Я сажусь на предложенный мне стул, попутно бросив взгляд на руки Анетты – так и есть, у нее тоже колечко, но камень, похоже, цитрин. Ей бы, конечно, подошел и хризолит, но уж нет, дудки, хризолит у меня. Я очень давно хотела такое колечко.

– Ребята, огромное спасибо за подарки. Я не ожидала даже, что все мои хотелки окажутся в одной коробке.

– А задумка с колечками – гениальна. – Гейша смотрит на свой подарок, и очень заметно, как она довольна и как мало ее занимает труп в гостиной. – Никто из нас не ожидал.

– Это правда. – Я отпила какао, оказавшееся именно таким, как я люблю. – Я уж точно не ожидала, но тем большим оказалось удовольствие.

– Ну, о нехватке золота в организме мы все в курсе. – Ирвин засмеялся: – Как же вам, девочкам, легко доставить удовольствие!

– По части драгоценностей – да.

Я ухмыльнулась. Только мы с Гейшей понимаем до конца смысл этой фразы. Ирвин выступил сегодня ночью на четверку с минусом, так что вопрос с девичьим удовольствием сомнителен.

– Так что с этим трупом?

Я должна была спросить, мы же для этого сейчас тут собрались. И внутренне я понимаю, что сейчас соглашусь с любым их решением, но отчего-то мысль просто выбросить труп и забыть о нем уже не кажется мне такой привлекательной, как полчаса назад.

– У нас есть по крайней мере полтора часа до того момента, как нужно будет вызывать полицию. – Алекс отодвинул чашку и уставился в окно. – Нужно решить, что нам делать.

– Давайте вытащим его на балкон, чтоб не протух, а ночью отвезем куда-нибудь и оставим. – Гейша обвела всех взглядом. – И просто забудем обо всем, зачем нам эти проблемы? Вы хоть представляете, что будет, когда сюда нагрянет полиция? Ведь они не поверят, что мы не убивали этого типа… Кстати, кто-нибудь знает, кто это? Алекс, как он попал в твою квартиру?

– Понятия не имею. – Алекс озадаченно взъерошил волосы. – И я никогда прежде его не видел.

– Чертовщина какая-то! – Ирвин заглянул в опустевший кофейник и поднялся. – Сварю еще кофе. Я отказываюсь понимать, что происходит. Это же не шутка – убить человека в квартире, где находятся семь человек и никто ничего не слышал. Ну, пусть мы с Викулей спали в комнате наверху, да и нам было недосуг, как вы все уже поняли. Но вы-то, Паола? Норд, ты что, ничего не слышал? Анетта, а вы?

– После того как мы с Алексом посоревновались, кто больше выпьет? – Норд хмыкнул. – Да я едва смог принять душ, а потом свалился спать. Ничего я не слышал, проснулся только утром, когда Паола заворочалась, потом встала, открыла окно и вышла. Я так понимаю, за своей коробкой, не утерпела. Потом она вернулась и села разбирать подарки…

– Так ты притворялся!

– Паола, я просто не хотел портить тебе удовольствие. – Норд развел руками. – Я же видел, как ты была недовольна, что вынуждена делить со мной кровать. И, судя по твоему бледному виду, ночью ты очень плохо спала.

– Да я почти не спала, ты сопел, ворочался, и вообще я не привыкла спать в чужом доме.

– И ты ничего не слышала?

– Нет, Ирвин, ничего. Под утро я задремала – не слишком крепко, но все же уснула. Думаю, именно под утро все и произошло, потому что иначе я бы услышала, что кто-то открыл дверь.

– А может, и нет. – Гельмут что-то обдумывает. – Возможно, этот тип здесь и был все время. Прятался под какой-нибудь кроватью… Я точно ничего не слышал, но мы вчера порядком нагрузились, и я после такого вырубаюсь намертво. Анетта тоже, похоже, спала.

– Да. – Анетта подняла взгляд от чашки. – Гельмут прав, этот тип, скорее всего, прятался где-то в доме, вряд ли он ночью взломал замок и вошел, слишком большой риск быть услышанным.

– Но зачем?!

– Паола, мы же сами заинтриговали юзеров, сообщив, что празднуем вместе. – Гельмут хмыкнул. – Никто из нас никогда не выставлял своих фотографий, никто никогда не бывал на «прыгалках», никто ни разу не засветился в реале именно как юзер с ником на Форуме. И я знаю массу людей, которые многое дали бы, чтоб выкурить нас из тени. Просто чтоб посмотреть, посудачить, да бог знает зачем – это же наша форумная забава, мы же в курсе насчет вуайеристов и могильщиков.

