— Все совсем не так, как ты думаешь, — тихо ответила она. — Питер и я…ну, это долгая история. Причины нашей женитьбы, и того, что мы так долго были вместе…все сложно.

— Тогда давай сегодня вечером не будем говорить об этом, — твердо заявил он. — Сегодня мы будем узнавать друг друга, но не будем вспоминать истории, которые тебя расстраивают. Я не хочу, чтоб ты грустила, Тесса.

Она улыбнулась ему, и эта улыбка устремилась прямиком к его паху, а ее следующие слова заставили его подавить стон.

— Ты и не расстраиваешь, — заверила она его. — Быть с тобой здесь сегодня – это самое лучшее, что может быть.

Ян наклонился и нежно поцеловал её.

— Милая моя девочка, ты и понятия не имеешь, как я счастлив слышать такое. И я намерен упорно работать над тем, чтоб все твои печальные мысли и воспоминания исчезли, будто и не существовали вовсе. Другими словами, я планирую сделать тебя счастливее, чем когда-либо.

Остальная часть ужина прошла без упоминания прошлого Тессы. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы узнать о ней всякие мелочи, что она любит, а что нет – любимый цвет (синий), любимое мороженое (с кусочками печенья), и любимый фильм (романтичный Неспящие в Сиэтле). Он также узнал, что она каждый день занимается спортом, любит готовить, но, по общему мнению, не слишком удачно, и из всех мест в мире мечтает побывать в Италии и Испании.

— Полагаю, ты бывал там.

— Да, много раз. У моей семьи вилла в Тоскане, так что мы много раз там отдыхали. Может когда-нибудь, ты позволишь мне отвезти тебя туда, — предложил он.

Лицо Тессы засветилось.

— Правда? Ты, правда, хочешь взять меня с собой в Италию?

Ян улыбнулся.

— Конечно же, дорогая. Если ты позволишь, я с удовольствием покажу тебе весь мир.

Она вздохнула.

— Боже, разве можно быть большим романтиком? У меня голова начинает кружиться от всей этой роскоши.

— Тогда больше никакого вина, — поддразнил он. — К тому же, самое время попробовать десерт.

На самом деле, после её замечания о том, что она редко пила алкоголь, он внимательно следил за количеством. Он лишь немного подливал ей вина. Она слегка расслабилась, но не казалась даже слегка выпившей. Это было хорошо, ведь он еще не лишился надежды на то, что этот вечер закончится так, как того хочет он.

На десерт их ждало трио из маленьких горшочков с кремом – один с темным шоколадом, второй с карамелью и третий со вкусом мокко. Они играючи кормили друг друга с ложечки, будто были близки уже много лет. Ян пил бренди, а Тесса перешла на чай.

— Как случилось, что ты перешла на Дарджилинг? — спросил он. — Он не так популярен, как тот же Earl Grey или English Breakfast.

— Миссис Каррингтон, — ответила Тесса. — Она настояла, чтобы я его попробовала. Однажды я сильно заболела, но отказывалась идти домой, пока не доделаю дела. Она заварила для меня чашку Darjeeling и настояла на том, чтобы я его выпила. Она сказала…сейчас, попробую вспомнить, «если ты собираешься и дальше вести себя как упрямый ребенок и оставаться здесь в таком состоянии, то хотя бы выпей чашку чая». Она смотрела на меня, пока я не выпила весь чай, а затем заставила меня пойти домой, пригрозив увольнением.

Ян от всей души посмеялся над этой историей.

— Да, это так похоже на нашу миссис К. К сожалению, обаяние не сильная её сторона.

Тесса улыбнулась.

— Она была требовательна, но это помогло мне. И она по-своему была добрее ко мне, чем кто-либо прежде.

Он оставил этот комментарий для будущих расспросов.

— Как ты попала на ту работу?

— С помощью программы трудоустройства в колледже. После первого года обучения у меня было достаточно навыков для того, чтобы работать неполный день. А когда я закончила колледж через год, мне повезло, что в штате была открытая вакансия.

— Ты никогда не думала о том, чтобы продолжить образование? — небрежно спросил он. — Или получить степень?

Тесса слегка склонила голову, видимо вопрос смутил её.

