— Она аякаси, верно? — озвучил наконец наши общие подозрения Амэ.
— Похоже, так и есть. Однако давай мыслить реалистично, что аякаси, да еще и Королеве, делать здесь в этом мире, созданном по воле Эвергрина? Зачем ей вообще объединяться с ним? Что может быть прогрессивного для будущего в этом странном союзе, на что они вообще рассчитывают?
— Пойдем и узнаем. Думаю, Повелитель тоже хочет это знать. О, прежде-ка, Лилирио! Приведи сюда нашу проводницу.
Мы поймали фею разведчицу верхом на ледяной бабочке, а ее ледяную бабочку и сожгли, она была не нужна. Сама фея с золотисто-сиреневыми волосами постоянно плакала потому, что не могла сопротивляться воле Лилирио. Я заметил в ее теле призрачные цепи, концы которых уходили в тело Лилирио.
— Лилирио, эти цепи от твоей души? Что это такое?
— Объясню, Аки… когда вернусь из Бездны. Амэ, что ты хотел у нее узнать, думаю ее силы на исходе и проще убить ее, судя по сведеньям, которые я выудил из ее мозга, мы близки к цели, она нам больше не нужна.
Амэ склонился над ней, выглядела она и правда плохо, кожа ободралась, волосы иссохли. Я догадывался, откуда эти цепи, но не стал выспрашивать у Лилирио, когда и почему они у него появились. Амэ схватил ее за волосы и отогнул голову.
— Как тебя зовут?
— Митирико, господин.
— Почему ты обращаешься ко мне господин? Ты должна ненавидеть меня, но ни у тебя, ни у твоих сестер нет ненависти к нам, захватчикам вашей страны. Странное поведение, не находишь?
— Наша Королева никогда бы… не позволила нам творить зло… — прохрипела она.
— Ваша бывшая Королева, ты хотела сказать… не позволила бы вам… а нынешняя позволяет, верно? Что произошло с вашей настоящей Королевой?
Она расплакалась и в ее слезах явно отражалась боль. Их Королева умерла. Амэ догадался, их настоящая Королева умерла страшной смертью.
— Та женщина… ужасная… она пришла с тем прекрасным Ледяным Королем и съела нашу несчастную Королеву весеннего льда — Иэримину. Она ее съела, эта женщина с паучьими лапами, растущими из ее спины и с тех пор она правит нами и тот красивый Король.
— Молодец, брат. Лилирио, она нам больше не нужна. Можешь выпить ее жизнь… выдвигаемся! Мы близко к гнезду.
Я отдал распоряжение Лилирио, понимая, что делают его цепи, каким-то образом, когда он вернулся, повстречавшись с сестрой Лиана, он стал другим и я и сам не заметил, как постепенно Бездна его поглотила. Он стал частью Бездны больше, чем кто-либо из нас, потому, что внутри него созрели цепи вожделения, а также ключ, способный создать и открывать вторые врата в Бездну. Лилирио становился Королем, без сомнения Королем Пустоты, потому, что эти цепи позволяли ему высасывать жизнь из живых и превращать их в существ Бездны. Когда мы уходили с поляны где остановились, чтобы допросить эту фею разведчицу, я задержался и увидел, как цепи стали фиолетовыми, тельце феечки приподнялось в воздухе, а глаза Лилирио замигали лиловым блеском, через минуту в воздухе уже болтался ее высушенный труп. Он съел ее жизненную энергию, а ее саму превратил в стража пустоты и утянул цепями в Бездну. Нам всем удавалось открывать прямые порталы в Бездну только потому, что он был рядом. Пока вторых врат не существовало — он был ими. Он Лилирио — был вратами Бездны, они существовали в его подсознании и время пришло сделать их реальными.
Когда все орды мертвецов прошли дальше вглубь, окружая «синюю пустошь», я остался один вместе с Лилирио, смотревшим на иссохший труп.
— Теперь ты видишь, верно? Теперь ты готов?
— Я и не предполагал, что твои глаза… Аки, все это время видели именно это… видели Вселенную такой…
— Как? Как тебе удалось? Без второго попадания в Бездну.
— Ни одним вам с Амэ Повелитель симпатизирует. Это было мое желание. Я убил ее… точнее нет… все не так… я сбросил ее в Бездну, сестру Лиана… она умоляла меня об этом, и это мое наказание, — он развел руками, я увидел, что цепи из его тела выползают словно змеи, ища новую жертву.
