— Драконам не удалось сжечь Империю Арушумари, как другие миры, так что же произошло? — Салидин представлял себе, что в том сне Эльреба не сказала ему всей правды. Она не может врать по определению, но может не рассказывать всего, что знает. Было глупо предполагать, что она скажет все, тем более, что сейчас в реальности пробуждена не лучшая часть ее сознания.
— Король драконов просто стер Империю Арушумари с помощью пространственно-временных сдвигов, которые может осуществлять тот, кого зовут Волшебником Измерения.
Салидин вспомнил Лилианну и ее деревянную куклу, которую она все время звала «Харэ». И ту танцующую девочку-некроманта, в которую она вселилась, она тоже упоминала «Харэ».
— Значит, Харэ и есть тот таинственный Волшебник Измерения.
— Да, с помощью его магии дракон стер наши города из воспоминаний нашего создателя, а затем и из собственных, потому что вторую по счету Вселенную создал уже дракон. Бессмертные души народа Арушумари она переместила в место, называемое Тэйсэй…
— Город шепота, город Потерянных Душ.
— Именно, Король Салидин, ну, а города были поглощены… Дэливирином…
— Городом кошмаров и пустоты, городом Бездны…
— Да. Вот настоящая история Арушумари — народа, который бросил вызов дракону.
— Но каким образом сохранился этот город…? И вы стали людьми, и только по ночам становитесь сами собой?
Дедушка Нэй устало вздохнул, похоже, что это еще не вся печальная история, которую предстояло узнать Салидину.
— Нет, мы не можем становиться такими, как Нэй по ночам. Этой способностью обладает только Нэй. Она не хотела тебя пугать, но на самом деле она прекрасно осознает, как контролировать превращение, и все прекрасно помнит и осознает, думаю, ты простишь ее за то, что она не сказала тебе правду? — Салидин перевел взгляд на девушку, она виновато улыбнулась.
— Я тоже не сказал правды о том, кто я… так что мы квиты.
— Только Нэй может становиться такой? Почему?
— Потому, что когда города Арушумари стали исчезать, а люди гибнуть, моя жена и бабушка Нэй в одиночку собрала все силы людей Арушумари и защитила этот город, но мы потеряли свою божественную песочную форму. Однако ей удалось защитить всех нас и этот город от разрушающей силы Короля Драконов. Думаю, ты и сам должен с ней поговорить, она ждет тебя во дворце, у нее есть ответы на все твои вопросы.
— Спасибо вам, дедушка…
— Мое имя, Тирон…
— Дедушка Тирон, спасибо за рассказ. Но можно еще один вопрос… о предсказании, которое известно во всех мирах. Арушумари сделали его…
— Нет, его сделала Верховная Богиня мира Ночи, Богов Смерти, потвердили его Элементали природы. Еще во время первой Вселенной. Предсказание о конце всех миров. Да, это последняя по счету, третья Вселенная для миров, и если война Хранителей закончится так же, как и в оба прошлых раз, Эльреба уничтожит Вселенную, окончательно и бесповоротно. Думаю, он уже в третий раз пытается найти ошибку в собственной логике построения миров, и не может. Возможно, он берет на себя слишком много бремени. Хоть кто-нибудь должен разделить его бремя…
— Ее бремя… вы, наверное, не знаете, но Король Драконов разделил свою душу, и теперь эта отделенная часть его души приобрела собственную форму. Это девушка, заключенная в доспехи из жидкого металла и зеркальную маску. Они по-прежнему могут соединяться в одно целое, но думаю, что девушка эта очень особенная часть сознания Дракона, думаю, она и является источником материи Хаоса. Если бы я только знал, что она умеет вселяться в души живых существ и путешествовать через сны, если бы я только знал с самого начала, как она появилась на пороге моего дворца… кто она на самом деле…
— Так она проживает жизни в реальности, путем переселения частиц своей души, пока основная часть сознания спит? Она воистину очень сильна… — удивленно произнесла Нэй.
