Все изменилось, когда был активирован свиток «Армагеддона». Дождавшись в очередной раз, когда мантикора с медведем будут рядом друг с другом, занятые истреблением непокорных игроков, кто-то активировал заклинание, уничтожив себя, своих товарищей и по возможности карателей. Расчёт был на то, что за короткий промежуток времени будет нанесен огромный урон, который если не уничтожит карателей полностью, то хотя бы задержит или ослабит их. Когда мы со Стивом отбежали на безопасное расстояние и попытались затеряться в небольшой рощице на самом краю города, я смотрел как огненная стихия постепенно отнимает жизнь наших питомцев. Хоть полоски их жизней просели в критические значения, но разрушительное заклинание полностью уничтожить их так и не смогло. Питомцы потратили все силы, чтобы выжить в этом аду и сейчас восстанавливали свои жизни крайне медленно.
Стремительная тень пронеслась над нами. Это была огромная черная виверна, на которой восседал всадник. По виду виверны были очень похожи на драконов, но в отличие от последних, не имели передних лап, а лишь огромные крылья, как у летучей мыши.
— Никак сам Дэмиус пожаловал, укуси меня медведь. — озвучил мою мысль Стив.
— Плохо дело, дружище. У меня предчувствие, что все это шоу, может быть хорошо спланированной ловушкой.
— Что он нам сделает, Рон? Ну убьет он нас… и воскреснем мы за городом. Потом вернемся и надерем ему заднее место.
— Головастик сказал, что у них есть артефакт, который может порабощать любых нпс на вечное рабство. А ты не думаешь, что они охотятся не за нами, а за нашими питомцами и весь этот город был лишь приманкой?
— Хех, нашими питомцами, насмешил. — натянутая улыбка Стива уже спустя мгновение сменилась тревогой. — Это ведь невозможно? Или возможно? Я уже ничего не понимаю.
— Какого…? Брут, глянь, это походу те мелкие светляки, из-за которых этот дурдом начался. Щас я их… — внезапно появившийся игрок полностью закутанный в просторный черный балахон кажется сиял от счастья, благодаря своему везению. Пронзительный хищный взгляд и вампирский оскал темного игрока являлись возможной причиной какой-то большой награды, назначенной за наши головы. Игрок 47 уровня махнул рукой, и разряд молнии соскочил с кончиков его пальцев, чтобы парализовать нас со Стивом.
Мрачная улыбка мгновенно сменилась недоумением, когда заклинание парализации не причинило нам никакого вреда, и я метнул в него голубой заряд «Гранаты». Заклинание не успело зарядиться как следует, но мы со Стивом отлетели от ударной волны на несколько метров. Сам взрыв не причинил нам никакого вреда, зато самого вампира-игрока и всех шедших следом за ним как ветром сдуло. Сомневаюсь, что мне удалось убить его, но выяснять это мне сейчас совсем не хотелось.
Нам со Стивом понадобилась лишь секунда, чтобы рвануть в ближние кусты. Никогда не думал, что гномы так быстро бегают, хотя как известно у страха глаза велики. Уже через несколько десятков метров сзади стали раздаваться звуки погони и отборная ругань.
Ну все, подумал я, скоро нас догонят и прибьют. Таким салагам как мы, от «дедов» низа что не уйти. Уровнем маловаты. Ничего страшного, как воскреснем, дадим им сытно прикурить. И в тот момент, когда я красочно представил картину достойного возмездия над нашими преследователями, шальная стрела едва не пронзила мое плечо, пролетев в паре сантиметров от моего тела.
— Вон они! За тем деревом… — крикнул визгливый голосок.
— Идиот, приказ брать их живыми. — тут же вторил раздраженный голос, за которым последовал шлепок подзатыльника и чье-то протяжное нытье.
— Нэв, ныряем в тот овраг и сразу надевай маскировку. — крикнул я гному, еще раз проигрывая в голове спасительный план действий. Эх, продержаться бы еще секунд тридцать до зарядки «Гранаты».
Едва я сделал несколько шагов, как вдруг под ногами внезапно раздался оглушающих хлопок, словно я наступил на пехотную мину. Сильнейшая волна боли тут же сковала мои ноги. «Надеюсь хоть Стиву удалось уйти.» — лишь промелькнула мысль, пока я кубарем катился по земле. Мои ноги были на месте, но я их больше не чувствовал.
— Вот они, голубчики. — семеро уродливых игроков, неспешно подходили к нам, довольно скалясь.
