Артур открыл доступ в зал коронации специально только для меня, ему было все равно сколько времени я там нахожусь в одиночестве, пока это приносило мне боль. Поэтому дни стали проходить одинаково — с утра я уходил за город, часами проводил на нижних уровнях не зная, что я там ищу, и продолжая уничтожать мутантов. Затем я уходил за выпивкой. Ночью напивался и сидел рядом с капсулой. Я не мог на нее смотреть без слез. Я был лишен любви. Лишен возлюбленной, к которой не относился с должным уважением. Я был таким идиотом и в результате она сейчас там. В этой капсуле, навсегда лишенная своих воспоминаний. Рио все забудет даже если очнется. Забудет обо мне… забудет о том, что любила меня. Забудет все…
Однажды, сидя под капсулой, и уже засыпая, я вдруг почувствовал, как меня практически подняли за ворот формы и начали трясти.
— О, Ланселот… приветик… а я-то думаю… кто тут меня будит… хотя нет… к чему я тебе все это говорю. Как ты сюда попал?
Передо мной стоял тот парень — разведчик, блондин с голубыми глазами — с ним Рио целовалась. Он ее любит. И будет любить всегда и в отличие от меня, он ее не отвергал и боли не причинял. Если бы не мой эгоизм она была бы сейчас с ним и счастлива. Парень был зол. Очень зол.
— Кей! Так вот где Рио! Я все пытался выведать у остальных Рыцарей куда она делась, а Король заявил… что принцесса больна и находится в храме Артурия на лечении… так вот же она… Я подозревал, что что-то не так, ведь ты тоже исчез. На заседаниях Круглого Стола не появляешься.
— Я в отпуске…
— Хватит паясничать. Объясни-ка лучше, что ты с ней сделал!
— Этой крошке я ничего не сделал. Ну, а ты, благородный Ланселот, зачем сюда за мной прокрался? Захотелось поиграть в шпиона?
— Кей! Рио! Для меня она также важна, как и для тебя!!! Не смей и дальше строить из себя страдающего любовника! Даже если в том, что Рио сейчас в таком состоянии виноват Король, ты… наверняка приложил к этому руку. Ты всегда причинял ей только боль!
Я усмехнулся. Алкоголь еще не выветрился из головы, и я плохо соображал. Не хотелось злить этого парня, но он прямо настаивал.
— Да, вот только почему-то любила она меня… а ты для нее был всего лишь спасательной жилеткой, а?
Он явно разозлился. В любом другом случае я бы непременно положил его на лопатки и показал кто из нас может по-настоящему решать вопросы силой… но не сейчас и не в этом случае, он со всей силы двинул мне в скулу правым кулаком. На моем прекрасном лице теперь останется синяк… но я заслужил этот удар. Я действительно подонок. Ни в чем не лучше своего брата. И хотя мы не родные братья, но я всегда слышал от членов Королевской семьи, что дурная кровь во мне от матери… где-то на уровне разума я понимал, что мать тут не причем… что дело в Артуре. Но…
Я сплюнул кровь.
— Ты совсем дурак? Какой смысл меня калечить, думаешь ты так ей поможешь? Знаешь, что это, мой юный друг?
— Сосуд в который Король поместил Рио.
— Это не просто сосуд. Это — капсула времени, в ней Рио может оставаться бесконечно в неизменном состоянии. То есть ее тело навсегда останется таким, каким было во время заключения в капсулу. Но жидкий альфа-октаний, соединённый с Авалоном выкачивает из нее все воспоминания. Абсолютно все. И обо мне и о тебе…
Его ярость тут же и испарилась, уступив место удивлению и ужасу.
— Что?
— Это не моя идея, если ты об этом. Артур захотел сделать ее по-настоящему своей. Он удалит все ее воспоминания. Рио, перестанет существовать. Он сделает из нее принцессу Гвиневьеву. Понимаешь теперь?
— Я поклялся себе и обещал, что буду защищать ее…
— Неувязочка с обещанием вышла, да?
