-Это Лаграс?
-Да. А мы идем на север!
-Глупо. Оставь меня здесь и возвращайся.
-Я обещал и меня есть письмо для Айгонсхэрда.
-Отдай письмо мне.
Вит заколебался.
-А что я скажу Мичилу?
-Правду. Ее говорить легко и просто.
-Вставай. Надо идти. Гока пошлет погоню.
-Зачем? У него есть лесной колдун.
В лесу нас живо найдут.
Вит чертыхнулся. Об этом он и не подумал!
-Оставь меня. Возвращайся.
-Мы идем на север, вместе. Я все решил! - отрезал Вит.
-Айгонсхэрд прикажет тебя убить.
-Не прикажет. У Мичила в плену его сын.
-Бэрхарди? - удивилась Тирел.
"Она ничего не знает! Странно...."
-Идем. Времени мало.
Тирел послушно встала и пошла за Витом.
Они быстро дошли до опушки леса и Вит тут остановился.
В лесу темень. Как тут идти? Хищникми и близко не подойдут к драконихе, но шишек набить о стволы деревьев или глаз выколоть веткой в темноте в лесу легче легкого!
-Ты ничего не видишь?
-Ничего...
-Дай руку.
Вит сжал прохладную узкую ладошку и Тирел повела его за собой.
...Он проснулся от того, что луч солнца пробился сквозь листву и засветил в правый глаз.
Рывком сел. Никого рядом. Дракониха сбежала?!
Смертельно уставшие от ночных блужданий они на рассвете остановились на отдых в лощине под обрывом, возле упавшего дерева. Вит прилег на мягкой лесной подстилке изо мха и павших листьев и мгновенно уснул.
"Растяпа! Теперь, где ее искать?"
Браслеты на месте, меч тоже.
Вит выругался себе под нос.
Все пошло не так! У Мичила и Гоки свои интриги. Его используют как дурака тупого!
Он навострил уши.
Из лощины вверх по склону поднималась что-то мурлыка под нос Тирел. Лицо румяное свежее, словно умытое. Глаза блестят. Ладошки ковшиком сложила.
Подошла ближе, опустилась на колени.
-Смотри, что я нашла.
Крупная, зернистая, темно-бордовая земляника.
-Мне?
-Тебе. Бери.
Вит протянул руки и Тирел высыпала ему свою добычу.
-Там, внизу родник. Можно умыться и напиться.
-Спасибо....
-Ешь, не смотри.
Она села рядом, обняв колени свои. Посмотрела искоса. Хрупкая девушка в мужской мешковатой одежде. Косынка на шее закрыла ошейник. Под лучиками солнца ее коротко стриженые волосы вспыхивали золотыми искорками.
"Волосы стали золотыми?! Она же была брюнеткой!Вот черт! Какие у нее длинные ресницы! Не замечал раньше....Не раскисай! Она опасна как гремучая змея!"
Вит опустил голову, мгновенно припомнил пакости, что устроила дракониха как ему, так и Айне. Забывать не надо ничего.....По одной выбрал и съел ягоды с ладони. Кисло-сладкий привкус с легкой терпкостью на языке опьянял.
"Хорошо, но мало!"
-Нам лучше держаться дороги.
-Так мы будем идти очень долго. - Возразила Тирел. - Погоня будет искать у дороги. У них кони есть, а мы пешие. Возможно, и собак пошлют. Ты думаешь что Гока смириться с нашим побегом? Как ты смог ускориться? Что дал тебе Мичил? Эти браслеты?
Вит хмыкнул.
"Так я все и выложу!"
-Я похож на дурака и тупицу?
-Иногда похож.
Тирел гибко поднялась.
-Иди-напейся воды и в путь.
-Ты говорила, что Грэди нас легко отыщет.
-Здесь есть место, в котором ему нас не найти.
-В лесу?
-Руины Сойлера...
-Города что ли?
-Руины обнаружил в лесу севернее Лаграса вони Айгонсхэрда по имени Сойлер. Так и осталось это место его имени. Там был город или крепость или поселение. Построено и разрушено еще до прихода драконов.
-В этом мире до драконов кто-то жил?
-Выходит что так.
-Люди? Гуманоиды?
Тирел нахмурилась.
-Странное слово.
-Разумные существа я имею в виду.
-Раз построили что-то-значит разумные.
Они шли по лощине, вдоль русла, журчащего чистого ручья, топча папоротники на длинных стеблях.
