- Я отключила звук. – пожала плечами девушка. – У меня сегодня, наконец, выдался выходной, и я надеялась провести его в тишине и умиротворении…

- Да? Прости что помешал! Правда! Но ты мне срочно нужна! Просто дозарезу! Хорошо, что я тебя тут нашел!

Морис Люпэн являлся репортером одной затрапезной парижской газетенки, специализировавшейся на журналистских расследованиях, и  как и любой репортер мечтал  прославиться потому все свое время даже не рабочие проводил в поисках

очередной сенсации, которая наконец-то позволит ему заблестеть на небосклоне французской журналистики. Периодически он действительно что-то откапывал, однако все это было не настолько значительным, чтобы его заметили,  и он обрел широкую известность.

Однако Морис не сдавался и продолжал рыть землю в поисках того, что принесет ему всеобщее признание и славу. С Полиной он познакомился через общих знакомых, и воспылав страстью, сразу же стал добиваться её благосклонности. Однако после нескольких безуспешных попыток пригласить девушку на свидание изменил тактику. Теперь все его встречи с девушкой носили сугубо “деловой” характер, однако на каждой из них он неизменно пытался произвести на нее впечатление. Раз за  разом журналист в красках расписывал грандиозность будущих сенсаций, благодаря которым он уже “совсем скоро” обретет вожделенную славу, станет влиятельной персоной и так далее. Параллельно с этим сокрушаясь по оводу того, что нет рядом человека, с которым ему захочется разделить плоды своих усилий, когда те наконец увенчаются успехом.

 Впрочем, особо навязчив он не был, и общение с ним девушку не напрягало.

Морис Люпэн  всегда был полон энергией заставлявшей его постоянно двигаться, и без остановки о чем то говорить. Казалось, посади его на стул, свяжи по рукам и ногам, залепи скотчем рот и через минуту и он просто взорвется как паровой котел, из которого забыли стравить давление.

- Правда Полли! Ты даже не представляешь с чем я столкнулся! - запальчиво вещал журналист, наклонившись  к девушке через столик и пристально глядя ей в глаза. - Если все то, что я разузнал, подтвердится, это будет величайшие сенсация со времен... Со времен... Черт я даже не знаю, как подобрать аналогию этому событию! Подобных разоблачение на моей памяти современной истории еще не случалось! Если быть до конца откровенным подобных разоблачений вообще никогда не случалось! Так что, если я смогу все доказать, то мое имя станет легендой! Ни больше, ни меньше! Понимаешь?

- Понимаю. Нам опять угрожает нашествие хомячков-мутантов вскормленных генно-модифицированной кукурузой? – Полина попыталась сделать обеспокоенно лицо, однако при виде выражения физиономии журналиста не смогла сдержать смеха.

- Ты… - Морис зарделся. - Ты теперь меня до конца жизни будешь этими хомяками мучить?!

- Извини! – девушка примирительно подняла руки. – Просто не могла удержаться!

- Все имеют право на ошибку! Но теперь совеем другое дело!

- Так что же это за сенсация такая? И кого ты собрался разоблачать?

В ответ на это Морис сделал загадочное лицо, и понизив голос практически да шепотом произнес:

- Пока что я не могу об этом говорить! Это слишком опасно! Тут замешаны такие люди... впрочем, это трудно описать современным языком...

- Ты копаешь под мафию?

- Под мафию? - с усмешкой произнес журналист. – Нет! Совсем нет! Здесь дела гораздо серьезнее! Да и к тому же, как я уже говорил речь идет о сенсации! А кого в наши дни можно удивить какой-то там мафией? Нет! Они не мафиози… Хотя судя по всему, современный закон им не писан... Да что там говорить эти люди появились тогда, когда такого понятия как мафия еще в помине не было! Ну конечно не сами эти люди, а их предшественники.

- Даже так? - Полина седлала очередной глоток кофе.

- Именно! - с жаром воскликнул журналист, и словно испугавшись собственного возгласа, вновь понизил голос, после чего продолжил все в той же таинственный манере.

