- Когда я до неё доберусь, ей это не поможет.- отозвался наемник.

- Надеюсь что так, - произнес приор. - Но для начала нужно добраться. Мы разобьёмся на группы, один фонарь и два меча на группу… Полагаю состав вашей группы уже определён?

Алекс покосился в сторону решительно скрестившей руки на груди девушки, и вздохнул.

- Да... Мы будем готовы.

- Хорошо. - приор помолчал и добавил. - Под водой будьте очень внимательны. То что мы до сих пор не встретили сопротивления меня сильно настораживает...

Глава Ордена отвернулся от наемника и во всеуслышание объявил:

- Трехминутная готовность к погружению!

***

Вода оказалась холодной, что пробудило в девушке воспоминания связанные с аварией, когда она провалилась под лед Москвы-реки вместе с автомобилем несколько месяцев назад. Тогда она едва не погибла, однако именно это происшествие впервые свело её с Алексом, который вытащил её, уже потерявшую сознание, из воды на лёд и откачал сделав искусственное дыхание. Теперь, когда все они находились по шею в воде, тот факт что он был рядом добавлял ей сил. Дыхательная маска имела большое прозрачное забрало, через которое девушка могла видеть спокойно-сосредоточенное лицо наемника, однако когда их глаза встретились, Алекс улыбнулся и подмигнул девушке. Полина не смотря на то что уже почти стучала зубами от холода не смогла сдержать ответной улыбки. Внезапно она на каком то особом, подсознательном уровне поняла - Алекс рядом, а значит всё будет хорошо, бояться нечего.

Все маски были снабжены встроенными рациями, и девушке вдруг захотелось сказать наемнику как сильно она его любит, однако мысль о том, что все рации работают на едином канале заставила её сдержаться.

- Всем группам, начать погружение. прозвучал в эфире голос главы Ордена.

Они нырнули. Сначала девушка видела лишь множество пузырьков воздуха рвущихся на поверхность, за тем картина прояснилась, и перед её глазами на сколько позволял обзор стали видны группы воинов держащихся по трое. Однако не смотря на обилие фонарных лучей, тьма не слишком охотно сдавала свои позиции. Свет направленный в глубину быстро терялся растворяясь во мраке .

- Глубина десять метров. - сообщил в эфир один из воинов Братства, и девушка бросила взгляд на верх на плавно удаляющуюся поверхность.

Отряд опускался практически в полной тишине, и Полина слышала лишь гулкий звук своего дыхание, да бурление пузырей вырывающихся через специальный клапан дыхательной маски при каждом выдохе.

- Двадцать метров...

Они продолжали спускаться, и с каждым метром мрак вокруг становилась все непрогляднее, однако множество лучей пронизывающих водную толщу не позволяли ему окончательно сомкнуться.

- Тридцать метров...

В какой то момент у Полины возникло странное ощущение, что тьма которая их окружает не эфемерна. Что это реальное существо, имеющее плоть и жаждущее поглотить их, и что если все фонари вдруг погаснут, то так и случится...

— Сорок метров. - прозвучавший в наушниках голос сообщил о достижении очередной глубинной отметки, и девушка вспомнила, что сорок метров составляет безопасная глубина для дайверов любителей, однако было очевидно, что им нужно плыть глубже.

- Пятьдесят метров...

Внезапно находившийся рядом Габриэль схватил Алекса за плечо,  указывая куда то во тьму.

Тот принял сообщение от бывшего воина братства, после чего поднес руку к кнопке селектора, и зажав её вышел в эфир.

- Внимание всем! Движение на десять часов!

- Подтверждаю! - В эфире почти сразу же возник отклик одного из бойцов Ордена.

- Движение на один час! В длину несколько метров! - вторил ему чей то звенящий от напряжения голос, после чего в эфир один за другим посыпались и другие сообщения.

Внезапно появившаяся из темноты извивающаяся тень по форме напоминающая морского угря стремительно рванулась в сторону девушки. Полина вскрикнула встретив её лучшем своего фонаря, и жуткая безглазая тварь похожая на гигантского угря, щелкнув чудовищной пастью в метре от обнаженной ноги девушки, резко изменила траекторию, уйдя в сторону, оставив за собой обильный пепельный след, при этом было заметно как тлеет кожа монстра в том месте, где по ней скользнул луч фонаря.

