- Что это? – спросила я.

- Припасы из тайника. Без еды ты долго не протянешь, особенно, в преисподней. Здесь еды мало, но каждый кусочек наполнит силой на пару часов, некоторые кексы могут удвоиться, если их разломить. А бутыль сидра никогда не опустеет.

- Это очень мило, - сказала я, взяв предметы и спрятав их в большую сумку.

- И возьми это, - он бросил мне золотую монету с горбатым мужчиной с посохом на лодке.

- Это вы, - сказала я.

- Когда захочешь вернуться, брось в воду. Я найду тебя.

Я осторожно спрятала монетку на дно колчана и обняла толстую талию Черти.

- Спасибо, - прошептала я в его грудь. Встав на носочки, я поцеловала его в щеку, и он густо покраснел, краска залила даже шею.

- Не за что, - он отошел и пнул камешек в тихую воду, касающуюся корабля, а потом отвязал веревку от причала. Бросив ее неловко на борт, он положил тяжелую руку на мое плечо. – Обещай, что будешь осторожна, девчушка. Не верь бездушным. Они не стоят такого доверия.

- Я буду осторожна, - пообещала я.

Он хмыкнул, забрался в красивый корабль и поплыл к опасным водам, которые мы с трудом преодолели.

Я повернулась и улыбнулась Ахмосу и Астену, крепче схватившись за лук.

- Привет, - сказала я.

Они обжигали взглядами. Первым заговорил Астен:

- Лили! Что ты наделала?

- С чего мне начать объяснение? – спросила я с застенчивым видом.

- Как ты сюда попала? – спросил настойчиво Ахмос.

- На корабле, - сказала я, показав за плечо и улыбнувшись. – Это очевидно.

- Это не смешно, Лили, - ответил он.

- Да, - вздохнула я. – Не смешно. Вкратце, меня нанял Анубис. Я должна найти Амона.

- Амона? – повторил Ахмос и нервно взглянул на Астена. – Зачем он попросил тебя?

- Потому что только я смогу это сделать, - я поправила сумку, чтобы они увидели приколотого к плечу зеленого скарабея.

Глаза братьев расширились, Ахмос отпрянул, Астен шагнул ближе. Он снял бронзовую перчатку, убрал мои волосы, а потом протянул пальцы к скарабею. Я невольно коснулась его руки.

- Я могу тебя трогать, - сказала я. – Даже не думала, что смогу.

- Конечно, - ответил Астен, глядя на меня теплым взглядом. – Чего ты ждала?

Я пожала плечами.

- Не знаю. Я думала, что вы – духи. Я не сразу смогла трогать Амона, но теперь, когда я сфинкс… - я замолчала, увидев, как переглянулись братья. Астен рассмотрел скарабея и сообщил:

- Это его, - заявил он.

- Зачем он это сделал? – спросил Ахмос.

- А не очевидно? – ответил Астен. – Он ее любит, - Астен посмотрел на меня так, словно искал неуловимые эмоции на моем лице. Он был и растерян, и восхищен.

Ахмос пробормотал:

- Да. Но так рисковать…

- Мы знали, что он изменился при последнем пробуждении. Это все объясняет, - Астен постучал по камню.

- Но когда?

- Перед тем, как его убил Анубис, - ответила я и закрыла скарабея ремешком от колчана, смутившись от такого внимания. – Амон думал, что я умерла. Почти так и было. Но Анубис сказал Амону, как меня исцелить.

- Он привязал себя к тебе, - задумчиво прошептал Астен.

Я кивнула.

- Да, а потом сказал, что нам нужно ее порвать. Я должна была его убить. Но я не смогла, и Анубис предложил… помощь, - с сарказмом закончила я. – И мы обнаружили позже, что связь еще в силе, и это хорошо, ведь так я могу его найти.

- Найти? Тебе сказали, что он потерялся? – Ахмос с тревогой шагнул вперед.

- Он прыгнул в преисподнюю.

- Преисподняя! – они переглянулись, а потом вместе схватили меня за руки и потащили по причалу.

- Нужно спешить! – сказал Ахмос.

Мои ноги едва успевали касаться деревянных досок.

- Погодите, - крикнула я. Они не остановились, и я завопила. – Стоять! – произошла перемена, и я низко зарычала. Тиа была у власти. Она вырвала наши руки из их сильных хваток и пригнулась. Выпустив когти, она сверлила братьев взглядом. – Нельзя так трогать Лили, - прошипела угрожающе она, склонив голову и глядя в их глаза.