- Эти ребята они… Ну что то вроде секты, но не обычной…

- И в чем же необычность этой так называемой секты?

- Понимаешь современные секты созданы для выкачивания денег из олухов в них состоящих, тут же совсем иной случай… Черт… Но я не могу тебе об этом ничего говорить! Это опасно…

Девушка пожала плечами.

- Смотри сам. Только как же я смогу тебе помочь, если не буду знать, о чем идет речь. Ты же говорил, тебе от меняя нужна какая-то помощь?

Да… Так-то оно так… - Морис явно был в затруднении. – Помощь конечно нужна…

- Ну тогда рассказывай все как есть. Что такое опасность я знаю не понаслышке, и уж поверь, после того через что мне пришлось пройти меня действительно трудно напугать.

- Да? – журналист бы явно заинтригован. - Ты об этом никогда ничего не рассказывала!

- И не расскажу, уж извини.

- Неприятные вспоминания?

- Подписка о неразглашении.

- Вот опять ты надо мной смеёшься! – наигранно обиделся Морис. – Впрочем, ты же из России… Тогда не удивительно… Может ты вообще агент КГБ?

- А что если и так? – улыбнулась девушка.

- Тогда вербуй меня полностью! Я готов!

- Я подумаю над твоим предложением. – засмеялась девушка. – Так что ты так хочешь мне рассказать? Что за секта такая необычная?

- Ну, хорошо… - произнес журналист после некоторой паузы. – Так вот, как я уже говорил это не совсем секта. Речь идет  о некой  военизированной группе, объединеной общей идеологией. Но это не простая группировка или религиозная банда! Это нечто большее и что самое интересное – этой группировке уже сотни лет!

К их столику подошел официант принесший заказ журналиста и Морис Люпэн вынужден был на некоторое время прервать свой рассказ.

- Сотни лет? – удивленно спросила девушка.

- А может даже тысячи! – восторженно воскликнул журналист, и видя недоверчивый взгляд собеседницы проложил. – Это очень мощная, глубоко законспирированная организация, имеющая свои глаза и уши по всему миру! У них есть своя сложная иерархия, и внутренний поведенческий кодекс, правилам которого они следуют неотступно на протяжении уже многих веков!  Я конечно понимаю, насколько дико это звучит но пожалуйста поверь мне! Все действительно обстоит именно так!

- А эти таинственная организация имеет какое то название? И вообще…Откуда ты про нее узнал?

Прежде чем ответить на заданный вопрос журналиста оглянулся по сторонам словно опасаюсь что его могут послушать, а затем, понизив голос почти до шепота произнес:

- Братство Тени…

- Так они себя называют?

- Да! На счет того откуда я про них узнал…Сказать по правде эта странная история… Вообще мне дали “наводку”... Точнее даже не просто “наводку” а целую кучу реальных фактов и доказательств, которые подтверждают,  что эти люди действительно существуют!

- Даже так? И кто же этот таинственный источник так щедро снабдивший тебя столь сенсационной информацией? Ты ему доверяешь?

Прежде чем ответить Морис некоторое время задумчиво смотрел куда-то в сторону.

- Если честно-то поначалу я не очень-то поверил, но сейчас я совершенно убежден в достоверности предоставленных мне сведений… Но проблема на самом деле в другом…

Журналист сделал паузу, и в несколько жадных глотков ополовинил свой стакан с фрэшэм.

- Так вот проблема в том, что предоставлены мне доказательство подтверждают лишь факт существования  Братства в наши дни… Однако проблема состоит в том, что у меня нет доказательств того факта, что эти люди являются действительными потомками реально существовавший в древности секты... И в этом вся беда! Понимаешь - одно дело представить доказательства существования какой-то организованной вооруженной группировки, пусть и религиозной… Это конечно интересно но на сенсацию ни как не тянет… И совсем другое дело представить миру доказательство того что это группировка существует уже на протяжении сотен лет! Чувствуешь разницу?