместительный бассейн, в котором русалки занимались произвольными и запланированными упражнениями. Иногда это напоминало синхронное плавание, но, чаще всего, это барахтанье походило на бальные танцы на воде, когда всем клубом спасают утопающего: коллективно, под бодрую музыку и нецензурную брань тренера.
- Что это за балаган? - спросил Грог привратника, внимательно наблюдающего за тренировкой.
- Боевых пловцов готовят, - равнодушно ответил тот.
- И что они будут делать впоследствии? - осторожно осведомился Авантюрист.
Привратник равнодушно пожал плечами и лениво ответил:
- Средства их борьбы - совращение, усыпление, в том числе и бдительности, а вот взрывчатку к себе привязывать отказываются - им всем, видите ли, жить охота и никакие уговоры на них не действуют. Никакие патриотические речи на слезу не прошибают... Согласны только шлём с коротким мечом надевать, а это годится только для борьбы против подводных пловцов. Ну, ещё байдарку протаранить можно...
- Чего?! - не поняла Эллима.
- Каноэ, говорю.
- А-а-а! - понятливо протянула эльфийка, так ничего и не уяснив, для себя.
Для Эллимы: что байдарка, что каноэ - название ни о чём не говорило, но, она догадывалась о том, что это какая-то лёгкая лодка.
- А средства борьбы против них есть? - поинтересовался Грог.
- Ничего умнее, чем копья и стрелы не придумали, - ответил старик. - Огнём - бесполезно. Он тухнет в воде и надеяться на то, что море закипит - не приходится. Нет ещё такого мага! Если только взорвать...
- Значит, никто им ещё воду не вскипятил? - засмеялся Борн.
- Молнией их надо! - авторитетно заявил Борис.
- Молния - так же, энергии маловато, - возразил привратник.
Авантюрист улыбнулся, вспомнив родные моря и посоветовал неизвестно кому:
- Русалок, как и акул - свистком отгонять надо. Кстати, в комплект набора, предназначенного для борьбы с акулами, входит дубинка.
Чуть поодаль тренировалась любопытная парочка: кентавр и простой человек, сидящий у копытного на загривке. Наездник на кентавре часто получал в глаз, при попытке последнего замахнуться копьём и вообще, складывалось впечатление, что он больше уворачивался от жестикуляции военно-транспортного средства, чем сам пытался воевать. Рубануть мечом и не оттяпать кентавру руку, было делом проблематичным и в данный момент отрабатывалась синхронизация их действий. На руки кентавра надели бронированные наручи повышенной прочности, отливающие синевой воронёной стали, да и на плечах укрепили защиту, не столько от противника, сколько от несанкционированных действий неуклюжего наездника. Грог задумчиво покачал головой и прокомментировал увиденное:
- Если медслужба неразвита, то для этих двоих, при попадании в спарку огненного шара, дороги расходятся. Потом опять сходятся...
- Почему? - удивился Борн.
- Тяжелораненые расползутся в разные стороны: человек - в сторону кладбища, а кентавр - в сторону мясокомбината. Там, с помощью двуручного меча, произведут разделку туши и верхняя часть присоединится к своему наезднику, а нижняя - пойдёт на колбасу.
Поглазев, ещё некоторое время, на тренировку, друзья потянулись к выходу. Пройдя порядочное расстояние серым коридором, перед ними встала задача найти проход, выводящий во внутренний двор, где можно было сориентироваться в многочисленных переходах университета. Через некоторое время друзья упёрлись в дверь, на которой лаконичная надпись гласила: "Магическая кухня "Заиндевелое сено"". Заглянув в дверь, Грог спросил первого подвернувшегося под руку повара:
- А где выход?
- Выход каждый ищет самостоятельно...
Пробегавший мимо поварёнок, не сбавляя скорости, прояснил ситуацию:
- Не обращайте внимания - этот помощник повара с философского факультета. Прибыл к нам прямо из учебного класса по обмену опытом.
- Не по обмену опытом, - возразил его товарищ. - Он получил три наряда вне очереди.
- Повезло! - прорычал Дроут, поглаживая проголодавшееся брюхо.
- Это ещё почему? - удивился поварёнок.
- Потому! - пояснил орк. - Отправили на кухню - тоже мне, наказание... Могли направить прямиком в сортир - дучки чистить.
Авантюрист уже ржал, как лошадь и шепнул на ухо орку:
- Слышь, Дроут, мне кажется - у них безотходное производство. Конский навоз ценится больше коровьего и чистить сортиры нет никакой необходимости. Навоз прямым ходом отправляется на подсобное хозяйство, минуя фаянсовые изделия местных гончаров.
Отсмеявшись, товарищи наконец-то нашли нужную дверь и вышли во двор университета. В одном флигеле разместился магазин и мастерская, а вывеска над дверями, сообщала: "Лаборатория очаровательных зачарований - "Волшебный клинок".
- Поэты! - не удержался Грог от едкого комментария.
- Ну, и что тебя раздражает, - спросила Сюзи, - хотят кентавры жить поинтересней, чем гоблины - что в этом плохого?
Авантюрист неопределённо пожал плечами, одновременно выразив: и скуку, и безразличие. Внутри лаборатории было чисто и тихо; только стук небольшого молотка, доносившийся из подсобки, время от времени, нарушал тишину помещения. Кроме заявленных клинков, магазин был доверху завален побочной продукцией, включая лошадиные попоны. На полках шлём соседствовал с туфлями, а меховые шапки мирно уживались с кольчугами. Хозяин и продавец, в одном лице, по имени Локар, был одет на восточный манер и напоминал иллюзиониста кочующего балагана. Цирк уехал, а он остался распродавать украденное имущество, которое он, посредством фокусов, экспроприировал у доверчивых зрителей. "Дешёвый трюк", - подумал Грог, с ног до головы окинув взглядом хозяина лавки. Его помощник Плюкар копошился в подсобке, лишь иногда подавая недовольный голос. Что-то там у него не получалось... Вошедшие с любопытством разглядывали, не только владельца, сверкающего в своём наряде всеми цветами радуги, но и предлагаемый товар. На вопрос Грога о пользе зачарований, Локар с сожалением пояснил положение вещей:
