-Пошли. Гоподин Брайс ждет на площадке.
-На площадке?
Крутая тропа, пробитая в камне порой переходила в ступени. Ограждений конечно не имелось. Вит держался ближе к скале, ощущая себя на высоте совсем не уютно. Скальный выступ, с которого открывался отличный вид на замок, располагался почти на уровне верхнего яруса башни
Здесь еще бывать не приходилось.
"Посадочная площадка для дракона?"
На выступ можно было бы легко посадить вертолет. Шагов сорок на сорок, не меньше.
На площадке ни души. Ровная,как подметали...Рассветное солнце скользя под тучами окрасило скалы в золотистые тона.
Вит выдохнул облачко пара и поежился.
"Скоро морозы начнутся?"
Отсюда открывался вид на всю долину, было видно даже скалистые холмы,в которых Вит с молодыми охотниками патрулировал границы владений рода медведя.Сколько же времени прошло? Кажется, что годы.
Он искал среди рабов братьев-охотников и не нашел.Значит им удалось ускользнуть от охотников за рабами? Или их убили?
Хотелось верить в первое....
-Вон, шкура висит бычья на скале. Подойди и жди там! - скомандовал Кадди.
Вит послушно отправился туда, куда указали.
Огромная шкура, по цвету была схожа с рыжеватыми камнями и не выделялась на их фоне.
Она закрывала вход в пещеру.
"Времянка для дракона или запасное логово каштеляна?"
Он не долго топтался возле пещеры.
Край шкуры отдвинулся.
-Заходи, Вит.
Каменный зал освещали колеблющие огни не менее чем сотни свечей. Многие оплыли и мерцали на грани угасания. Пахло воском как в церкви. Вит вздрогнул.
В глубине зала, на шкурах, рядом со шторой из тяжелой ткани, сидел щуплый парень, пил гретое вино из кубка. Вино парило.
На парне длинная зеленая рубаха ниже колен и меховая безрукавка. Длинные золотистые волосы рассыпались по плечам. Таким волосам позавидовали бы и топ-модели!
-Мой господин, позвольте представить вам Вита-моего считателя.
"Так это дракон?!"
Вит неловко поклонился и замер. Сквозь запах воска и гретого вина пробился тяжкий дух крови...
-Подойди ближе.
Голос у дракона оказался мелодичным и приятным.
Вит приблизился с неприятным ощущением на шее.
Амулет на груди куснул горячо.
Вблизи дракон выглядел жеманным и утонченным юнцом. Перстни с камнями на пальцах., ожерелье с рубинами на шее....Лицо гладкое, без волос.
-Что у тебя на шее?
-Амулет, ваша милость...
-Сними и отдай мне.
Вит дрожащими руками выудил из-за пазухи горячий камешек на шнурке и протянул дракону.
Тот принял амулет, усмехнулся и сжал в кулаке. Перевернул ладонь и высыпал на пол песок.
-Он лазутчик, Брайс.Этот амулет заговорен магией Бэрхарди.
-Ваша милость!
-Я все знаю, считатель.
Дракон указал пальцем направо.
Вит посмотрел в ту сторону и охнул.
За шторой, на черной решетке висела распятая, голая Идан....вернее то, что от нее осталось....
Вит зажмурился, проглотив комок тошноты....
Лицо девушки искажено гримасой ужаса. Только лицо осталось в целости....Глубокие, сеченые раны зияли на коже по всему телу...как жадные кровавые рты.....Лужа крови на полу уже застыла....
-Девочка мне все рассказала, не надо отпираться. Брайс, у него за пазухой пергамент с планом моего замка. Я недоволен, Брайс.
Вит поднял глаза и ослепленный ненавистью рванулся к утонченному юнцу, чтобы ....
Каштелян тут же сцапал его за шею удушающим захватом и поволок вон из пещеры. Вит захлебывался в удушье и отбивался....
-Посади его на кол, Брайс, пусть все видят. Рядом с башней.- Распорядился дракон не повышая голоса
На площадке Вита повалили на землю подоспевшие стражники, вывернули руки и связали вместе с ногами. Вит рычал и матерился. Бешенство клокотало в нем.
Брайс нагнулся над ним и покачал головой, просматривая пергамент, вытащенный из-под рубашки.
-Ты меня подвел, считатель. Очень подвел.
Кол будет тупым, чтобы тебя хватило на пару дней.
Вит заскрипел зубами.
