Сначала ничего видно не было, однако чуть позже, ещё до того как пыльная завеса полностью осела тепловизор Алекса зафиксировал тепловые сигнатуры людей с оружием появившихся из пролома в стене.

Люди рассредоточивались по коридору занимая позиции вдоль стен, и их было много... Очень много. Наемник понимал, что медлить нельзя. Пока цели находятся в невыгодном с тактической точки зрения позиции их ещё можно перебить, но если промедлить то шанс будет упущен, и тогда туго придется уже им самим.

Обернувшись к Габриэлю он условным жестом отдал приказ: "Огонь, сразу после меня." после чего положил палец на спуск, готовясь начать стрельбу.

- Алекс! - голос Полины выкрикивающий его имя заставил наемника замереть. - Алекс! Это я!

Наемник отстранили от прицела и нахмурился. Такого поворота он явно не ожидал.

Клубившаяся в коридоре пыль уже значительно осела, и он увидел как из образовавшегося в стене пролома появилась девушка, тот факт что в руке у нее был пистолет говорил о том что вооруженные люди не держат её в качестве заложника.

В след за Полиной из пролома появился человек на котором в отличие от остальных вооруженных мужчин не было маски, и Алекс сразу же узнал в нем приора Ордена Братства Тени.

- Я здесь. - подал голос наемник, не спеша впрочем покидать укрытие.

Обернувшись на зов девушка нашла его взглядом и бросилась к нему. Ни кто из воинов братства не пытался ей помешать

- Алекс! - девушка буквально повисла у мужчины на шее, но вовремя спохватилась что сейчас не самое подходящее место для проявления эмоций.

- Откуда ты их знаешь? - задал вопрос наемник косясь в сторону заполняющих коридор бойцов Ордена которые все продолжали и продолжали прибывать. Глава Братства словно забыл о существовании девушки, и сейчас занимался построением своего отряда в котором было около полусотни бойцов.

Полина в вкратце рассказала ему историю их с девочкой злоключений, благо большим сюжетом она не обладала, после чего наемник заметил что к ним приближается приор Братства в сопровождении бойца в котором наемник без ошибки узнал Рона.

- И снова здравствуйте мистер Алекс. - обратился он к наемнику не удостоив Габриэля даже взглядом. - Рад видеть и что вы ещё живых. Не знаю рад ли этому факту Рон, но в предстоящем сражении нам будет важен каждый боеспособный человек, тем более такой как вы.

Рон, чью переносицу украшал пластырь стоял рядом не произнося не слова.

- Какого черта вы тут делаете? - Не слишком заботясь о любезном тоне спросил наемник.

- То же что и вы мистер Алекс. - спасаю этот неблагодарный мир от гибели. Взять к примеру вас - мы только что спасли вашу девушку от жуткой смерти, а вы смотрите на нас как на заклятых врагов.

- Если бы я считал вас врагом, то смотрел бы на вашу компанию через прицел оружия. - отозвался наемник. - Однако не помню что бы приглашал вас составить мне компанию в этой операции.

- А мы и не нуждаемся в вашем приглашении мистер Алекс. - приор скрестили руки на груди. - Братство ведет эту войну уже много сотен, и даже тысяч лет, и если сегодня состоится решающая битва, то кому как не нам принять в ней участие.

К тому же, если вы считаете что сможете справиться с Врагом Всего Сущего в одиночку, то вы просто глупец.

- Вообще то я не один. - заметил наемник.

Приор посмотрел на замершего неподалёку Габриэля, встретившись с ним взглядом. Бывший воин братства выдержал взор главы Ордена не отводя глаз.

- Да... Не один. - продолжил Грегориан де Трени каким то странным тоном. - Однако этого не достаточно. Сейчас мы должны забыть о наших разногласия и быть едины.

