— Этого недостаточно, — сказал Тамлин Кейлу и Вису, когда они сидели в одном из кабинетов Штормового Предела.

— Нет, — согласился Вис. — Недостаточно.

Их шпионы докладывали, что Сэрлун соберет несколько тысяч солдат, в том числе сотни кавалеристов, а Ордулин — примерно в полтора раза больше. Не считая наёмников, это число вчетверо или впятеро больше имеющихся у Селгонта войск.

— Мы пока не получали новостей от Абеляра и саэрбцев, — заметил Кейл.

— Если бы только он смог собрать оставшихся верными его отцу дворян, — отозвался Тамлин. Он сделал глоток штормового рубина, самого крепкого вина в погребе Ускевренов.

— Он приведёт несколько сотен людей, не больше, — сказал Вис, подливая в кубок Тамлина.

— Мы не знаем, сколько человек он приведёт, Талендар, — ответил Кейл.

— Если не поторопится, то он не приведёт никого, — устало сказал Тамлин. — Скоро начнутся снегопады. Если Абеляр не появится в ближайшее время, он просто не сможет до нас добраться.

— Может быть, он и не собирается, — вскользь обронил Вис.

— Что? О чём ты говоришь? — встревожено спросил Тамлин.

Кейл бросил на Виса мрачный взгляд, затем сказал Тамлину:

— Абеляр показался мне человеком слова, милорд. Он сказал, что вернётся или отправит послание. Так он и сделает.

Тамлин задумчиво кивнул.

— Он может быть мёртв, господин Кейл. Мы не знаем наверняка.

На это Кейл ничего не ответил. Абеляр действительно мог быть мёртв.

Вис откинулся на спинку кресла и поднял взгляд к потолку.

— Двойка, я хотел бы сказать нечто… неоднозначное.

Тамлин поставил свой кубок и вопросительно взглянул на Виса. Так же поступил и Кейл.

— Немного стыдно это признавать, — сказал Вис. — Но у моей семьи есть косвенные торговые связи с… нет, неважно.

— Говори, Вис, — приказал Тамлин.

Вис посмотрел на него, потом перевёл взгляд на Кейла, и сказал:

— Что ж, хорошо. Моя семья ведёт дела с Шадовар из анклава Шейдов.

Он пытался притвориться смущённым, но Эревиса это не обмануло.

— Шадовар? — воскликнул Тамлин. — Как? Что за торговые связи?

— Торговый посредник Шадовар связался со мной в Глубоководье, когда я проходил там обучение. Им был нужен обтёсанный камень — мрамор и тому подобное — так что мы его предоставили. С тех пор связи стали развиваться. Они оказались довольно прибыльными.

— Шадовар? — спросил Тамлин, его голос звучал скорее заинтриговано, чем испугано. Он посмотрел на Кейла, на его теневую руку, и вернул взгляд к Вису. — Почему ты раньше никогда об этом не упоминал?

Вис пожал плечами и смущённо улыбнулся.

— Как я уже сказал, это стыдно. Шадовар недолюбливают, но, как говорит мой отец, «монета есть монета, как бы ты её не получил». И Шадовар нуждаются в торговле, Двойка. Они живут в летающем городе над пустыней. Им нужно практически всё, но торговых партнеров у них нет.

— Это потому, что они нападают на соседей, — заметил Тамлин.

Кейл слышал, что силам Кормира и даже сембийским солдатам доводилось сражаться с Шадовар, но не знал, какие причины за этим стояли.

— Думаю, по большей части это недопонимание, — сказал Вис. — В политике такое случается, Двойка. Посмотри на то, что сейчас поисходит в Сембии. Спроси десятерых за пределами Селгонта, кто начал эту войну, и девять из них назовут Селгонт и Саэрб.

— И ошибутся.

Вис кивнул.

— О том и речь. То, что говорят о Шадовар, расходится с моим опытом.

— И как это относится к нашей ситуации, Талендар? — спросил Эревис.

Вис не смотрел на Кейла. Он сказал Тамлину:

— Шадовар в курсе нашего положения. Они дали мне понять, что готовы помочь нам, если мы в свою очередь готовы заключить союз и вести открытую и официальную торговлю.

Тамлин долго, не отрываясь, глядел на Виса. Кейл впервые заметил, сколько седых волос у него появилось.

— Мне совсем это не нравится, милорд, — сказал Эревис. — Судя по тому, что я слышал о Шадовар, верить им нельзя.

— Я слышал то же самое о жрецах Маска, — парировал Вис.

Кейл встал, с его кожи потекли тени. Тамлин опустил ладонь на его запястье.