— «Цепи вожделения»… у тебя нет души, у тебя внутри пустота, которая и порождает эти цепи… Лилирио, ты стал не просто личем, ты стал Королем Пустоты… а я даже не заметил этого…
— Твои глаза видят не все, Аки… и это хорошо, мне пора… идите дальше без меня. А я встречусь с Харэ… мне пора в Бездну. Лиан уже заждался меня.
— Да, наверное, заждался. Лилирио, ты выполнил его просьбу… исполнил его желание. Думаю, ты заслужил покой на какое-то время.
Лилирио покачал головой и как-то обречено улыбнулся.
— Эй, Аки… помни о том… что мы служим одному Королю и его воля непоколебима.
А потом я ушел вслед за Амэ, уводящим нашу армию дальше в темно-синий лес… «синяя пустошь» — это место называлось так, потому, что в этой части леса стволы всех деревьев были голубоватыми от паутины. А на земле росли синие ликорисы, которые раскачивал ветер. Мы связались с Химио и открыв стационарный ледяной портал, той же ночью отправили всю армию домой и приказали закопать их обратно, засеяв посевные поля, мертвецам пришло время вернуться в свои могилы. Они свою цель исполнили. Дальше и мне и Амэ было очевидно, что мы должны идти одни.
— Гнездо так близко… но заметил… ни птиц, ни животных… никого вокруг… — констатировал Амэ, сжигая паутину на своем пути.
— Конечно, она же аякаси и скорее всего уже их всех сожрала.
— Но она не может находиться здесь просто так, это не ее родной мир, чтобы аякаси мог нормально существовать в другом мире он должен переродится в кайи — странность, вызванную в сознании человека, как она умудрилась здесь появиться, здесь нет людей… и нет границы с их миром…
Я задумался, ведь Амэ прав, мы много учились и много исследовали миров и существ, обитавших в них. Аякаси не могли выжить в мире людей, как самостоятельное порождение, они проникали в людские миры через расщелины миров, только и могли жить в мире людей, если человек верил в них… верил в эти странности… кайи… странные существа. Как же тогда эта паучиха могла так далеко забраться?
— Подожди-ка, Амэ… а, что если она кайя, порожденная Эвергрином. Значит она сильнее, чем простая странность, она аякаси воплоти.
— Конечно же… она порождение его воображения… вот почему она существует, и мы можем ее увидеть.
Поляну залил синий цвет луны… пока мы дошли до нее уже опустилась ночь… посреди припорошенной снегом земли была полянка с цветущими синими цветами… паучья лилия… ликорис… и Королева… ликорисовых пауков. Я знал ее, я видел ее много лет назад в мире аякаси на Равнине Праха. Вокруг деревьев было сплетено плотное красивое гнездо из синей серебрившейся паутины, напоминавшее огромную снежинку. В центре лежала женщина аякаси, в красивом, вишневом кимоно с черными узорами, с шестью хитиновыми лапками, растущими из ее спины, подол кимоно спускался к самой земле. Ее черные волосы были очень длинными, часть была заплетена наверх в изящный пучок, в котором поблескивал серебристый гребень, а часть просто спускалась вместе с подолом кимоно на землю, ее глаза были ало-желтыми, как и у всех аякаси. Под паутиной бегали сотни маленьких и небольших белых стеклянных паучков. Они принимали роды, после того, как она сожрала Королеву ледяных фей, она могла рожать и фей и пауков… чертова кайя…
— Эй! — Амэ, чтобы привлечь к себе ее внимание, ударил рукой в снег, и поляна запылала, пауки вокруг разбежались, а новорожденные феи, не успев раскрыть своих крыльев, сгорали словно пепел. Кайя лениво подняла на нас свой взор.
— А вот-сс и они… захватчики… моихх земель…
— Ты может имела себя в виду? Или скажешь не ты сожрала Королеву ледяных фей и захватила страну Сенриайрисфоку? Аякаси, кайя, или же Королева ликорисовых пауков, к сожалению, в наш визит в мир аякаси нам так и не довелось узнать твоего имени… — спросил я ее, глаза аякаси внимательно меня осмотрели. Будто она на что-то надеялась. Откуда такая самоуверенность? Она что даже не догадывается, что мы пришли ее убить?
— Думаете мне не извессстно зачем вы так далеко забралиссь? Вы пришли меня убить… думаете я такая глупая… что не знаю кто вы… сслава о васс бежит далеко впереди… ссоздатели Кирита — мертвой крепости и те, кто сслышат мервецов… Повелители Смерти фон Штэтэрн я тоже кое-что о васс сслышала, когда вы были в мире аякаси. Будем знакомы… я Королева ликориссовых пауков и ледяных фей… Ардисс…
