Однако то, что мэтр Аквиана пал, а какой то мальчишка мало того что выжил, так ещё и спас одного из своих братьев, а именно Мигеля, при этом по словам последнего - лично уничтожил порождение Врага Всего Сущего… Все это в целом породило в Гаспара Дедье,  если и не ненависть, то уж точно не любовь к молодому выскочке.

-  Видит Бог, на то была не моя воля.– Леонард посмотрел мэтру Гаспару прямо в глаза. - Я сожалею о случившемся.

- Тебе прекрасно удается сожалеть брат Леонард… Жаль только сожалениями нельзя вернуть к жизни погибших...

Леонард хотел что-то ответить, однако приор не дал ему этого сделать.

- Не время выяснять отношения. Сейчас мы должны быть  не просто едины, но подобны монолиту, в котором нет ни единой трещины! Только тогда у нас будет шанс на выживание! Я надеюсь вы понимаете, что я имею ввиду? – приор выразительно посмотрел сперва на Гаспара а за тем на Леонарда.

- Да приор. – воин кивнул.

- Да… Приор… - мэтр Дедье повторил фразу Леонарда, всем тоном давая понять, что он подчиняется старшему, однако совсем от этого не в восторге.

Параллельно с этим тут и там  вспыхивали новые факелы, и вскоре вся территория подвала оказалась хорошо освещена, в результате чего

Леонард смог разглядеть, что всего в помещении находятся не более двенадцати человек, трое из которых, судя по всему были тяжело ранены и сейчас на половину сидели, на половину лежали у одной из стен под присмотром лекаря.

- Обитель братства захвачена солдатами городской стражи. Не зная о том, что они теперь наши враги я чуть было не оказался их пленником.

- Да… - кивнул приор, отныне мы вне закона. После того что случилось, Папа наверняка отлучит нас от церкви,  и за нами начнется охота.

- Но почему? –спросил Леонард. – Ведь понтифик должен понимать то, что случиться если нас не станет!

- Должен? – грустно ухмыльнулся приор. – А еще должен думать только о служении Богу вместо политики. Да, если бы все делали то, что должны - этот мир был бы совсем другим. Боюсь, что кто то разубедил Папу в нашей ценности. И я догадываюсь кто…

- Инквизиция?

- Нет… Инквизиторы нас ненавидят за то, что мы формально входим в их состав, но при этом им не подчиняемся. Но это сделали не они…

Приор хмуро посмотрел в сторону раненых, возле которых хлопотали их товарищи.

- Тот кто смог это сделать… Он гораздо могущественней, хитрее... И ненавидит нас в миллионы раз больше.

- Враг Всего Сущего… - медленно произнес Леонард.

- Да… Мне следовало это предвидеть... Вся эта массовая резня на улицах города. Католики ненавидят протестантов. Но до такого ещё нигде никогда до такого не доходило…Враг Всего Сущего питается ненавистью и страданиями  людей…ОН есть Тьма. И если душа и помыслы человека блуждают во мраке, ТЬМА найдет ключ к его разуму ибо как Свет не отделим от Света так и Тьма не отделима от Тьмы.

И хоть ему не под силу превратить людей в марионеток, подобных его порождениям, коих мы истребляем уже сотни лет, в данном случае ему этого вовсе не требовалось…Этот город был переполнен ненавистью, и ему оставалось лишь слегка подтолкнуть охваченные темными помыслами умы в нужном направлении…И улицы города оказались залиты реками крови…

Голос приора Братства был полон печали.

- Мы были слишком слепы. Мы тщательно оберегали наш Орден от вторжения противника извне,  однако тот поступил умнее… Он нашел наше слабое место вне Ордена и мастерски туда ударил...

- Вы хотите сказать что понтифик подписывая этот приказ находился под влиянием дьявола? Но ведь он не может напрямую приказать человеку что то сделать!

- На прямую нет… - согласно кивнул приор.

