Брэйден продолжал нежно касаться большим пальцем обнаженной спины Зары и безо всяких усилий пробуждал в ней страсть.

Он резко остановился в углу зала, нависнув над ней и отгородив ее от танцующих своей широкой спиной.

– Я слышал, что сказал вам этот тип. – Брэйден внимательно посмотрел на Зару.

Она замерла и шумно вздохнула.

– Могу заверить вас, что я никому не позволю повлиять на качество моей работы. Шейн…

– Больше никогда вас не побеспокоит, – зловещим тоном пообещал Брэйден и окинул ее тело жгучим взглядом.

Нет. Нет, нет, нет. Ради всего святого, Брэйден О’Ши был ее боссом, и его привлекательность не имела никакого значения, потому что прямо сейчас в ее жизни не было места для любовных утех. Неудивительно, что она стала такой ворчливой.

– Кажется, началась метель, – кивнул Брэйден в сторону окна. – Вы далеко живете?

– В двадцати минутах езды отсюда.

– Если вам нужно уйти…

– Нет, – покачала головой Зара. – Я прожила в Бостоне всю свою жизнь и привыкла к снегу. Кроме того, по долгу службы я не покидаю мероприятия раньше, чем разъедутся гости.

Брэйден внимательно посмотрел на нее и кивнул.

– Рад это слышать, но мне не хочется, чтобы вы сами вели машину в такую погоду. Мой водитель отвезет вас домой.

– В этом нет никакой необходимости.

Брэйден склонился над Зарой, и она ощутила его дыхание на своей щеке.

– Давайте не будем тратить время на споры, а лучше потанцуем.

Он положил руку Заре на талию и снова притянул к себе. Кажется, ее перерыв все еще не закончился, но она не возражала, потому что была не готова покинуть объятия такого потрясающего мужчины.

Один взгляд на изгибы ее тела сражал наповал, но от прикосновения к нему у Брэйдена чуть не подкашивались ноги. Зара была очень привлекательной, но он не ожидал со своей стороны такой вспышки страсти. Брэйден разработал план, и ему следовало держать себя в руках, но Зара в своем элегантном платье черного цвета заставила его забыть настоящую причину этой вечеринки.

Он глазел на нее весь вечер, поэтому не упустил из виду ее столкновение с одним из своих злейших врагов. Увидев его рядом с ней, Брэйден почувствовал укол ревности. Нелепо, ведь Зара – всего лишь координатор мероприятий… и она получила эту работу не случайно. Брэйден выбрал ее с определенной целью. Ему нужно было подобраться к ней ближе, чтобы получить доступ в ее личную жизнь и в ее дом, в котором могло быть спрятано то, что по праву принадлежало его семье. Брэйден поклялся умирающему отцу, что найдет это сокровище, и ничто не помешает ему выполнить свое обещание.

Старший из клана О’Ши был не против добавить в свою тактику немного соблазна, чтобы заполучить желаемое. Постельные разговоры развязывают языки, и, если Зара обеспечит его нужной информацией, Брэйдену не придется нарушать закон, по крайней мере в том, что касалось этой девушки. Он был бы полным идиотом, если бы отказался от разработанной им схемы, к тому же Зара просто идеально двигалась в танце в его объятиях. И от Брэйдена не ускользнуло, как у нее перехватило дыхание, когда он коснулся ее обнаженной спины. Хотя следовало признать, что это невинное прикосновение взволновало его самого, а в данной ситуации ему во что бы то ни стало следовало хранить самообладание.

Теперь Брэйден стал главой семьи, и у него были определенные обязанности. Флирт, соблазн и немного утех вне расписания не повредят, если только он будет помнить о цели всего предприятия.

Сегодня вечером Аукционный дом О’Ши праздновал очередную годовщину в качестве выдающегося и всемирно известного аукционного дома и открытие двух новых филиалов в Атланте и Майами. Теперь, после смерти отца, их ждали некоторые перемены. Семейству О’Ши придется делать шаги к тому, чтобы строить свой бизнес на законных основаниях. Брэйден видел, каким стрессам и давлению подвергался его отец, и не хотел такого в своей жизни. Тяжелый сердечный приступ, который унес жизнь Патрика О’Ши, не был следствием беззаботной жизни.

