- Кто вы?

- Мы от Емельяна. По очень важному делу, - ответил я.

Ответа не было.

- И от Клавы, - добавила Маша.

Голос немедленно отозвался:- Заезжайте.

Ворота с лёгким шум разъехались в обе стороны, и нашему взору открылся двухэтажный особняк, облицованный жёлтым кирпичом, покрытый тёмно-красной черепицей. Мы вскочили по своим местам, я завел мотоцикл, и мы заехали внутрь. Справа от дома располагалась срубленная из круглого леса внушительных размеров баня, слева - гараж с двумя воротами. Мы остановились на покрытой слоем мелкого галечника вперемешку с крупным речным песком овальной площадке перед домом. Нас встречал худощавый мужчина неопределённого возраста благородной внешности. Седина коротко стриженых волос, казалось, излучала свой собственный серебристо-белый свет.

- Да, пароль сработал как надо, - улыбнулся он, - это вы, юная леди, догадались? - обратился он к Маше.

Маша смущённо кивнула.

- Прошу меня простить. Я сразу узнал мотоцикл Емельяна, но обстоятельства его получения могут быть различными, не так ли? Однако ваша дама разрешила все возможные сравнения.

Маша покраснела.

- Меня зовут Вадим, - представился он.

- А по отчеству? - робко спросила Маша.

- Борисович, если хотите. Но это не обязательная форма обращения.

Мы коротко представились в ответ.

- Ну что же, с официальной частью покончено, верительные грамоты вручены, - пошутил Вадим, - прошу в дом.

Холл, или гостиная, был довольно просторным. Желтовато - песочный пол из ламинированного паркета мягко отражал солнечный свет, струившийся из больших окон, задёрнутых полупрозрачными шторами. В центре располагался огромный п- образный диван натуральной кожи, который охватывал низкий стеклянный столик. На одной из стен в пределах комфортной видимости висел огромный плазменный телевизионный экран, внизу на полу стоял медиацентр, оснащённый кучей разнокалиберных музыкальных колонок. Внимание привлекал огромный камин с экзотическими статуэтками на каминной полке. Рядом находились все необходимые для процесса возжигания огня кованые причиндалы ручной работы. В углу располагался небольшой бар с барной стойкой. Широкая арка соединяла холл с небольшой кухней - столовой. Одна из стен была отдана целиком во власть книг, стоящих рядами на книжных полках вперемешку с многочисленными артефактами. На свободных от книжных полок участках стены висели репродукции картин Рериха и фотографии в рамках, на которых были запечатлены виды заснеженных гор, буддийские монастыри и тибетские монахи в красных и жёлтых одеждах. На нескольких фото был и наш новый знакомый: в полном альпинистском снаряжении на заснеженном высокогорном перевале, на таёжной тропе с огромным станковым рюкзаком, в компании тибетских монахов и лам.

- Пожалуйста, присаживайтесь, - предложил хозяин, указав жестом руки на диван, - хотите что-нибудь выпить с дороги?

После того как мы расселись и получили свои напитки, я - любимый скотч со льдом, Василий - водку, Маша - янтарный апельсиновый сок, Вадим присоединился к нам. Себе он захватил высокий стакан с водой.

- Итак, - обратился к нам Вадим, - чем могу быть вам полезен? Вижу, что обстоятельства и причины вашего визита неординарны.

Начал я. Я подробно рассказал всё, что со мной произошло, начиная со странных сообщений, которые мы получили на работе от своих коллег, и закончил описанием боя у аптеки. Я также упомянул содержание беседы с Емельяном, помощь, которую он нам оказал, и таинственное послание Клавы. Маша с Васей в свою очередь поведали о своих приключениях, закончив рассказ операцией по спасению моей персоны и последующей эвакуации с места событий. По мере того, как наш рассказ приближался к концу, выражение лица Вадима изменилось. Перед нами был уже не радушный хозяин, излучающий гостеприимство. Глубокие складки прорезали его лицо, взгляд стал жёстким и серьёзным. Ни слова не говоря, он встал, прошёлся по комнате, подошёл к окну и некоторое время задумчиво смотрел на стайку воробьёв, перелетавших с места на место. Затем подошёл к полкам с книгами, уверенно выбрал нужную и на некоторое время углубился в чтение. Затем он закрыл книгу, аккуратно поставил её на место и вернулся к нам.

