– Совершенно верно.
– Не злитесь, я просто папку нечаянно смахнула с вашей полки…
Теперь главное – сделать большие глаза и не сказать, что полка располагалась в потайной нише стенного шкафа, скрытого от глаз любопытных огромным зеркалом в комнате отдыха. Той самой комнате, куда мне строго-настрого запретили входить. А все потому, что задняя стенка шкафа была своего рода порталом в секретную мастерскую, в которую я совершенно нечаянно наведалась. Понять не могу, зачем столько мастерских. Подземная с офисной похожи как две капли воды. В них даже одинаковые кусочки мусора лежат в одинаковых местах, не говоря уже о деталях, приборах и чертежах.
Чтобы не заострять внимания на своем проколе, я продолжила допрос:
– Итак, супруга дома, Гриня в безопасности… у вас появилось время на меня?
– Нет!
Ух, рявкнул так, что даже стекла задрожали! Но у меня хватило наглости спросить:
– Почему?
– Вестник получил от любов… от Ивоны, мисс Милт. Вы же помните, она в тот вечер приходила.
– Приходила. А я сказала, что вас на месте нет…
– Как я понял, вы не только это сказали! – и глаза жуткие такие, будто бы и не обедал.
– Да, признаю, я ее послала… Ну, то есть не ее саму, а ее остроносые сапоги. Знаете, такие черные, лаковые, с тремя ремешками, перехватывающими лодыжки, и с серебряными пряжками. Писк моды…
– Знаю! – прорычал гений.
И я не нашла ничего лучше, как предложить:
– Еще кофе? Булочку?
О, каким взглядом он меня обжег! Даже страшно стало: вдруг останутся потом ожоги?
– Мисс Питт, куда вы их послали?
– Домой, – честно ответила я и запнулась, услышав ехидное: «Не может быть!»
– Я правду говорю! Посыл был простым и незатейливым. Вначале я сказала: «А ну ушагали отсюда!» А затем добавила: «И чтоб не останавливались, пока не дойдете до дома!»
Тут вампир с неприятной улыбкой подался ко мне, вопросил проникновенно:
– До дома мисс Милт, что стоит на другом конце города? Или до дома иноземного мастера, что сшил эти сапоги?
– Ну, я… – В поисках ответа посмотрела на чайник в моих руках и тяжело вздохнула. Ответ не пришел.
– Верно, вы не уточнили. Поэтому сапоги отправились к себе домой.
– На склад? – недоверчиво спросила я.
– В горы солнечной Таскании! Место обитания ядовитой рептилии, чья шкурка легла в основу сапог! – прошипело начальство. – А теперь догадайтесь, где я ее ловил?
– Ящерицу?
– Ивону! – рявкнул он. – Не трудитесь угадать, я сам скажу… В двадцати километрах от границы империи на ядовитых болотах!
На целую минуту в кабинете стало тихо. Он перевел дух, а я крепче сжала серебряное орудие.
– Понимаю, – прошептала чуть слышно, – ядовитые болота – не лучшее место для прогулки, но… Зачем же было туда шагать? Ивона Милт вампир! Она вполне могла расправить крылья и…
– Незамужние самки не летают!
– Чего?
– Са… – Вайзер сглотнул, отвернулся, а через несколько секунд вновь твердо посмотрел на меня: – Наши девушки не способны летать.
Я скривилась. Нашел кого девушкой называть.
– Наши дамы…
Скривилась повторно. Милт не дама, и ему ли об этом не знать.
– Наши женщины до замужества не летают!
– А, так с этого и нужно было начинать!
– Я рад, что мы друг друга поняли!
– Я тоже. – И хотя его рык все еще отдавался звоном в кабинете, а сам гений маг-техники продолжал грозно нависать надо мной, спросила: – Так когда вы обо мне вспомнили? Вечер пятницы и утро субботы у вас были загружены, но впереди оставалось еще два дня…
На столе босса сработал комофон, вампир перегнулся через кресло, ленивым движением нажал кнопку, всем своим видом сообщая мне – поговорим потом.
Ну и пропадите вы пропадом! Я начала собирать посуду со стола, а в кабинете зазвенел уверенный голос бухгалтера Регины. Отчество, фамилия и статус сей дамы для всех сотрудников вот уже десять лет остаются секретом, ибо она ими не пользуется, подписывается именем и отзывается только на него. При этом к остальным обращается в исключительно официальной форме.
