-Ну как? Ты живой? - спрашиваю одновременно с появление радужной арки слева от нас.

-Да, теперь я Ваш, хозяйка,-зря радуешься, милый. - Осталось пройти через Врата.

И тут Оскар поднялся. Охренеть! Нет я, конечно, понимала, что он большой, но не то, что он выше меня на голову. Если я метр восемьдесят, выходит он немного выше двух метров.

-Охренеть,-вот, когда он еще и развернул свои черные крылья, я уж точно не смогла сдержаться. Каждое по два метра, блин.

-Хозяйка?-обеспокоенно позвал ликс, - Что-то не так?

-Скажем так, я тебя недооценила...малыш,- ну и пропорции, блин. Размер хорошей такой лошадки.

-Нам нужно идти, - Оскар мотнул головой в сторону арки. Это что и есть их Великие Врата? Обычная арка 3 на 3. Ах, ну да, она же переливается, какое чудо... Ладно, посмотрим.

Подхожу ближе и вижу радужную пленку. Подношу руку с арминдией, правую, если честно, я уже почти не чувствую, значит стрелы все-таки были отравлены. Хм, интересно по пленке пошла рябь. Ну что же, перед смертью не надышишься, так что я делаю шаг вперед.

***

Я лежу в Ириде и ожидаю свою новую хозяйку. Ликсы бывают здесь только раз, но я, как всегда, отличился. Никто не знает, как получилось, что я наделен интеллектом. К сожалению, убить меня невыгодно, слишком много магической энергии задействуется для создания ликса. Как я должен смириться с беспрекословным подчинением, когда имею свою волю? Никак, я скорее привыкну к презрению и наказаниям. Раньше я мечтал, что мне попадется хороший хозяин. Ага, как же. Стоит наделить любое существо безграничной властью над другим, как оно превращается в чудовище. В этом я убедился. Кажется, этот мир сошел с ума, слишком много насилия и жестокости. Чего я только не видел за свои 179 лет, лучше не вспоминать. Сколько раз я пытался отключить эмоции, перестать думать, но не могу. Каждый день презираю себя за то, что приходится подчиняться унизительным приказам. Хуже всего понимание, что нет выбора, чувствовать себя бесправной вещью, не иметь будущего. Но несмотря на это, когда приходит смерть, хочется жить, даже вещью. И глупая надежда продолжает терзать душу.

Как же я ненавижу хозяев. В особенности, последнего. Настоящий садист: испытывал удовольствие от чужой боли, страданий, построил себе пыточную. А главное, все делал безнаказанно. Мне не раз приходилось убивать и мучить по его приказу. Но когда он от скуки решил сжечь поселение, я не выдержал. Нашел лазейку в приказе и попытался помешать. Глупый. Что я могу против хозяина? Естественно, не получилось, но этот урод разозлился не на шутку. Когда он оставил меня истекать кровью, я думал, это конец. Но нет, повезло, самому не вериться.

Как хозяином смогла стать женщина? До сих пор не понимаю, это же невозможно. Для создания привязки нужен большой магический резерв, а максимум на что способны женщины, так это бытовая магия. И то, даже слабой магией обладают единицы. Но тогда как? А еще хозяйка странная. Слишком странная. Где крики, презрение, брезгливость, побои, в конце-концов? Я же дюжину раз нарушил правила, так почему она не наказала? Наверное, просто отложила. Даже думать не хочу, что она со мной сделает. Однако, в ее взгляде нет жестокости. Ха-ха, скорее она отлично умеет притворяться. Мне даже показалось, что она смотрела на меня с восхищением. Мечтай дурак, из-за потери крови и не то еще покажется. А имя? Как она могла дать мне такое имя? Оно ведь нормальное... Странная хозяйка. Спрашивает об элементарных вещах. Один ее внешний вид чего стоит, красиво - да, но слишком необычно. Кто же она? Надо попытаться ее разговорить. И плевать на то, что снова нарушу правила и нарвусь на новые наказания, я должен знать, как она, рхызр ее возьми, смогла стать хозяйкой!

***

Я вышла из Врат. Очень порадовал факт отсутствия болевых ощущений, а то я уже задолбалась терять сознание. Чувствую себя хорошо, это странно. Осматриваю себя - никаких ран, да и платье целое.