– Но у него есть создания, которые способны затуманить разум любого мужчины… Прекрасные на вид но суть которых Тьма…

Леонард хотел заявить что понтифик являющийся высшим иерархом церкви не может быть очарован и впасть в зависимость от “дьявольской бестии”  или как их ещё иногда называли  в народе “ведьмы”, ведь он давал обет целомудрия,  но осекся… Приор был прав. Тот факт, что кто то дал какой то обет ещё на означал тот факт, что этот обет соблюдается им в полном объеме. В конце концов даже если под влияние посланных Врагом Всего Сущего дьявольских воплощений  попал не сам понтифик, а тот, к чьему мнению он прислушивается, результат мог быть таким же…

Леонард стоял молча, обдумывая слова приора. Ну конечно же! Все было спланировано! Вся эта бойня которая сейчас идет в городе! Все эти воинствующие католики, и те кто примкнул к ним дабы под шумок поучаствовать в грабежах…  Все они лишь пешки в игре, ставка в которой гораздо выше чем победа одного религиозного течения над другим. Настоящие же игроки в этой партии ведут борьбу за вещи гораздо более глобальные.

И если победит тот, кто делает  ход черными фигурами, этому миру придет конец..

Враг Всего Сущего знал, что войны Братства не обратят свои клинки против мирного населения … Знал, что это вызовет неизбежный  конфликт, и чем этот конфликт закончится. Братство отказалась подчиняться вышел понтифику римской католической церкви, что равносильно объявлению войны. Именно этого он и добивался. Не имея возможности уничтожить Братство своими силами, Враг прибег к хитрости, в результате чего Братство будут пытаться уничтожит те, кого оно столько лет защищало…Какая злая ирония…

- Но одного фактора наш враг все же не учел... – продолжил свою речь приор обернувшись к остальным членам Братства. Воины Ордена никогда не сдаются! Сейчас наша главная задача предупредить остальных о надвигающейся угрозе! За тем мы объединим наши силы, и сможем начать все заново… Да, мы уже не сможем открыто существовать внутри церкви и осуществлять нашу миссию пользуясь её покровительством, но мы станем делать это тайно. Наше дело не погибнет…

Воины Братства предано смотрели на своего лидера, и в их глазах читалась безграничная преданность. Разве что выражение глаз достопочтенного Гаспара Дедье было каким то странным.

Приор обернулся к Леонарду, и продолжил.

- Тот путь по которому мы планировали выбраться из города оказался завален, по крайней мере с раненными нам там не пробраться. Поэтому  полчаса назад я отправил небольшой отряд вперед разузнать другую дорогу. Сядь, отдохни Леонард. Сегодня нам предстоит тяжелая ночь.

Двадцать минут спустя со стороны расположенного в противоположном конце зала тоннеля послышались шаги, а за тем показалась небольшая  группа людей. Первый из них нес факел освещая дорогу двум другим, которые в свою очередь кого то несли. Разведчики приблизились и Леонард внезапно ощутил как учащенно забилось его сердце. Это была она… Та самая девушка-ангел, которую он спас от банды грабителей, и которая чудесным образом исцелила его раны, фактически вернув с того света… Однако сейчас она сама была без сознания…

Эмоции захлестнувшие Леонарда были таковы, что он даже не сразу разглядел в возглавлявшем отряд воине своего старого друга Мигеля.  Когда их взгляды пересеклись испанец коротким кивком поприветствовал друга.

- Приор! – Мигель приблизился к главе ордена и приложив руку к сердцу произнес. – Мы нашли обходную дорогу, отряд может выдвигаться. Однако мы нашли не только это… - мужчина кивнул в сторону девушку, которую воины уложили  возле остальных раненых, и подле которой уже склонился целитель.

- Кто она и что здесь делает? – нахмурился глава Ордена.

- Не знаю…Когда мы нашли её, она была очень слаба. Шептала какой то бред. Мы так ничего толком и не поняли…Наверное спасалась от резни наверху и забраралась в катакомбы.

Приор задумчиво кивнул, и подошел к хлопотавшему над девушкой целителю.