....Он лежал на земле возле башни, без штанов. Грубо обтесанный кол лежал между его ног... Рамси, сволочь потрудился...Тупые удары в землю. Рабы рыли яму для кола.
Вит смотрел на бегущие по синему небу тучи, на драконью башню и дрожал...Он ничего не мог поделать с собой. Клацали зубы друг об друга, дрожали руки и плечи....
Работы прекратили, и рабы обеих смен стояли под скалой. Вит их, конечно, не видел, пока....Слышал только глухой ропот.
"Когда кол поднимут-всех увижу..."
Вита затошнило....Нереальность, и близость дикой казни не укладывалась в голове. Это не с ним происходило. Не могло быть такого с ним!
"Лучше бы меня тогда забил до смерти надсмотрщик...Паскудная жизнь..."
Удары в землю закончились.
Подошел Брайс.
-Хочешь чего сказать? Потом захочешь, да не сможешь-будешь только орать до кровавой пены. Я уж повидал такое.
-Это ошибка...я не лазутчик... амулет дала Айне,...но я не шпион...
-Неубедительно, Вит. Мог бы соврать красивее и убедительнее. Ты мне нравился, не буду скрывать. Но я не люблю тех, кто меня обманывает. Очень не люблю.... Кроме того, господин наблюдает сверху и я должен выполнить приказ. Потому не держи на меня зла.
Брайс поднял голову.
-Привязывайте веревки к ногам!
Свист и удар о землю рядом.
Брайс задрал голову кверху.
-Брайс, отпусти его!
Голос Гоки Вит сразу узнал и встрепенулся.
Друг кричал не с самого верха башни, а примерно с третьего уровня лесов.
-Ты мне приказываешь, раб?
-Отпусти Вита, иначе мои ребята начнут ломать камень наверху!
Невидимая Виту толпа рабов зароптала громче. Послышались щелчки кнутов.
-Тогда я посажу вас на колы рядом с Витом! - рявкнул каштелян. -Взять мятежников!
В ответ сверху посыпались каменные блоки. Хрустнуло рядом влажно. Теплые брызги шлепнулись на лицо Вита, приподняв голову он увидел дергающиеся в агонии ноги Брайса. Меткий камень размозжил его голову.
Толпа рабов взревела.
Вит сел поспешно и пополз к телу Брайса. Кинжал на расшитом поясе стал в этот момент его самой желанной целью!
Многоголосый рев ударил по ушам. Бегающие туда-сюда ошеломленные стражники, потеряв командира, растерялись и позабыли про приговоренного к смерти. А потом наверх, на скалу хлынула толпа рабов....
Вит не дополз до каштеляна. Его сбили на землю, а потом сверху рухнул обливающийся кровью Кадди.
Вит барахтался со связанными руками под умирающим пару минут.
Труп отшвырнули в сторону. Крепкие руки Треса подхватили его с земли.
-Ты жив?! Слава богам!
В замке шла бойня...Три раба совсем рядом втаптывали в землю уже мертвого надсмотрщика с переломанными руками. Подбежавший мальчишка бил мертвеца по голове острым камнем....
Насаженный на копье стражника, умирал крепкий раб с ожерельем из клыков волка на шее...
Яростный рев заглушал крики умирающих. Бой шел на стенах и среди домов. Колья и камни против мечей и пик.
Трес забрал с трупа пояс с оружием, протянул Виту.
-Трес, мне бы штаны и сапоги...
-Замерз?
-А сам как думаешь?
Вит по-прежнему дрожал.
Трес двумя движениями сдернул с трупа Брайса штаны и сапоги.
Громовой рев над долиной оглушил всех и заглушил на миг все звуки. Изумрудный дракон, расправляя крылья по ветру, пронесся над замком стремительно и мощно.
Трес схватил Вита под мышку и бросился бежать....К башне?!
Вит на миг ощутил себя младенцем, которого с голым задом тащит мать в ванную комнату, отмываться...
-Трес, нам конец! Дракон здесь!
-Сам вижу!
Трес сунул Вита под арку входа в башню. Дрожащими руками Вит надел штаны, обулся. Затянул на талии пояс с мечом.
От удара дрогнула башня под ногами. Трес выглянул наружу.
-Что там?
-Дракон во дворе!
Дракон приземлился во дворе, прямо на людей, давя и убивая всех без разбору-и рабов и стражников. Шипастый хвост метался по земле дробя и расплющивая человеческую плоть.