- Для того чтобы снять возможные вопросы по поводу того, кто я и что здесь делаю, я отвечу сразу. Фактически - я заложник, заложник того, что вы здесь видите, заложник этой собственности. Мой брат - преуспевающий бизнесмен, сколотивший немалое состояние на торговле нефтепродуктами, принял решение уехать на постоянное жительство в Штаты. При его деньгах это можно себе позволить. Это, - обвёл он рукой вокруг, - его бывший загородный дом, резиденция, так сказать. Перед отъездом он вызвал меня из экспедиции, в которой я в то время находился, мотивируя чрезвычайными обстоятельствами, и настоятельно попросил принять это хозяйство. Мне ничего не оставалось делать, как согласиться. Брат есть брат. Кроме того, он ещё и был генеральным спонсором моих поездок. А побывал я много где. Но речь пока не об этом. Участок и недвижимость поступили в моё распоряжение и были оформлены на правах собственности. Продать его за адекватную цену вариантов не было, кто сюда поедет, в эту глушь? Конечно, он предполагал, зная мой образ жизни, что это вряд ли приведёт меня в восторг. Однако, исходя из практических соображений, не последним из которых является и мой возраст, он подумал, что поступает правильно. Теперь вы более или менее в курсе, - заключил Вадим.

- Емельяна я знаю хорошо вот уже пять лет, сколько здесь живу, и он мне весьма импонирует, - продолжил Вадим. - Я давно с тревогой слежу за этими странными изменениями, что вокруг происходят. По поводу меняющегося ландшафта. Эти флуктуации имеют место. Может Емельян слегка и преувеличивает, но необъяснимые изменения я вижу. С Клавой мне беседовать не удалось. По словам Емельяна, она отказалась со мной общаться. У меня не было причин сомневаться в правдивости его слов в отношении его лошади, но практически проверить я не смог. Кроме того, пока не было понятно, какая причинно-следственная связь между внезапно заговорившей лошадью и меняющегося ландшафта может быть. По крайней мере - до вашего приезда. Про сам отель мне практически ничего не известно, я там не был. В городе бываю крайне редко, мне там активно не нравится, и я испытываю дискомфорт, когда приходится приезжать туда по делам. Ваш случай заставил меня посмотреть на происходящее под другим ракурсом. И ключ ко всему, как мне сейчас представляется, последние слова Клавы, которые она сказала вам, Кирилл, пред вашим отъездом, а также содержание сообщения во сне. Я предлагаю следующее: давайте устроим сейчас небольшой перерыв и устроим себе ланч. После чего можно было бы обменяться мнениями и устроить этакий мозговой штурм. Одна голова хорошо, а четыре - лучше, - засмеялся он.

Мы согласились.

- Машенька, - обратился Вадим, - не сможете ли нам помочь в организации небольшого перекуса? Признаться, мне просто осточертело всё делать самому. На стойке кофеварка, посуда, плита и холодильник на кухне. Можно какие-нибудь бутерброды соорудить. Всё, что найдёте - в вашем полном распоряжении. Только, пожалуйста, готовить и варить пока не надо, для этого у нас ещё будет время. Хорошо?- улыбнулся он Маше.

Маша с радостью согласилась и с энтузиазмом отправилась осваивать кухонные недры особняка. Вася вызвался помочь: что-нибудь включить-выключить, порезать и т.д.

Я подивился организаторским способностям Вадима.

- Мне часто приходилось бывать в сложных обстоятельствах в разных экспедициях, многочисленных и не очень. Правильная организация - залог успеха. От этого зависит результат самой экспедиции, а зачастую, и безопасность её членов, - прокомментировал он мой ему комплимент по этому поводу. - Главное, всех занять делом и повысить статус ответственности.

Мы вышли во двор. Я было принялся сооружать самокрутку, но Вадим меня вовремя остановил: - Тут у брата запасы сигарет на все вкусы на год вперед. Я сам не курю, но выбросить не решился, оставил на всякий случай. И вот он представился. Какие вы предпочитаете?- спросил он меня.