— Салидин, нам многое не дано знать и понимать. Возможно, что мы так ничего и не сможем сделать, и Вселенная будет ею уничтожена… мы не знаем ни мотивов, ни чувств, ни желаний, ни мечтаний Короля Драконов… иди и поговори с тем, кто ждет тебя во дворце, она ждет тебя уже достаточно давно. Нэй получила свою способность менять форму именно от нее. Проводи его…
Дедушка кивнул Нэй, та поцеловала его и обратилась к Салидину, указав на двери.
— Она действительно способна на это…? — спросила Нэй, пока он шел за ней к белым мраморным ступеням в скалах.
— Да. Я думал, что хорошо изучил Эльребу, но похоже это невозможно…
— Мы пришли, — сообщила Нэй, когда они прошли сквозь белоснежный свод дворца и вышли в огромный тронный зал, там среди света стояли мраморно белоснежные колонны и невероятной красоты тронный постамент из белого дерева. — Иди, бабушка ждет тебя. Я подожду тебя у входа, — Нэй улыбнулась и Салидин вновь отметил, как красиво она улыбается, и как ей идут ее красные волосы.
Салидин пошел вперед, и не поверил своим глазам, даже издалека ее силуэт он сразу узнал…
— Не может быть! — он бросился вперед. Эа! Эа! — он сжал ее в объятиях. — Я нашел тебя, Эа.
— Да, ты нашел меня… Салидин…
Радость переполнила Салидина… и тут совершенно неожиданно для себя он вспомнил кошмарную улыбку Эльребы из того сна. Некроманты звали ее Эллианна, значит, такое имя она выбрала себе в этом воплощении. Ее красивый, притягательный и в тоже время кошмарный танец в городе Бездны под кровавым дождем и двух некромантов с кристально лиловыми глазами.
«А знаете, что я думаю… Лиан, Лири, пора заканчивать трогательную семейную встречу…»
У Салидина начала болеть голова, некроманты поклонились ей. А дальше эта девочка посмотрела прямо на него…
«Но ты-то я надеюсь, все понял».
— О, нет! Эа! Эа, послушай… ты и этот город, Нэй… мы все в большой опасности… некроманты и она…
6.
Эа не знала. Не просто не знала о грядущей опасности, она даже не представляла, насколько эта опасность близка.
— Она нашла нас?
— Уже давно. Я видел сон, она собирается… Эа, что же нам делать… Нэй и остальные Арушумари.
Эа была красивой Богиней песков, с длинными волосами, подобранными золотым обручем вокруг головы. Ее лицо было строгим и в тоже время черты лица были очень располагающими к себе. Такой Салидин и помнил ее. Насладиться радостью долгожданной встречи у них теперь не было времени.
— Когда-то давно я забрала всю силу своего народа и защитила от Эльребы всего лишь один единственный город Арушумари. И чтобы спрятать их от ее взора я ушла в Эшфер — пустыню на другой стороне мира, и там я надеялась спрятаться от ее взора.
Эа все время держала Салидина за руку.
— А потом некроманты явились к Гештальду просить плату за магию, и ты подумала, что они тебя узнали, и убежала в Аиэшфер?
— Я думаю, именно тогда она и нашла меня, я сумела родить ребенка, и вновь стала песком, попросив тебя спасти Эшфер. И ты его спас, и стал Королем.
— Эа, ты всегда знала, что я не был твоим сыном.
— Но я любила тебя как собственного сына. Однако, как только у меня родился ребенок с красными глазами асура, я поняла, что ты не мой сын. Твоя душа вселилась в ребенка Гештальда, который по доминированию крови родился асуром, возможно, мой ребенок и был бы Арушумари… но и это не важно. Я все равно люблю тебя, Салидин, как собственного сына.
Салидин обнял ее. Как ему не хватало ее. Она одна знала, с чем он борется.
— Эа, я не знаю, хочу ли я быть Королем.
— Салидин, пускай это и было лишь моим эгоистичным желанием, но ты стал Королем и ты должен им быть, я думаю, без сомнения, даже Эльреба думает также. Ты должен быть Королем потому, что ты сильный. Сражайся и спасай тех, кого должен. Ты Король и должен им быть. И сейчас, как Короля, я вынуждена вновь просить тебя о помощи. Нэй единственная, кому передалась моя способность становиться песком. Ты должен увести ее отсюда в Эшфер, там где сможешь защитить.
— Нет, Эа, я не брошу тебя.
