Все что можно вытянуть из аборигенов - нужно вытянуть.

Для улучшения контроля, повышения качества информации и управления процессом в шаттле будет размещен наблюдатель. Вношу кандидатуру начальника научно исследовательского отдела Миллера."

- "Я согласен".

- "Нет". Голос капитана прозвучал резко.

- "На операцию пойдет полковник Васильев. Это приказ"

Солнце медленно сползало от зенита. Среди равнины, заросшей низким кустарником и кочковатой растительностью, возвышался каменистый холм с плоской вершиной. Шаттл, стоявший на верхушке холма, смотрелся как статуя некоего могучего, нечеловеческого божества. Эффекта добавляли яркие цветовые полосы раскраски.

Между шаттлом и пологим спуском стояли три фигуры в легких скафандрах.

Одна из фигур подошла к краю и медленно проговорила голосом Васильева.

- "Хорошее место. Обзор во все стороны такой, что подойти незаметно группе практически невозможно. А вот одиночка спрячется легко." Выйдя из задумчивости, произнес с нажимом.

- "Еще раз, задачи ясны?"

- "Так точно" одна из фигур откинула забрало, открыв лицо Орлова.

- "Повторить".

- "Завязать разговор. Получить ответы по заученному списку. Вежливо попрощаться. При любых сложностях обещать ответить в следующий раз. При неприятных неожиданностях отступить к шаттлу...Можно спросить?"

- "Можно".

- "Что делать если повториться атака? Оружия на этот раз нет. И тяжелых скафандров, с их встроенными приборами, способными его заменить- тоже нет."

- "Даже легкий скафандр держит пулю. Ножи и любое оружие, которым могут пользоваться дикари вам тоже не страшно. Даже удар кувалды вас не убьет. Но главное - с ваших приборов идет непрерывная трансляция на шаттл, если мне хотя бы покажется, что ситуация идет не туда - я вас выдерну."

- "А вождь?"

- "Вождь? Это место выбирал он. И отвечает за это - тоже в первую очередь он. Выбрал он вообще с умом -тут даже без приборов незаметно подобраться сложно. Кроме того, у нас есть приборы тепловидения, металлодетекторы, сканеры разных видов. Обнаружим любое приближение за пару километров. Предупредить с шаттла по прямой связи я успею. Дальше уже ваше дело это передать - и пусть уходит по-тихому. Наверняка у него есть путь отхода. Всё?"

- "Так точно".

- "Тогда проверьте экипировку - и вперед".

Две фигуры в ярких скафандрах бодро потопали вниз по склону. С холма был хорошо виден небольшой бездымный костер, разведенный в лощинке между выступами холма.

Орлов подошел к костру и сел на удобный камень, как специально стоящий возле огня.

- "Ну? И где наш сверхважный посол?".

От склона плавно отошел изрядный кусок стены, оказавшийся плетенным щитом, оклеенным чем- то под камень и растительность. Из открывшейся пещерки плавным движением, как кот, "вытек" Тхиа Ме Ти.

- "Я рад вас видеть снова." Сочетание невозмутимого лица и теплого тона, смотрелись немножко странно.

- "Мы тоже. Что ж мы снова встретились и нам нужно продолжить прерванный разговор о сложившейся ситуации.

Для затравки можешь начать с пересказа легенд как появился этот мир. Потом плавно перейти к реальной истории твоего мира. И в итоге выйти на то как ты и твое племя оказалось в этом мире. С деталями. С точными правдивыми деталями. И без пустого трёпа. Иначе мы разгневаемся. Мы поняли друг друга?" - Простое обычное лицо Орлова, в общем довольно миловидное, прибрело неприятное выражение. Что- то очень нехорошее в растягивании губ и выражении глаз.

- "Как скажешь, уважаемый.