— Как тебе удается сохранять такое хладнокровие? Неужели ты к ней ничего не испытывал? — он явно был более достоин Рио чем я. Этот мальчик — Алекс страдал, с первых секунд испытывая боль, а он сумел достичь благородства. А я…
— Как?! Как, спрашиваешь? Ты что маленький мальчик? Или подсказать тебе где достать алкоголь, наркотики или женщин? Ты, что и правда такой дурак. Что я по твоему должен делать?! Я поклялся и принял Рыцарство, чтобы защищать брата! Ты предлагаешь мне пойти и вонзить клинок ему в грудь?
Этот наглый парень воображает себя воплощением благородства и справедливости? Что за бред? В этом городе нет ничего благородного.
— Прежде всего приди в себя! Прекрати вести себя как подонок! Рио была бы не в восторге увидев тебя таким!
Тут в пору уже было злиться мне, я подошел и схватил его за ворот формы.
— Ты, что, идиот?! Не слышал меня? Она ничего не вспомнит! Ей будет все равно на меня! И на тебя!
И тут двери коронационного зала открылись. Я выглянул через плечо этого парнишки. Артур и Борс, следовавший за ним неустанно. Артур приближаясь к нам, хлопал в ладоши.
— Посмотрите, несчастные двое, лишённые своей любви. Они же дерутся. Может устроить вам поединок?
Отец
Если и была возможность искать где-то помощи… на следующее утро я решил больше не пить. Этот мальчишка хоть и был наглым, но он прав… Если я сгублю себя, боюсь это не поможет ни Рио, ни Артуру. Никому. Не бывает безвыходных ситуаций. Не бывает. И если не можешь сам найти ответ, нужно спросить совета.
Был только один человек в этом городе, с кем я мог поговорить, кроме Рио, и кому я более менее доверял. Человек, переживший, в отличие от мамы, гнев Артура, за счет своего хитрого ума и способности присягать на верность более сильному правителю. И все же мама считала его достойным человеком и коэффициент всех полезных дел, что он сделал для города превышал все его недостатки. Ведь это он построил входные врата, нашел больше всего возможных форм перехода альфа-октания, создал защитные костюмы и шлемы разведчиков, заведовал всеми разработками вооружения в городе.
Я стоял перед дверями научного управления, и размышлял готов ли я к этой встрече. Но, похоже, Артур загнал меня в тупик.
— Вас приветствует система идентификации Научного Управления. Пожалуйста представьтесь и назовите цель своего визита, — за вход в цитадель научного отделения отвечала отдельная обособленная часть Авалона, ее тоже создал он… именно эта часть позволяла нам общаться по выделенному каналу.
— Я Шестой Рыцарь Круга, Кей… Я пришел встретиться со своим отцом — Ависом.
— Личность подтверждена. Проходите, он вас ожидает.
Ну конечно, отец уже знает, что я пришел. Наверняка, Артур отдал ему приказ даже не говорить со мной. Но я надеялся, что как его сын хотя бы заслужил право поговорить.
Научное управление представляло собой огромную многоуровневую лабораторию, я был здесь не часто, в основном на тестировании нового снаряжения. Кабинеты профессоров располагались на самом верху. А мой отец, как глава этого подразделения, предпочел и вовсе отдельную лабораторию, вход в которую представлял собой тоннель с полупрозрачными ступеньками, заканчивающийся в огромной круглой комнате, с летающими повсюду книгами и приборами, он создал в этом пространстве антигравитационное поле. В невесомости ему лучше думалось, так он всегда говорил.
Пройдя по туннелю, я взмыл вверх, используя пламя Искры только частично, ведь гравитация в отцовской башне отсутствовала, и я спокойно парил между целой кучей предметов — всяких карт, книг, забавных и нелепых устройств. Стены в научной башне были прозрачными из сверхпрочного стекла, я заметил отца у купола, с лупой на глазу он рассматривал какие-то записи.
— Отец! — я проплыл к нему и ухватился за ручку торчавшую из купола, чтобы остановиться.
Он несколько минут продолжал смотреть в свои записи, пока лупа на его глазу соединенная с крепежом, и своеобразной диадемой из проводов на голове не отъехала в сторону.
— Кей. Странно. Что ты здесь забыл? Неужели ты думал, что Артур меня не предупредил, что ты придешь? — мой отец был очень строгим и спокойным, в меру честным и в то же время хитрецом.
— Уверен, что он предупредил тебя, отец. Полагаю, что тебе все известно…?