— Ты проиграл, Корявый. Сегодня проставляешься в «Логове». - пробасил, особо брутального вида орк с сильно опаленным лицом, видимо являющийся лидером этой шайки. Разбежавшись, он со всей силы пнул мне в живот окованным сталью сапогом. — Это тебе за тот феерверк, эльфенок. Ненавижу магов, особенно ушастых.
Наклонившись ко мне, орк достал едва светящийся магический кинжал странной узкой формы и с особым наслаждением приставил его к моему горлу. — А вот и иголочки для насекомых. Не летать вам больше, букашки.
Резким движением орк всадил мне в плечо свой кинжал, словно иглу, под ехидное хихиканье товарищей. Дальше они пошли к Стиву и проделали с ним то же самое, только досталось моему другу куда больше моего. Видимо гномов, темные игроки не любят еще больше эльфов. Хотя может быть им просто нравиться пинать маленьких бородатых человечков.
Не знаю точно, что они с нами сделали, но мое тело снова полностью перестало мне подчиняться и надо заметить, что в последнее время это происходит слишком часто и мне это начинает сильно надоедать. Я абсолютно ничего не чувствовал: ни боли, ни страха, ни обиды. Ни одна кнопка или команда на панели внутреннего интерфейса сейчас не была активной. Даже экстренное обращение к администрации сейчас являлось лишь бесполезным рисунком.
Двое игроков подняли меня и потащили из леса, при этом напевая очень неприличную песенку про то, какие орки самцы и где они мечтают видеть весь мир. Что это за кинжал такой, что он смог так легко обойти все мои иммунитеты на парализацию и любое магическое воздействие? Некоторое время спустя, я услышал недовольную басистую ругань лидера и по чьему-то приказу, наша группа разделилась надвое. Меня понесли одним путем, а Стивена другим. «Нет, только не это!» — подумал я. Самые страшные опасения заставили биться мое сердце намного чаще. Я переживал за своего лучшего друга и то, что с ним могут сделать слуги темного лорда.
Меня продолжали нести дальше. Не знаю сколько времени прошло, но для меня это было вечностью. Вдруг послышалось странное гудение и свист. Головой я пошевелить не мог, но отчетливо слышал звуки, которые свидетельствовали об отправлении первым классом всех моих захватчиков на место перерождения. Как и полагается, мое тело небрежно уронили, хорошо хоть не лицом вниз. Какое-то время царила мертвая тишина, все сильнее и сильнее возбуждая мое любопытство. Кто бы не убил моих захватчиков, я ему очень благодарен, ибо слушать их пошлые песни с таким ужасным исполнением — хуже любой пытки.
— И это ты один так разворошил осиный улей? — неожиданно раздался знакомый голос, от внезапности которого я, наверное, вздрогнул, если бы мог — Вставай, салага. На том свете отдохнешь. — уверенным движением Клещ вытянул из моего плеча экзотический кинжал, который удерживал меня в неподвижном состоянии.
— Интересная штучка. В хозяйстве пригодиться. — командир по-хозяйски сунул странное оружие в один из его многочисленных потайных карманов.
— Спасибо, Клещ. А то я уже было хотел звать Шерхана на помощь, на худой конец.
— Твое счастье, что мои ребята услышали взрыв. Мы было подумали, что кого-то из наших ребят замели. Представь мое удивление, когда я увидел, как эти шакалы тащат твою тушку.
— Нас было двое. Я и гном — Нэвитс. Сначала нас несли вместе, но затем группа разделилась и его понесли в другом направлении.
— Как давно это произошло?
— Точно не знаю. Минут 15–20 назад. — посмотрел я с надеждой на бывшего командира спецназа.
— Плохо дело. Я дам своим ребятам наводку, но боюсь их уже не догнать. Осталось надеяться лишь на удачу. — Клещ сложил руки на груди, опустив глаза в землю. — Ты видел Дэмиуса?
— Да, перед тем самым моментом, как нас обнаружили. А что?
— Твоя киска и медвежонок знают свое дело, но по сообщениям разведчиков сейчас их дела весьма плохи. Они перестали восстанавливать силы и капля за каплей темные кланы уверенно отнимают у них здоровье ценой своих жизней. Сказать к слову, то у Дэмиуса тоже есть свои зверюшки с сюрпризом и его появление именно сейчас — очень не спроста. У тебя есть хоть какой-то план?