-Интересно, даже очень интересно, - оборачиваюсь на мужской голос.

-Ой,-отшатываюсь назад, чего только сегодня не видела, но все-равно не перестаю удивляться. Никаких намеков на недавнюю арку за моей спиной не обнаружилось. Я стою в центре круглой площадки:белый пол из цельного камня и такие же белоснежные широкие колоны по краям, а за границей площадки клубится тьма. Жутковато. Но гвоздем программы был мужчина передо мной. Мою коллекцию сверхъестественных существ можно смело пополнять призраком. Сантиметрах в 20 от пола парило красноватое облако тумана. Черты лица я рассмотреть не могу, но вот очертания фигуры явно мужские.

-Ой,-ехидно передразнивает меня привидение. Быстро облетает по кругу, оставляя за собой шлейф мерцающего тумана, - Ты женщина.

-Убийственная логика,-не сдерживаюсь я, - я -женщина, вы-привидение, подо мной пол, вокруг колоны, вроде бы все, или я что-то упустила? Как же я устала, даже для меня всех этих приключений слишком много. Я нежная, хрупкая и ранимая девушка, черт побери. Хочу в ванну и кроватку. Ну сколько можно уже?!- о да, Кира, жалуемся привидению? Докатилась.

-Ну, ну, то ли еще будет, - это он меня так утешил что ли? Сосредотачиваемся на приятном: теплая ванна, мягкая кроватка, теплая ванна, мяг,- Первая илитари за 5000 лет, и женщина, надо же, - перебил мою ассоциативную терапию дух.

-Что-то не устраивает? С удовольствием освобожу эту великую должность,-меня начало потряхивать от раздражения, когда уже закончится этот дурацкий день?!

-Да, Миардения обречена, - сказано это было таким тоном, что моя шкала злости взлетела до предела.

-Обречена? О да, полностью согласна. Из меня илитари, как из вас мужчина. Зачем напрягаться, верно? Как тут по быстренькому самоубиться можно?-я задумчиво оглянулась, - о если с края площадки спрыгну, выйдет?-спрашиваю, а сама уже делаю шаг. Надеюсь, я все верно просчитала.

-Стой,- слышу за спиной крик. Какая-то заторможенная у него реакция. 5 секунд - полет нормальный.

-Ауч,- скорее от неожиданности вскрикиваю. Мое приземление на площадку можно сравнить с прыжком с крыши двухэтажного дома, еще и на шпильках. Ну вот, теперь ноги болят. Обижено смотрю на призрака, еле сдерживая победную ухмылку. Решил надо мной поиздеваться? Ага как же, милый, я наезды терпеть не буду. А ты только что подтвердил, что я важна живой, - Еще претензии будут?-складываю руки на груди и недовольно поднимаю бровь.

- А может это и имеет смысл,-задумчиво бормочет призрак. Еще раз облетает меня по кругу, - Земля и Воздух, интересно... Какой же дать тебе уникальный дар?- привидение начинает третий круг. Уже голова кружится, честное слово.

- Никакой, - уверенно отвечаю я.

-Как? Почему?- дух от удивления даже останавливает свой забег.

-Чем больше сила, тем больше ответственность. У меня ее и так выше крыши. Я привыкла жить без магии, у меня нет ни знаний, ни умений, ни опыта. Сейчас магия во мне, как граната у обезьяны. Не надо усложнять ситуацию, - как бы мне не хотелось творить волшебство, я прекрасно понимаю, что бесплатный сыр только в мышеловке. Неконтролируемая магия сыграет против меня.

-Это все мелочи,-небрежно махнул рукой призрак, - знания и опыт дело наживное, справишься. Всю жизнь обходилась без магии? Хм. Кажется, я знаю, какой тебе нужен дар, - в меня полетело радужное облако. Черт, даже отскочить не успела, оно уже впиталось в грудь.

-Какого хрена? - я злобно посмотрела на мистера-"справишься".

- Визуализация, - радостно воскликнул этот гад, - ты сможешь создавать предметы из магических поток, - ну это не взрывать все, что видишь, не проклинать взглядом и не общаться с умершими. Жить можно.

- Ладно, спасибо.

- Да не за что, это в моих же интересах, - подмигнул мне дух, - Тебе пора, я уже знаю, куда тебя отправить.