Многие друзья называли меня подкаблучником, но я не являюсь им! В конце концов, я же сумел развестись в своё время, поэтому Клео я старался всячески эксплуатировать. Нет, не в постели, я хотел знать, где я нахожусь, куда вообще можно податься, где заработать, какие слухи есть в мире, знает ли она что-то про магию и всякое такое в духе: это знают все, но расскажи мне это снова.
К сожалению, провинциальный вампир не знала больше, чем обычная провинциальная девушка из деревни. Разве что была поумнее, как мне кажется. Не то чтобы деревенские люди были глупыми, скорее несколько необразованными что ли, это не умаляло их, но и не давало каких-либо достоинств. В любом случае, Клео умела читать и писать, хотя и не показывала это остальным - не было нужды. Вообще с книгами, похоже, будет не просто. Не то чтобы не знают как делать бумагу, просто книги не самое дешёвое удовольствие. Простым людям они как бы не нужны, все необходимые знания они перенимают в процессе взросления у своих старших товарищей, это касается не только крестьян, но и ремесленников. Купцы пользуются грамотой, но больше для ведения учёта и составления договоров друг с другом, с простыми людьми они торгуются устно. Да, считать умеют многие, как ни странно, сложение, умножение и деление известным практически всем старостам деревень и большинству взрослого населения. К примеру, Клео считает в уме как бы не быстрее меня, правда большие числа я посчитаю быстрее неё, используя палочку и расчищенный участок земли.
Стараясь руководствоваться разумом, а ещё желая направить энергию в позитивное русло, я тренировался с Клео вечерами. Она орудовала копьём, я мечом. Да, я решил отдать ей копьё, благо силы у неё были не девичьи, поэтому она орудовала этим заострённым дрыном ловчее меня самого. Я же тренировался уклоняться и правильно блокировать. Стать мастером боя на мечах я даже и не мечтал, мне нужно было просто понять, как двигаться с ним, что я могу делать, я какие движения лучше не повторять.
Да, тренировки были с боевым оружием, но я был осторожен и пока только синяки и шишки получал только я сам. Клео быстро поняв, что можно не особо сдерживаться, заставляла меня бегать, прыгать, принимать на косые блоки, но я был только рад. Не смотря на живучесть и силу, рефлексы у меня были те ещё, то есть их не было вовсе. В бою решает не тот, кто быстро думает, а тот, кто вообще не думает, а действует. Я хотел добиться чего-то подобного. Копьё двигалось быстро, почти неуловимо, приходилось часто действовать наобум, тренируя короткоживущими синяками правильные рефлексы. Пока всё получалось отлично.
Хоть мир и с магией, а от моего родного он не особо сильно отличается. Вместо месторождений нефти - места силы, источники магии и святые места. Ну, местные источники энергии или энергоносителя-магии. Поэтому все очаги цивилизации расположены как раз вокруг подобных мест. Казалось бы, вот оно - то, куда стоит идти, но нет. Как раз наоборот, это то, куда не стоит идти ни в коем случае. Ну, без соответствующей протекции в виде связей или капитала. Как ни трудно догадаться, на дворе царила магократия или власть магов. Ещё, конечно власть жрецов, шаманов и всех тех, кто мог обратить силу места в свою личную силу.
Причём не стоит недооценивать эти источники силы, вернее их влияние и значимость. Если мага, как я понял, без подпитки закидают шапками без проблем, то мага с подпиткой не всякая армия возьмёт. А потому свои "кольца всевластья" маги охраняют рьяно и жестоко, стоит немного заподозрить или как-то заинтересовать иначе и всё - песенка спета. Джин вроде как существо могущественное, но вдруг найдутся умельцы, что испортят его работу и я перестану быть бессмертным? Конечно, это сомнительно, но и никаких гарантий или страховки он мне не выдал.
Поэтому выбор маршрута был прост и исходил из текущих возможностей и потребностей. Что мне нужно - "мир посмотреть и себя показать", то есть лёгкая "туристическая" прогулка, а не пойми что, правильно?
Сборы в дорогу не заняли много времени. Вернее, у меня не заняли нисколько времени, а Клео хватило одного вещмешка, чтобы собрать всё, что у неё было. Немного поразмыслив, я всё-таки купил еды в дорогу, не для себя, а для Клео и видимости, что мы нормальные такие путешественники. Да и мало ли кто-то встретится в дороге, а мы такие без сухаря за пазухой.
В идеале хотелось бы более быстрого путешествия, но в целом пешая прогулка меня тоже устраивала. Девственная природа, красота пасторали была всё ещё довольно экзотичной для восприятия, а потому идти было не скучно. Довольно интересно было взглянуть на Клео в походной одежде. Не знаю, но мне сразу показалось, что для неё это не первая "пешая прогулка". В первую очередь бросалось отсутствие груди, шикарная грудь третьего размера жестоко ужималась тряпками, а чёрные волосы по плечи были заплетены и прибраны так, чтобы нигде не мешать. Небольшие плотно прилегающие к ноге сапожки и тонкий, но точно подогнанный к фигуре брючный костюм сидел как влитой. Всё это определённо было не новым, но тщательно сохраняемым достоянием. Заплаты, если и были, то аккуратные и с плотным швом. Множество мелких расшитых везде кармашков и мешочков на поясе дополняли картину. Не уверен, но мне кажется, что самое ценное как раз на Клео, а не в её вещмешке. В качестве дорожного посоха, пусть и необычного, выступало копьё. Оно казалось великоватым для девушки, но я уже успел убедиться, что у неё хватает сил и выносливости орудовать им несколько часов подряд. Хм, хотя в постели она выдыхается быстрее, так не отвлекаться. Тут совсем не где и не время для таких мыслей.
В общем, я был приятно поражён этой стороной Клео.
Возвращаясь к цели моего путешествия, то я нашёл отличное место, где можно не опасаться магократии так сильно. Провинция Рескар или вольница Рескар. Мы сейчас в провинции довольно большой местной страны, королевства, если на то пошло. Так вот, есть у этого королевства амбиции, но не очень много сил. Провинция Рескар появилась не сразу, сначала это были простые "дикие земли", где не было единой власти и жили там самые разные разумные. Пока в один прекрасный момент не захотели короли прошлого эти земли присоединить. И всё бы ничего, да только в этих землях не было не единого источника магии или какого-то места силы, позволившего бы закрепиться в виде крепости-поселения и действовать уже оттуда. То есть крепости были, но без поддержки магией, долго не стояли. Местные жители воевали не лицом к лицу, не с армией, а с теми, кто приходил позже. В результате провинция Рескар стала большой дырой в бюджете страны. С этим пытались бороться, но сейчас провинция Рескар весьма формальное образование, в котором нет королевской власти. Отличное место, где можно первое время пожить, а если понравится, то осесть на какое-то время.
Конечно, нужно ещё туда добраться, но это не так сложно, как кажется. Дорог много и всегда можно спросить направление движения, тут на удивление не сложно ориентироваться - мимо провинции Рескар не проскочить, она довольно большая и носит лишь условное обозначение. На самом деле это довольно большая область, частично заселённая и окружённая другими странами, которым эти земли нужны как телеге пятое колесо.
Изначально я думал идти без остановок и перерывов, но тут вмешалась Клео. Вампир вампиром, а девушка хотела кушать нормальную еду и спать в нормальной кровати. Да, "неожиданность", как-то успел упустить из виду, что вампиры тут не нежить: сон и еда им тоже нужна. Помимо крови. Зато нет проблем с серебром, чесноком и солнечным светом. А от осинового кола в сердце умирает и обычный человек.