– Добрый день, мистер Вайзер, рада слышать ваш довольный голос!
– И я… Регина, очень… – хрипит босс, не восстановив голос после рыка.
– Да-да, понимаю, вы заняты, но я всего на секундочку! – пропела Регина, неверно истолковав его тон. – Альхар Эбенитович, я тревожу вас по поводу девочки, исполняющей обязанности вашей личной помощницы, мисс Евгении Питт.
Из-за меня? Да что опять стряслось?
– Очень интересно. – Мое удивление не укрылось от глаз начальства, которое с широкой улыбкой спросило: – Что именно вас беспокоит, Регина?
– Ее расчет.
Прозвучало как приговор, и поднос в моих руках дрогнул. Неужели они откажутся от моих услуг? Вот так, втихомолку, обговорив все по комофону и отправив докладную в ректорат?
– Какой расчет? – удивился босс.
Так он распоряжений не давал. Фу, аж от сердца отлегло!
Я увереннее перехватила поднос, направилась в приемную и чуть не споткнулась, услышав:
– В прошлый понедельник, сразу после взрыва в вашей мастерской, вы сказали, что у мисс Питт ничем не обоснованный прогул. Попросили оформить на ее имя докладную…
Что-то с грохотом упало, а затем и разбилось. Я обернулась к Альхару Эбенитовичу и с удивлением увидела, что он поспешил выключить комофон, уронил кресло, а то в свою очередь сбило со стола стеклянное пресс-папье.
В звоне стекла о мраморный пол послышалось озадаченное от Регины:
– А буквально два часа спустя вы дали новое распоряжение – оформить для мисс Питт недельный больничный и рассчитать его в двойном размере.
– Не забывали, значит, – тихо произнесла я.
Мрачнея на глазах, Вайзер раздраженно вопросил через комофон:
– Так в чем вопрос?
– Вы не уточнили…
– Что именно не уточнил? Говорите конкретнее.
Видимо, он редко обращался к бухгалтеру в подобном тоне, потому что ее голос также потерял теплоту и приобрел стальные нотки:
– Второе распоряжение отменяет первое? Да?
Я не услышала его ответа, потому что степенно вышла и закрыла дверь.
Я разочарована, обижена и очень хочу отомстить!
Глава 5
Пакостить открыто и не справляться со своими обязанностями я не имела права, но вот полюбившийся боссу кофе начала подавать горячим без привычного заговора воды. Суть в том, что температура напитка от момента приготовления до самого употребления остается постоянной неизменной. Так называемый «мягкий кофе». Не горячий, не холодный, но чуточку обжигающий; в самый раз, чтобы разогнать кровь по жилам, взбодрить уставший дух и прояснить сознание утомленного гения.
За две недели моей работы в приемной Вайзер к этой особенности напитка настолько привык, что пил, не проверяя температуру прикосновением к чашке. Спешил вдохновиться, сделав первый глоток. Именно поэтому месть моя была коварна и страшна, а еще – слабо доказуема.
В первый день возмездия босс обжегся, дернулся, облился и обжегся повторно.
– Мисс Питт?!
Его возглас я услышала, будучи уже в лифте, и не потому, что боялась недовольства Вайзера. Просто представила, с какой обидой он вернет чашку, и поняла, что не смогу сыграть смущенную забывчивость. Расхохочусь. Не успела кабина спуститься, как передо мной появился вестник с черной лентой на боку – от босса.
Неслыханное дело! Ранее письма попадали исключительно в именные почтовые ящики, а теперь вот… прилетают к адресату по воздуху. Интересно, это очередная секретная разработка или хорошо известный среди гениев прием? Заинтригованная я открыла послание, в котором меня в срочном порядке направляли в аптеку за мазями от ожогов кожи и языка. Все заявленное купила, принесла, получила пришепетывающее «спасибо» и расстроенный взгляд из-под бровей.
Во второй день Вайзер на кофе подул, подождал минуту, глотнул и снова обжегся. Ну а что, я и на расстоянии воздействовать могу! Пусть ведьминской силы всего ничего, зато хитрости хоть отбавляй. Только на умение вовремя скрыть ехидную улыбку ее не всегда достает. Приходится сбегать с места преступления, чтобы не выдать причастность к злодеянию.