Мы появились посреди комнаты, полной пыльных артефактов. Я этого места не знала.

- Визирь! – нетерпеливо позвал Анубис, держась на расстоянии от меня. – Визирь, подойдите сюда!

Я точно услышала, как бьется глиняная посуда о пол.

- Неужели! – воскликнул знакомый голос, приглушенные шаги приближались. Из-за угла появилась фигура. Он снял белую шляпу и мял в руках, пока огромными глазами смотрел на Анубиса. Мужчина облизнул губы. – Ч-чем могу помочь? – осторожно спросил он.

- Вы знаете, кто я?

Доктор Хассан склонил голову, сузив карие глаза.

- Затрудняюсь понять, - ответил он.

- Похоже, вам нужно освежить знания, доктор, - Анубис указал на меня рукой, словно с обвинением. – Если вы не знаете меня, то ее должны помнить.

Анубис отодвинулся, и доктор Хассан испуганно посмотрел в мою сторону и выдохнул:

- Лили?

- Здравствуйте, Оскар, - обратилась я к нему с теплой улыбкой. – Рада видеть вас.

- И я, - он приблизился на пару шагов, неосознанно ставя себя между мной и высоким опасным мужчиной, сверлящим нас взглядом, может, пытаясь защитить меня. Но мы оба знали, что нам не защититься, если Анубис захочет навредить. Чтобы успокоить раздраженного бога, я решила помочь:

- Оскар, это Анубис. Анубис, это доктор Хассан, один из ваших самых верных последователей.

Анубис скрестил руки на груди и фыркнул.

- Тогда он должен был хотя бы узнать того, кому поклоняется.

- Не слушайте его, - сказала я Оскару. – Он сегодня ворчливый. Но он как та собака, что лает, да не кусает.

Доктор Хассан посмотрел на бога, очень тревожась из-за моих слов.

- Лили, я не думаю…

- Все хорошо, - перебила я. – Мы оказываем ему большую услугу. И он у нас в долгу. Так, Анубис?

Бог нахмурился, но его губы скривились, что давало повод думать, что это его не очень-то расстраивает.

- Вы знаете храм Мединет-Абу в Луксоре? – спросил он у Оскара.

- Конечно, - Хассан шагнул вперед и вернул шляпу на голову.

- В зале, изображающем Семь сцен войны с людьми моря, скрыта дверь за второй колонной. Найдите метку сфинкс и поверните камень против часовой стрелки. Пройдите по коридору в Комнату загадок. Там вы найдете на стенах всю информацию, что вам понадобится, чтобы закончит ритуал преображения, известный как Ритуал Уасрет.

- Уасрет? Что вам от нее нужно? – спросил Оскар.

А я шепнула ему:

- А кто такая Уасрет?

Анубис заговорил громче, чтобы быть главным в разговоре:

- Лиллиана Янг должна закончить ритуал, чтобы накинуть покров Уасрет, пересечь преисподнюю и спасти Амона, а вы, мой дорогой доктор, будете служить ее связью со смертностью, если у нее все получится.

- Пересечь…. – доктор Хассан умолк, на лице проступило смятение. – Вряд ли я подхожу для этой цели, - с уважением сказал он.

Анубис вздохнул, не скрывая нетерпения. Я попыталась объяснить:

- Анубис хочет, чтобы я стала сфинкс, чтобы спасти Амона, который бросил свой долг и ушел в преисподнюю. Это опасное место, где он страдает, и если он не вернется, Сетх пересечет барьер и разрушит мир.

Я повернулась к Анубису, вскинув брови, чтобы увидеть, не хочет ли он чего-нибудь добавить. Он улыбался мне, как гордящийся родитель.

- Видите? – сказал он. – Я уже не нужен.

- Пока вы не ушли, великий, можете ли улучить минутку для двух моих вопросов?

- Хорошо. Но быстро.

Энергично закивав, доктор Хассан задал первый вопрос:

- Вы хотите, чтобы Лиллиана стала матриарх Ордена Сфинкс, как фараон Хатшепсут? – его глаза блеснули, и я видела, что он восхищен.

- Нет. Хотя к ней можно будет применить этот титул, когда она пройдет ритуал. Лиллиана станет сфинкс, только несколько смертных пыталось это сделать, - он посмотрел на свои пальцы, проведя по кончикам большим пальцем, и добавил уже тише. – Никто из них не пережил этот процесс.

Это мне не понравилось. Но мысль о моей возможной смерти не испугала доктора Хассана, шагнувшего вперед.