Наемник проводил взглядом двух бойцов ордена проследовавших к дверям лифта. В руках у них были портативные газовые резаки, при помощи которых они начали вырезать стальные створки скрывающие вход в лифтовую шахту. Наемник вновь перевел взгляд на приора, и тот продолжил:

- Я понимаю ваши опасения. Вы боитесь что я и мои люди лишь прикидываются вашими союзниками, а на деле при первой же возможности убьём девочку которую вы столь рьяно защищали все это время. Однако прошу подумайте логически - зачем нам это делать в сложившейся ситуации? Если сегодня победит Враг, то мы все умрём. Если же мы одержим победу, то необходимость в гибели ребенка отпадет сама собой. Поэтому повторю ещё раз, сейчас нам нужно забыть о былой вражде, и объединить усилия. Наш враг невероятно силен, а потому тратя время на распри и проявление недоверия, мы уменьшаем и без того не большие шансы на победу.

Приор замолчал и выжидающе посмотрел на наемника.

- Хорошо... - произнес тот после некоторого размышления. - Будем действовать сообща.

***

- Дальше только вниз. - сообщил приор глядя на подсвеченную иллюминацией гладь воды заполнявшей огромную подземную пещеру.

- Под воду? - тревожно переспросила Полина.

- Да, - кивнул седовласый. - Мы давно знаем о тяге порождений к воде, и потому редко выходим на задания без портативных дыхательных масок. Это конечно не акваланг, запас воздуха не очень большой, но нам и не на дно морское нырять.

- Думаете на эту глубину хватит? - подал голос наемник.

- Здесь не океан, а просто подземная пещера. И хотя многие из них бывают действительно глубокими, согласитесь - выбора у нас нет в любом случае.

- Соглашусь. - кивнул Алекс с тревогой глядя на Полину. Девушка смотрела на воду, и по её взгляду было заметно что сейчас она нервничает сильнее обычного.

- Тебе не обязательно идти. - произнес он тихо подходя к ней вплотную.

- А...Что? - Полина словно вынырнула из своих мыслей. - Прости... Задумалась...

- Я говорю тебе не обязательно нырять под воду. Более того, я бы этого не хотел. Приор собирается оставить на поверхности небольшую группу прикрытия, ты можешь остаться с ними.

- И речи быть не может! - девушка решительно посмотрела на наемника. - Куда ты туда и я!

- В чем ты собираешься плыть? В этом? - Алекс взглядом указал на спортивный костюм в который была одета Полина. - Гидродинамика этой одежды далека от идеальной. В ней ты быстро выбьешься из сил, и тебя придется тащить.

- Ты вообще то тоже не в плавках. - заметила девушка.

- Это костюм с тактической разгрузкой создан специально для работы в экстремальных условиях. В воде он максимально прилегает к телу, не стесняя движений, а на суше быстро сохнет. Что же касается твоего костюма..

- Не продолжай, я поняла твою мысль. - кивнул Полина, и прежде чем наемник успел что то возразить разделась, оставшись в одном только топике и трусиках.

- Ну что? - поинтересовалась она у открывшего рот мужчины. - Теперь гидродинамика в норме?

- Мистер Алекс. - окликнул озадаченного наемника глава ордена, и после того как тот обернулся протянул ему меч в пластиковых ножнах, по форме больше всего напоминающий японскую катану но прямую и без гарды.

- Под водой от огнестрельного оружия мало толку. Неизвестно что нас там ждет, но нужно быть готовым ко всему. Алекс извлек меч из ножен на половину, заметив что отливающую серебром поверхность клинка покрывают загадочные символы.

- Это может быть эффективным против порождений?

- Если уметь пользоваться. Сталь трехслойная, высокоуглеродистая сердцевина отвечает за прочность и остроту режущей кромки, в то же время серебряная обкладка служит для нанесения тварям максимального поражение.

- Махать мечем под водой не слишком то удобно. - заметил наемник. - Но все же это лучше чем ничего.

- Вы правы. - кивнул приор. - Однако это будет не единственным нашим оружием. Эти фонари, - глава ордена продемонстрировал Алексу черный фонарь по размерам напоминающий дубинку, - в них установлены лампы дающие ультрафиолетовое излучение. Убить тварь такой фонарик не способен, однако прижечь и возможно отпугнуть может. Действует только на низшие порождения Врага, та же Лилит и другие высшие от такого и не поморщатся. Высшие порождения вообще очень живучи.