– В курсе. – Гейша протянула Ирвину чашку: – Спасибо, дорогой. Там какао уже остыло, Паола, тебе подогреть?

– Нет, я холодное люблю больше. – Мне нужно подумать, в словах Гельмута есть рациональное зерно. – Алекс, откуда тебе доставили еду?

– Из ресторана «Вилла Олива». Только торт я заказал в «Восторге», конечно.

– Ну, торт я узнала, кроме как в «Восторге», таких нигде нет. Ты сам его привез?

– Да, сам. – Алекс озадаченно смотрит на меня. – А еду доставили перед самим твоим приходом. Может, ты даже встретила парня, который ее привез, ты с ним разминулась буквально в минуту-две.

– Никого не встретила. – Я вспоминаю свой вчерашний вечер, и что-то начинает складываться. – Алекс, ты сам впустил его?

– Да. – Алекс задумчиво барабанит пальцами по столу. – Он позвонил снизу, я открыл ему дверь. Он поднялся на лифте – парень в форме ресторана, внес коробки с едой, дал мне счет, который был немного больше оговоренного, ненамного, но не платить же человеку за меня из своего кармана. Я велел ему подождать в холле, а сам пошел за деньгами и…

– И пока ты ходил, он вполне мог впустить того, кто дал ему денег за то, что он проведет его с собой. – Ирвин хлопнул себя по колену. – Но кто мог знать, что ты закажешь еду в «Вилла Олива»?

– Любой, кто читал то, что я пишу на Форуме. Я не раз одобрительно отзывался о кухне этого ресторана. – Алекс скорчил гримасу. – Мы очень давно тусим там, и даже если не писали ничего конкретного, то внимательный читатель по крупинкам соберет информацию, если задастся целью.

– Больные люди. – Анетта фыркнула. – Ладно, предположим, что парень из ресторана впустил в твой дом кого-то, кто спрятался в квартире. Предположим, что это был кто-то из наших форумных психопатов, отслеживающих юзеров в реале ради развлечения на Форуме. Мы и раньше видели подобные забавы, не раз и не два. Но кто убил этого несчастного идиота?

– Тут я пас. – Алекс поднял ладони. – Я вчера был пьян до синих слоников, упал спать, даже штаны не сняв. Все-таки, Норд, ты меня перепил, хоть вчера и казалось, что победила дружба, но ты смог принять душ, а я даже раздеться не сумел.

– Если бы ты оказался в одной койке с Паолой, то ты принял бы душ даже мертвым или спал бы в коридоре на полу. – Норд хохотнул: – Паола, с таким характером ты замуж никогда не выйдешь.

– Отлично, продолжай радовать меня.

Все заухмылялись – это наша с Нордом известная тема для якобы ссоры, он, типа, хочет выдать меня замуж, я объясняю ему, почему не хочу, и народу это нравится, мы с Нордом всегда придумываем что-то новое и смешное, но сейчас не смешно. В гостиной труп не становится свежее, если вы понимаете, на что я намекаю.

– Прелюдию можно заканчивать. – Гельмут уже совсем серьезный. – Что делать будем, братья и сестры?

Это, конечно, вопрос на миллион. А черт его знает, что делать! Но если вызвать полицию, нам гарантированы длительные неприятности, а по итогу кого-нибудь из нас запросто обвинят в убийстве. Полиции главное – типа, раскрыть, и кто на самом деле виновен, их вообще не интересует.

– А давайте позвоним Билли-Рею.

Анетта смотрит на нас своими громадными глазищами, и я вижу, как сильно она боится. Она ведь тоже все понимает о полиции. И не верит, что они станут долго разбираться, а не повесят убийство на кого-то из нас.

– Первая здравая мысль за сегодня. – Ирвин обвел нас всех взглядом. – Все согласны?

– Звони уже. – Гейша возмущенно вскинулась: – Как же мне самой это в голову не пришло, непонятно? Конечно, нужно звонить Билли-Рею.

– По крайней мере, он даст дельный совет. – Алекс тоже достал телефон. – Ирвин, ты позвонишь или я?

– Давай ты. – Ирвин отложил трубку. – Квартира-то твоя, ты как хозяин…

Алекс кивнул, соглашаясь, и полез в телефонную книгу.