Ахмос перепугался, но Астен не скрывал любопытства. Дерзкая улыбка приподняла уголки его губ, ямочка появилась на щеке. Его глаза сверкали, словно вызов Тии заинтересовал его.

- Ах! – сказал он. – Почти забыл. Ты ведь теперь не только Лили.

- Именно, - усмехнулась Тиа. – Не только вы ее… защищаете.

Астен поклонился, но с насмешкой.

- Вижу, леди львица. Просим прощения, что… грубо обращались с ней.

Тиа переминалась с ноги на ногу.

- Вы ведете нас. Мы следуем. Но сначала вы скажете, куда вы нас поведете.

- Конечно, - мягко сказал Астен. – Мы отведем вас к портику Суда. Амон в преисподней, и время дорого.

Ахмос добавил:

- Анубису придется многое объяснить. Мы не знали, что Амон отдал Лили своего скарабея сердца, нам сказали, что он на другом задании. Его исчезновение скрыли от нас, намеренно умолчали, и это беспокоит.

- Мы знали, что что-то не так, - сказал Астен Ахмосу. Астен снова повернулся к нам. – Проследуете за нами?

Тиа замерла и заглянула в их глаза.

- Хорошо, - сказала она. – Можно идти.

«Ты же знаешь, что они меня не ранят», - сказала я Тие, она отдала контроль.

«Они не имеют права нас заставлять. Мы сфинкс! – сказала она. – Мы достойны их уважения».

«Да. Но они нас не ранят. Уверена. Не принимай слова Черти близко к сердцу».

«Это ты их совсем не восприняла, Лили».

«Хмм», - я думала над ее словами, пока мы шли, покинув причал и попав в густые джунгли. Братья вели нас по старой тропе. Я с восхищением смотрела, как их броня спускается, превращаясь в песок. Вскоре они остались в туниках, сапогах и с мечами. Я рассказала им о том, что случилось после расставания, о словах Анубиса, об общих снах с Амоном, кратко описала связь. Когда я рассказала о сне с Сетхом, они ошеломленно переглянулись.

Я спросила, почему мы не перенесемся песчаной бурей, но они объяснили, что это работает только в царстве смертных, хотя они все еще могли призывать оружие. Это объясняло, как Амон сражался в преисподней, почему не мог исчезнуть. Я задавала вопросы о суде, о том, какая преисподняя, почему они не знали об Амоне, но Ахмос молчал и вел нас, пока Астен участвовал в разговоре.

- Мы знаем лишь то, что рассказали боги, - объяснил Астен. – Мы в их власти так же, как и вы. Хотя за последние несколько недель ты полюбилась им сильнее, чем мы за века.

- Это из-за того, что нас захотел Гор, - сказала Тиа, я не успела ее остановить.

- Да? – сказал Астен с ухмылкой. – Не могу его винить.

- Хватит, - предупредила я Астена. – Я не вынесу еще и твоих заигрываний. Гора хватило.

Он потер подбородок.

- Может, ты не повелась на его милое личико. Ты и паромщику понравилась. Он подошел бы лучше Гора.

- Мне понравился Гор, - громко сказала Тиа. – Его сила и уверенность делают его отличным выбором. Но я не люблю его. Пока что.

Астен рассмеялся.

- Даже интересно, по каким качествам львица ищет пару.

Удивительно, как легко Астен различал нас. Даже Гор этого не мог.

- Я уже не львица, но я сама еще не все поняла. Быть львицей… намного проще.

Астен посерьезнел.

- А как же Амон? Что будет, если ты не будешь чувствовать к нему того же, что и Лили? – спросил Астен.

- Я постараюсь изменить свои чувства ради нее. Или попрошу Хассана помочь мне сыскать забвения.

«Забвение? – тревожно спросила я. – Я не дам тебе навредить себе, Тиа», - прошептала я ей мысленно.

- Я не дам тебе сомневаться в чувствах к своему спутнику, - прошептала она в ответ.

- Как интересно, - серьезно сказал Астен, но через миг повеселел. Он подмигнул, и это понравилось Тие. – Если я завидовал Амону раньше, то теперь завидую вдвойне, - отметил он, шутя.

Я завладела своим телом, Астен схватил меня за локоть и помог обойти большой камень.

«Он видит меня, - говорила в голове Тиа. – И мне нравится его ямочка на подбородке. Думаю, это хорошие качества».