После того как из первородного хаоса зародилось ожерелье миров, в одном из них родилась раса "богоотцов". Он стала кочевать по всем мирам и сеять жизнь, также строить селения и крепости. Было их мало, были они раздроблены на рода, часто враждовавшие между собой. Поэтому они часто творили себе сотворцев, помощников и исполнителей -так родились мирские племена людей. И часто для какой-то пользы, а то и просто по прихоти они наделяли эти расы разными свойствами.

Были "богоотцы" наделены несравнимой мудростью, мощью и творческими способностями и не было никого во всех мирах кто бы мог сравняться в том с народом богов. Они ходили по рекам и ручьям "туманного потока" между мирами легче чем люди по рекам. Больше того они умели управлять и создавать, и хранить туманный поток. Так их власти подчинялось и само время. Даже и сейчас, очень редко, но находятся их творения, запечатанные от времени."

Ти зло плюнул в огонь.

- "И начетверо проклятые ваали Висштейха запытают насмерть любого за одно подозрение на сокрытие чего -то"

Потом продолжил

- "Но однажды случилось некое Великое Горе. Легенды говорят о том, что Горе -было не днём, но днями. Сколько миров соединяют в ожерелье ручьи потока столько существует легенд о том, чем же все -таки было "Горе".

Но все приходят к одному - во всех мирах, все кланы богоотцев то ли гибли, то ли бежали, то ли превращались в нечто что мы не способны постичь.

А люди оставались. Кому- то удавалось сохранить от даров богов больше, кому -то меньше. Кланы ведь были разные и отношения у них с людьми были разные и исчезали они тоже неодинаково.

По легендам и хитрым записям, сохранившимся у ваали, это случилось примерно пять тысяч сезонов назад. А примерно две тысячи назад люди одного из миров провозгласили себя наследниками и "настоящими хозяевами" всего ожерелья миров и всего наследия богов.

"Наследники богов" - произнес он со странной интонацией, мазнув взглядом по зеркальному забралу шлема Виктора. Теперь кланы этого мира называют себя "ваали", что означает- хозяева. Они считают свой обычай даром богов...И идя по мирам берут что хотят, говоря, что это теперь их по их обычаю. В том числе и людей. Воевать с ними всегда обречена на поражение. Потому что у них оружие какого нет более ни у кого. Много хороших воинов и своих, и наемных. У них всегда много еды и снаряжения.

И все люди миров им обычно нужны лишь как вещь на износ для работ.

Клан Висштейх пришел в наш мир примерно пятьдесят сезонов назад. Теперь мы расходный скот этого клана. Он еще раз внимательно мазнул взглядом по зеркальным щиткам шлемов.

Но мне удалось узнать, что в нашем племени хранилось знание о паре ручьев в другой мир. В нем нет хорошей дичи для охоты ни на земле, ни на море. Да и рыбы мало. Но все же можно выжить. Я поднял свой клан ...Мы... Победили охрану рудника. Взяли некоторое количество хорошего оружия. Расчёт был на то, что Висштейх не знают об этом пути, да и своих воинов для преследования у них сейчас не было. Им пришлось нанять наемников. Вероятно- в долг.

Знание ручьев между мирами ценность не меньшая чем наследие богов...

Будет ли угодно "жителям иного мира" принять нас здесь? Мы готовы платить всю возможную дань ..."

Это было произнесено спокойно, и с каменным спокойным лицом, но Виктор почувствовал за этим дикое напряжение и какой- то подтекст который не мог понять...

Все произошло быстро. Очень быстро. Минута? Две? Кто считал...

На высоте метров пять над землей бесшумно быстро и плавно вылетело три аппарата напоминающие смесь ската с дирижаблем. По размеру они были в треть шаттла. Стрекот и щелчки по корпусу шаттла.

Две вспышки, короткими алыми струями плазменных выстрелов, протянувшихся от шаттла. Две машины упали на землю какими- то странными плавными движениями, дымясь.

Третья заложила петлю достойную Нестерова и ушла к Солнцу.

Трое переговорщиков оторопело смотрели на произошедшее.

Лицо вождя на миг утратило обычную без эмоциональную масочность, осветившись какой -то детской страстью и дикарской экзальтацией.