— Я была…ну, я средне училась в школе. Не все давалось мне легко. Мне казалось, вместо продолжения учебы мне проще устроиться на работу.

Он нахмурился.

— Трудно в это поверить. Ты одна из самых способных и трудолюбивых сотрудников, с которыми я работал.

Она выглядела довольной его комплиментом.

— Но это всего лишь офисная работа. Обработка текстов и работа с таблицами, для меня это пустяки. А вот алгебра и биология, это точно не по мне.

Казалось, Тесса хотела сменить тему, и он с удовольствием стал отвечать на вопросы о себе. Она узнала, что в Оксфорде он был трехкратным чемпионом по боксу, и все еще несколько раз в неделю занимался боксом, чтобы сохранить навыки. Его любимое мороженое Haagen Dazs, шоколадное с арахисовым маслом, а любимый фильм Зверинец (прим. пер. романтическая комедия 1978 г.). Она до последнего не верила в это, пока он не стал повторять диалоги из фильма.

Когда он рассказал ей, что лишь однажды был помолвлен, но из этого ничего не вышло, она не стала расспрашивать дальше, а просто взяла его за руку и сказала, что сожалеет. Казалось, сегодня вечером она не хотела копаться в его прошлом, как и слишком много рассказывать о себе.

Он уже отдал Роланду свою черную AMEX и ждал его, когда взял Тессу за руки.

— Дорогая, не могла бы ты кое-что сделать для меня? Я уже очень давно хочу этого.

Она, казалось, слегка колебалась, но затем кивнула.

— Да, конечно. Что я должна сделать?

— Назови мое имя. Все время был мистер Грегсон или сэр. Я хочу услышать, как ты произносишь мое имя.

Тесса мило улыбнулась.

— Это просто – Ян.

Он провел большим пальцем по её губам.

— С нетерпением жду момента, когда ты будешь повторять его снова и снова.

На улице еще больше похолодало, а на небе собрались темные тучи. Ян прижимал Тессу к себе, пока они шли к машине.

Он остановился, прежде чем усадить её.

— Тесса, не хотела бы ты…Господи, чувствую себя подростком, задавая подобный вопрос, но, не хотела бы ты посмотреть мой дом?

Он с едва скрываемым нетерпением ждал её ответа, не уверенный, какой ожидать реакции. Шли долгие секунды, затем она кивнула.

— Да, Ян, я с удовольствием посмотрю твой дом.

Он глупо ухмылялся, помогая ей сесть в машину, а затем обратился к Саймону.

— Отвези нас домой, дружище.

Глава 10

Во время поездки к дому Яна Тесса отчаянно пыталась успокоить нервы. Он застал ее врасплох своим неожиданным вопросом, и первой реакцией было отказаться. Но он выглядел таким полным надежд, таким нерешительным, что она не смогла ему отказать. Теперь она задавалась вопросом, правильно ли она поступила.

Последние сутки были похожи на ураган, если не сказать больше. За такой короткий промежуток столько всего произошло, что она чувствовала себя так, будто попала на карусель, которая все продолжала крутиться и крутиться. Все началось с неожиданной реакции Яна, когда он увидел её вчера в своей ванной, и последующим шокирующим признанием, что он уже два года ею увлечен. Тесса никогда и представить себе не могла, что её утонченный, галантный шеф действительно мог желать её. Она все еще не могла переварить последние новости, порой ей хотелось ущипнуть себя, убедиться, что она действительно сидит так близко к нему на заднем сиденье роскошной машины.

У неё до сих пор голова шла кругом от скорости, с которой он организовал для неё все это – шоппинг и посещение салона в Neiman Marcus, организовал частный кабинет в Le Mistral, он ошеломил её, вскружил голову, и она не знала, хочет ли остановиться или продолжить.

Тесса знала, что, согласившись посмотреть его дом, она не обязательно должна спать с ним. Инстинктивно она понимала, Ян никогда не будет ее принуждать – он был слишком джентльменом, чтобы делать подобное. Кроме того, он так невероятно красив и так мужественен, что ему никогда и не пришлось бы уговаривать женщину лечь с ним в постель, они в очередь выстраивались лишь бы оказаться там. Так почему же она все еще раздумывала?