- Они атакуют! - ворвался в эфир чей то возглас. Полина повернула голову, и стала свидетелем того, как на соседнюю группу бросились сразу две твари. Одного из монстров отогнал луч ультрафиолетового фонаря, однако другому удалось прорваться и вцепиться фонарщику в голову. Вода вокруг тут же окрасилась красным. Находившиеся рядом бойцы принялись неистово рубить тварь мечами, и очень скоро расплавились с ней, однако её жертве это не помогло, и Полина увидела, как обезглавленный труп воина опускается во тьму оставляя за собой кровавый шлей.

- Всем группам! Сдвигаемся кучнее! - послышался в эфире приказ главы Ордена, и девушка ощутила, как Алекс и Габриэль подхватили ее под руки, после чего стали буксировать ближе к остальным. В конечном итоге весь подводный отряд сформировал нечто на подобии сферы, из которой во все стороны били ультрафиолетовые лучи, в отблеске света которых Полина видела, что вокруг них медленно кружит огромная стая смертоносных созданий.

А следом началось страшное. Одна за одной твари вырвались из адского хоровода, на огромной скорости устремляясь к отряду, воины встречали монстров лучами фонарей, и ударами серебряных клинков, так что в большинстве случаев твари либо погибала, либо отступали назад обожжённые действием ультрафиолетовых лучей, однако, время от времени, клыки того или иного чудовища достигали цели, и тогда вода окрашивалась облаком человеческой крови.

На глазах девушки одна из тварей вырвала из их группы не успевшего среагировать человека. Сразу несколько ультрафиолетовых лучей сконцентрировать на ней заставив бросить жертву. Истекающий кровью воин пытался вернуться назад, когда что-то находившееся за пределами видимости уволокло его во тьму.

Полина прижгла лучом тварь метившуюся наемнику в спину, и в ту же секунду новое чудовище возникло перед ней, словно из ниоткуда. Девушка вскрикнула, попытавшись резко перевести фонарь на новую цель, но сила сопротивления воды поспособствовала тому, что он выскользнул из её рук. Девушка поняла что не успевает ничего сделать, и в этот момент чья то рука схватила её за ногу резко потянув вниз, буквально выдернув с линии атаки монстра.

Промахнувшаяся тварь попыталась развернуться, однако удар меча Алекса отсек ей голову. Полина обернулась в сторону спасшего её воина , успев лишь на мгновение встретиться с глазами с совсем молодого, не старше двадцати лет парня, когда возникшая из бездны тварь вцепилась ему в руку.

Воина заволокло облаком крови, однако свободной рукой сжимавшей клинок он яростно наносить удары адскому порождению.

В это время вторая тварь вцепилась парню в спину, а третья подкравшаяся снизу в ноги.

- Нет!!! - крик девушки внутри маски с резонировал неприятно резанув слух.

В эту секунду рука Алекса обхватила её вокруг талии, и Полина ощутила как он тащит её прочь. Сражении кипело во всю, Полина видела что их отряд существенно поубавился, в то время как монстров меньше не становилось. Тьма кишела быстрыми, извивающимися телами, движущимися так стремительно, что понять сколько их не представлялось возможным.  А за тем она ощутила внезапно накатывающее удушье, и с ужасом осознала что её дыхательный баллон на исходе. С каждой секундой насытить лёгкие

кислородом получалось все хуже, и девушка почувствовала как её охватывает ужас.

И вдруг темнота под ними озарилась ярким светом. Свет шел из глубины и имел берюзово-голубоватый оттенок. В ту же секунду среди тварей началась явно заметная паника. Смертельный хоровод чудовищ, который они постепенно сжимали вокруг отряда вдруг распался, после чего их метания приобрели явно хаотичную форму. Сейчас они напоминали косяк рыб угодивших в сеть, вытягиваемую на борт рыбацкого судна, которая мечется не зная куда ей деваться.