Вит слушал Тирел, не забывая поглядывать по сторонам.
-Как нам помогут руины?
-В них подземелье имеется. Спрячемся и переждем.
-А собаки?
-Собаки ко мне близко не подайдут. Ты же знаешь.
-Собаки найдут след, а подойдут люди. - Мрачно ответил Вит.
-Тогда ты ускоришься и всех убъешь. Я видела, как ты тренировался с ублюдками Мичила. Чему-то научился?
-Может быть...
Перспектива убивать людей Гоки ,вступать в схватку с Тресом или Грэди Вита не радовала. Желательно как--то выкрутиться из этой ситуации. Как?
-Далеко до этих руин?
-К полудню должны добраться.
-Ты там была уже раньше?
-Нет, я видела их сверху.
"Ага,...пролетая над облаками..."
Они выбрались из лощины в молодой сосновый лес. Пронзительно запахло смолой и хвоей. Тирел замерла, прислушиваясь.
-Собак спустили. Надо спешить. Бежим!
Никакого лая Вит не услышал, но противоречить не стал. Побежал следом за драконихой.
Бежать в сапогах и кольчуге не очень то весело. Меч сбивался вперед и норовил колотить между ног со всей силой. Пришлось его придерживать на боку.
Вит обливался потом и мечтал о глотке воды. Тирел то и дело оглядывалась и поджидала его.
-Сбрось это железо!
-Ни черта! - прохрипел Вит.
-Быстрее! Не успеем!
-Успеем!
Лес пошел в гору, на подъем.
Вит пыхтел как древний паровоз и уже не бежал, а лез наверх по склону, хватаясь за стволы деревьев и их торчащие на поверхности корни.
Одолев подъем, он с облегчением переводил дух. Тирел нигде не видно, а позади...
Он вздрогнул, услышав собачий далекий лай.
Впереди небольшая долина, заросшая лесом, а в ее центре светлые скалы. Руины Сойлера?
Вит побежал вниз, уворачиваясь от сосновых стволов. Споткнулся о корень и покатился кубарем.
Поднялся, чихая и вытряхивая песок и пыль из волос.Матюгнулся...
-Не ушибся?
Румяная, запыхавшаяся Тирел внезапно возникла рядом. Подхватила под руку.
-Бежим! Мы уже у цели!
Вит с трудом подавил желание воспользоваться браслетами и ускориться чтобы добраться до руин быстрее ветра.
Лес раздвинулся и под ногами зазвучали звонко плиты древней дороги.
Метрах в ста впереди столбы разрушенных ворот или арки, густо заплетенные вьюном на высоту человеческого роста.
-Ты знаешь, где вход в подземелье?!
-Знаю!
Вит поддал скорости. В боку кололо и жгло в груди. Пот хлюпал подмышками...
"Давно я так не бегал!"
Плиты дороги уходили между столбами дальше и уже видны были остатки стен каменных.
Оставалось метров десять.
За спиной, видно на гребне холма, дружно взвыли псы.
"Так близко?!"
Из- за арки навстречу беглецам шагнули с двух сторон Грэди и Трес. Колдун с длинным посохом,а его спутник с обнаженным мечом.
Вит остановился, хватаясь за меч и с трудом переводя дух. Тирел сжала его руку у локтя.
-Не надо было так спешить!
Грэди укоризненно покачал головой.
-Эх, молодость!
-Ты так быстро нас покинул, Вит. Невежливо убегать от друзей таким образом. Что за амулеты тебе дал Мичил?
Грэди прищурился и оперся на посох. Добрый дедушка, блин....
Вит попытался улыбнуться.
-Грэди, пропусти нас. Я обещал доставить Тирел домой и доставлю.
-У нашего князя Спартака иные планы.
-Ого! Уже князь?! Кто его возвел в этот чин?
-Он князь, по сути, и по власти. Ты все прекрасно понимаешь.
Кулачок ткнул Вита в поясницу.
-Он заговаривает тебе зубы. Гока скоро будет здесь....-негромко сказала Тирел.
Грэди улыбнулся
-Подождем еще немного....
Вит щелкнул браслетами. Мир замер и настала тишина.
Привычно подхватив Тирел на плечо Вит поспешил к воротам. Прошел между окаменевшими Грэди и Тресом. Обернулся. По склону между деревьев виднеются темные фигуры. Гока со своими парнями?
Прибавил шагу.
"До чего я докатился! От друзей бегу, а врагу помогаю!"