Брэйден наметил пятилетний план. За это время им наверняка удастся порвать со всеми незаконными связями. Заказные убийства пришлось оставить в прошлом. Это был первый отданный Брэйденом приказ, когда он занял место отца. Но сегодня вечером, увидев дающего волю рукам Шейна, ему хотелось отказаться от своего решения.

Смерть не была для него в диковинку. Множество раз Брэйден оказывался свидетелем того, как отец отдавал приказ избавиться от какого-нибудь человека по причинам, которым всегда находилось оправдание. Брэйден не всегда соглашался с методами отца, но Патрик О’Ши был успешным дельцом и уважаемым человеком.

Зара обвела глазами зал и снова посмотрела на Брэйдена.

– Сюда идет ваш брат.

Брэйден даже не оглянулся.

– Нам нужно поговорить, – подошел к ним Мак.

Брэйден остановился и, не выпуская из рук Зару, взглянул на брата:

– Встретимся в кабинете через пять минут.

– Это срочное дело.

– Через пять минут, – повторил он, и снова его внимание было поглощено одной лишь Зарой.

Брэйден спиной чувствовал присутствие брата, поэтому повел свою партнершу в танце в другой конец зала. Сейчас Зара принадлежала только ему, и он не собирался тратить это время на другие дела.

– Может, вам все-таки стоит пойти и поговорить с ним, – улыбнулась Зара, и на ее щеке появилась ямочка. Невинность этой ямочки и сексапильность платья девушки никак не сочетались друг с другом. – Мне в любом случае нужно заняться работой.

Брэйден действительно платил ей за работу, но это не значило, что ему не нравилось держать ее в своих объятиях. Позже он позаботится, чтобы у него нашлось время для большего.

Он еще раз провел пальцами по обнаженной спине своей партнерши и выпустил ее из своих объятий:

– Я разыщу вас, когда закончу с Маком. Позовите меня, если снова возникнут проблемы с Шейном.

– Я справлюсь. Идите к брату, и спасибо за танец. А мне нужно возвращаться к работе.

Брэйден взял ее руку и нежно прикоснулся к ней губами:

– Это мне следует поблагодарить вас.

Зара чуть слышно ахнула. Кажется, соблазнить ее будет проще простого. Брэйден ждал подходящего момента, чтобы произвести на нее самое благоприятное впечатление в этой обольстительной игре. Но сначала нужно узнать, чего хотел его младший брат. Брэйден извинился и отправился на поиски Мака.

Сегодня вечером, несмотря на неутешительный прогноз погоды, в его доме собрались все члены ирландского клана О’Ши, включая двоюродных братьев и сестер Брэйдена, а также Рикера.

Войдя в кабинет, Брэйден закрыл за собой дверь. Мак стоял у стола со стаканом в руках. Брэйден знал, что это виски, потому что мужчины клана О’Ши были простыми мужчинами с простыми нуждами: власть, хороший виски и женщины. Порядок менялся в зависимости от обстоятельств.

– Тебе нужно успокоиться, – заметил Мак. – Твой убийственный взгляд может распугать наших гостей.

– Я спокоен, – выдавил улыбку Брэйден. – Видишь?

– Послушай, – покачал головой его брат. – Я знаю, что ты ненавидишь Шейна Чэпмена. Мы все его ненавидим. Он лживый мерзавец. Но его личные дела…

– Он пристает к Заре, – сложив руки на груди, буркнул Брэйден.

Шейн Чэпмен доставлял семейству большие проблемы. Несколько лет назад он попытался арендовать их аукционный дом, чтобы незаконно завладеть одной фамильной реликвией. Брэйден приложил титанические усилия, чтобы помешать этому, потратив больше времени и денег, чем следовало, но все напрасно.

Шейн воспринял его поступок как личное оскорбление и начал шантажировать членов их семьи. Его смехотворным угрозам быстро положили конец таким способом, о котором не принято говорить. Шейну повезло, что он остался жив, потому что конфликт между ними случился, когда бизнесом заправлял Патрик О’Ши.

Шейна пригласили на это торжество только по одной причине: чтобы, как говорится, держать своего врага на коротком поводке.