— Пожалуйста, господин Кейл. Все мы сейчас на взводе.

Кейл посмотрел в надменное лицо Виса с его блеклыми глазами и слабым подбородком. Тот лишь улыбнулся.

Тамлин сказал:

— Боюсь, мы не в том положении, чтобы выбирать союзников.

— Я нашёл их достойными доверия, Двойка, — добавил Вис, поглядев на Кейла. — Если моё слово чего-то стоит.

— Оно стоит немало, — ответил Тамлин.

— Я найду нам других союзников, — внезапно сказал Кейл.

Вис хмыкнул.

— Где? Мы остались сами по себе. Только Шадовар сделали шаг навстречу и предложили помочь. Тамлин, я могу устроить встречу уже завтра.

Кейлу не понравилось скрытое в его словах нетерпение.

— Дворяне в окрестностях Саэрба и рядом с Высокой Долиной, — сказал Эревис. — Они будут сражаться под началом Эндрена Корринталя.

— Эндрен Корринталь гниёт в Дыре Йонна, — возразил Вис. — Он убийца. И о чём вообще мы здесь говорим? Северное дворянство — это всего лишь отошедшие от дел старики и их домашняя гвардия.

Кейл знал, что Талендар отчасти прав. Торговцы, а не солдаты, уходили на пенсию в северной части Сембии. Но даже это по-прежнему было лучше, чем союз с Шадовар.

— Бьюсь об заклад, Эндрен такой же убийца, как мы — изменники, — сказал Кейл. — Мирабета Селькирк организовала всё это, построила одну ложь на другой. Я устрою Эндрену побег из Дыры. Дворяне севера откликнутся на его зов.

Тамлин подался вперёд в своём кресле.

— Вы можете это сделать?

Тени струились с тела Эревиса.

— Могу.

Ему потребуется помощь, но он знал, где её заполучить.

— Так сделайте, — сказал Вис и повернулся к Тамлину. — Но, Двойка, не стоит из-за возможной поддержки одной стороны отказываться от поддержки другой.

— Кажется, ты просто хочешь представить Шадовар хулорну, — заметил Кейл, тени вихрем крутились вокруг него. — Очень хочешь.

Вис с нескрываемой ненавистью посмотрел на Кейла. Он коснулся шеи, как будто на ней что-то висело, хотя там ничего не было.

— Я просто хочу спасти наш город, Эревис Кейл.

Прежде чем Кейл смог ответить, Тамлин сказал:

— Как скоро ты можешь организовать встречу, Вис?

— Уже завтра, — ответил тот.

— Сделай это, — приказал Тамлин. — Я хочу услышать, что скажут Шадовар. Господин Кейл, у вас уйдут дни, возможно, десятки дней, на то, чтоб спасти Эндрена Корринталя. Мне нужно…

Кейл покачал головой.

— Нет. Я доставлю его в Селгонт в течении пары суток.

Лорд Ускеврен с любопытством посморел на него. Вис тоже.

— Вы не сможете! — сказал Тамлин.

— Смогу и сделаю, — пообещал Кейл.

— В таком случае, до встречи, господин Кейл, — сказал Вис.

С Эревиса на сегодня хватило его насмешливого и самодовольного тона. Он встал, грубо схватил Талендара за рубашку, поднял его из кресла и вынес его из кабинета, несмотря на протесты.

— Хулорн устал после насыщенного дня, лорд Талендар. Убирайтесь отсюда.

Вис сопротивлялся, но ему силёнок не хватало, чтоб поспорить с Кейлом. Тот опустил его в коридоре, сказал «Выход найдёте сами» и закрыл дверь кабинета прямо у него под носом.

— Ты чересчур жесток с ним, — сказал Тамлин. — Я это не одобряю.

— Он дурак и лицемер. Вот чего не одобряю я.

Тамлин, видимо, слишком уставший, чтобы спорить, просто сделал ещё глоток вина. Кейл смотрел на него, мысленно пытаясь сформулировать то, что хотел сказать. Тамлин предупредил его слова:

— Не пытайтесь переубедить меня, господин Кейл. Я уже принял решение.

Эревис начал говорить, но Тамлин его прервал.

— Разве вы не видите, что происходит? Если мы не получим помощь, войска Мирабеты возьмут город. Нас слишком мало. Мы погибнем. Не вы, может быть, поскольку вы умеете растворятся в тенях, но я и остальной Старый Чонсель — наверняка. И всё ради чего? Чтобы она могла удержать власть? Я не хотел становиться у неё на пути.