- К-к-Клара? - вдруг дошло до меня.

- Эйра, Эйра, - смеясь, ответила мне она. - Несчастное животное теперь свободно от моего присутствия.

В прозрачной тишине было слышно, как свободная Клава с хрустом щиплет травку на лужайке.

- У тебя были сильные ожоги, вдобавок ты надышался ядовитых испарений анупрета, - пояснила Эйра, - поэтому я сделала практику Бессмертной дакини Мандаравы и призвала её исцеляющую мудрость для тебя и твоих защитников, а также для всех живых существ, участвовавших в битве. Теперь твоему здоровью ничто не угрожает, но необходимо время, чтобы поправиться полностью. Защитники исцелились немедленно, ведь они магические существа. Твоему земному организму требуется очищающий цикл, чтобы удалить остатки отравляющих веществ.

Анупрет? - спросил я.

- Да, - ответила она. - Их называют Анупреты, - произнёс мелодичный голос. - В переводе с древнего священного языка - санскрита это означает: голодные духи - преты, ану - высшие, древние. Это очень опасный и сильный класс существ, который питается жизненной энергией живых форм. Они появились из другого измерения.

Насчёт "ану" у меня было другое мнение об этимологии этого слова. Мне принесли халат, и я мог подняться со своего места, не испытывая неловкости.

- Способ их существования похож на пчелиный рой, - продолжила своё объяснение Эйра, - где каждое существо, составляющее рой, индивидуально, но действует в интересах роя и управляется им. Лучше сказать - это коллективный разум, который может принимать разные материальные и энергетические формы для осуществления своей стратегии. Анупреты могут также объединиться в один организм, который вы видели. Справиться с ними очень непросто, и я рада, что всё завершилось благополучно.

- Я всем вам очень благодарна за всё, что вы для меня сделали. Знайте, что дакини Эйра будет всегда помнить вас. А сейчас мне нужно уходить. Здесь две причины: первая - необходимо закрыть проходы в измерение анупретов, которые появились в нескольких местах планеты, и уничтожить их самих. Здесь нужна помощь планетарных защитников. Они сейчас действуют, но их необходимо координировать, поскольку они очень своенравны. И второе - моя форма не может стабильно существовать в вашем мире.

Возможно, в городе людей остались отдельные особи анупретов. Во всяком случае, это их тактика - оставлять лазутчиков. Они могут хорошо маскироваться и выглядеть как живые или неживые объекты и выжидать многие тысячи лет, когда вновь наступят благоприятные для них обстоятельства. Поодиночке, или малыми группами они уязвимы для человеческого оружия, поэтому их защита - мимикрия.

Прощайте, мои друзья и защитники!

И с этими словами дакини исчезла. Словно ветерок прошёлся по комнате, и на плечо Маше легла пятицветная лента. Маша, стеснявшаяся проявлять свои чувства в присутствии дакини, немедленно прижалась ко мне, вплетая ленту в свои волосы. Я с опаской покосился на ленту.

- Эйра великий воин, - услышал я защитников, - её оружие - она сама. Лента - лишь символ её действий и в других руках она безопасна.

Я-то видел этот "символ" в действии. Мои друзья не могли видеть этого, поскольку находились на приличном расстоянии, я же не стал раскрывать эту деталь для их спокойствия. Народ немедленно занялся моей персоной. Сняли бинты и наложили новые. Поражённые участки кожи, выглядевшие как после ожога концентрированной кислотой, успели покрыться молодой розовой кожицей, которую мне чем-то смазали. И вообще носились со мной как с писаной торбой. Хотели было утащить меня наверх, в спальню, но я не дался. Емельян собрался ехать домой и пошёл готовить мотоцикл. Поедет потихоньку, а Клава - за ним, трусцой. Пока Маша меня кормила, Вадим с Васей объехали поле, где произошла битва, и вернулись удручённые. На поле находилось огромное количество мёртвых животных, с останками которых надо было срочно что-то делать. Эта задача была нам явно не по силам, и решено было ехать за помощью в город. Другого выхода не наблюдалось. Поехали Вадим с Василием, пообещав регулярно выходить на связь, - сотовая вновь заработала. Мы с Машей и защитниками остались дома "на хозяйстве". Оружие и стреляные гильзы были собраны и спрятаны, поэтому особых дел не было. Да и делать мне ничего не разрешалось, - с Маши взяли страшную клятву, "чтобы ни-ни!", которую она ревностно исполняла.

Защитники чувствовали себя превосходно, что меня очень радовало. От их ран не осталось и следа, жизненная энергия восстановилась. Я ощущал к ним невероятную привязанность и любовь, и они платили мне тем же. Они сказали мне, что впервые человек, с которым они связаны, так сказать, служебными отношениями (это моя неуклюжая интерпретация смысла сказанного) защищал их самих ценой собственной жизни. Я знал, что рано или поздно, а, скорее, рано, наступит пора прощания, поскольку они не могут длительное время находиться в проявленном мире. Эта мысль отравляла мне существование, и я гнал её из своего ума, стараясь не думать на эту тему.

Я устроился на ковре, облокотившись на Медведя, положив на шею Львицы свою руку (в моих снах мы обычно так отдыхали после прогулок), включил телевизор и прошёлся по новостным каналам. Оба зверя сделали вид, что задремали. Но я - то знал, что они не спят вообще, - так они хотели сделать мне приятное. Конь был во дворе.

- Подзаряжается, наверное, - подумал я, - шутка ли, столько энергии израсходовать!

Я вновь вспомнил все подробности сражения и поёжился. Одно дело смотреть на всяких там "чужих" и "хищников" на экране монитора или в кинотеатре, а другое, - не просто видеть их вживую, но ещё и драться с ними.

Я включил телевизор и прошёлся по новостным каналам. Все главные новости были посвящены аномальным зонам и возросшей активностью НЛО. По CNN показывали сюжет, снятый в пустынной местности штата Юта. Около десятка светящихся объектов на небольшой высоте совершали беспорядочные движения над зоной, время от времени из них вырывались конусы света, достигая поверхности земли. Затем их движения приобрели упорядоченный вид. Они набрали высоту, собрались в строй - один за другим, и с бешеной скоростью стали вращаться вокруг зоны. Получилось кольцо света, ясно видимое с земли. Кольцо постепенно сужалось, собралось в один ослепительный шар света и исчезло. Эйра с планетарными защитниками закрывала проходы. Я поделился новостью с Машей.

- Здорово! Так их гадов! - Маша принесла с собой тарелочку с какими-то вкусностями и машинально предложила их защитникам.

- Спасибо, - ответила Львица, - но мы не принимаем эти субстанции. Они просто испортятся, и от нас будет нехорошо пахнуть.

Я засмеялся.

- Я нечаянно! - воскликнула Маша. - Ой, я их слышу!

- И что же они тебе сказали? - осведомился я.

- Что они такое не едят, и от них будет дурно пахнуть!

- Верно, - ответил я.

- Как она может вас слышать? - спросил я защитников.

- Вероятно, у неё пробуждаются способности дакини после общения с Эйрой, - ответила Львица. - Потенциально все женщины Земли - дакини, но далеко не все ими становятся. В нашей линии передачи таких людей мужчин и женщин называют шаманами. В древние времена их называли видящими. В нашей линии также были женщины, но мало.