Анубис скрестил руки на груди и нахмурился, увидев мое испуганное лицо.

- Конечно, у них не было помощи богов, - добавил он, подумав. – Второй вопрос?

- Ах, да. Почему Уасрет? Она настолько незаметна, как богиня, что я на пальцах одной руки могу сосчитать уцелевшие обелиски с ее ликом. Не осталось посвященных ей храмов. Многие египтологи думают, что она была настолько незначительна, что ее имя убрали из летописей истории, а ее деяния приписали другим божествам.

- А причина того, что все ваши товарищи, копаясь всю жизнь в камнях и пыли, так мало нашли о Уасрет в том, что ее не существует. Пока что.

- Что вы имеете в виду?

- Это уже третий вопрос, доктор. Боюсь, мне нужно оставить вас раскрывать остальное самим. Пора прощаться, Лиллиана Янг, - Анубис щелкнул пальцами, и мое равновесие пошатнулось. Я не успела ничего сделать, только вскрикнула, а тело уже оторвалось от земли и помчалось к нему.

Когда я замерла, он провел кончиками пальцев по моей щеке и предупредил:

- Никому не верь в преисподней. Даже тем, кого ты считаешь друзьями, - взгляд скользнул по моему лицу, он склонился, задев губами мое ухо. – Я очень надеюсь, что снова тебя увижу. Удачи.

На миг все молчали, а потом я услышала голос Оскара:

- Невероятно!

Развернувшись, я вернулась к нему и крепко обняла.

- Я скучала.

Он похлопал меня по спине и убрал шляпу, чтобы она не упала.

- Я тоже, юная леди.

- Вы понимаете, что он от меня хочет? – спросила я, отстранившись.

Глаза Оскара потемнели, он отвел взгляд и потер лоб.

- Я не знаю все детали, пока мы не найдем скрытую комнату. Но могу честно сказать, что я еще никогда за годы, проведенные за изучением историй богов и службой визиря, не был так испуган.

5

Комната загадок

- Думаю, пора отправляться в путь, - заявил доктор Хассан. Он посмотрел на меня, но быстро встал с места, куда опустился, чтобы отдохнуть, и обратил внимание на шляпу, которую мял в руках. Теперь я тревожилась сильнее. Шляпа доктора Хассана была дорогой ему. Он бы не стал ее так мять. – Или хочешь сначала отдохнуть? – тепло спросил он, вернув мятую шляпу на голову.

- Нет. Думаю, я в порядке. Да и кто сможет спать после такого ночного гостя, как Анубис? От такого заявления о конце света и обреченности у меня точно будут кошмары.

- Да, - отвлеченно буркнул он и слабо улыбнулся, начав собирать вещи.

- Вы мне чего-то не говорите, да? – спросила я, принявшись помогать ему складывать инструменты в сумку. – Вы думаете, что у меня не выйдет.

- Нет. Нет, - эмоционально заявил он, когда я понимающе посмотрела на него. – Ты справишься. Я не позволю другому случиться.

- Но вы не можете знать точно, да? Гарантий нет.

- Давайте волноваться о чем-то одном за раз, ладно? – я неохотно кивнула, он выдохнул и сказал. – Начнем с того, что нам нужно попасть в Луксор.

- Верно, - я закинула на плечо одну из его сумок и терпеливо ждала, пока он закончит. Когда он повернулся ко мне, то отпрянул, словно забыл осмотреть меня раньше. Он сдвинул шляпу выше, уронил сумку на импровизированный рабочий стол и коснулся крылатой брони на моем плече. – Что на тебе, Лили? Я думал, это твоя ночная рубашка, но я явно ошибся.

Я пригладила рукой платье, жар проступил на щеках.

- Немного слишком, знаю. Это сделал для меня Анубис.

- Мило, - сказал доктор Хассан, слишком пристально вглядываясь в каждый сегмент брони. Он медленно обошел вокруг меня и не остановился, пока не обнаружил скарабея на моем поясе. Мне показалось, что он все это время знал, что скарабей там, но решил оставить самую интересную находку напоследок.

Доктор Хассан порылся в сумке и вытащил странные очки с выпирающими линзами. Он надел их, настраивая, и направил сверкающий луч света на мой пояс. Я старалась стоять неподвижно, пока он менял линзы, пока не нашел нужную, а потом прикусила губу, когда он забормотал под нос. Наконец, он выпрямился и сообщил. – Это не подделка.