Парень кивнул и развернувшись собрался сделать шаг следом за девушкой, когда его стопа попала в небольшое углубление, в результат чего он подвернул ногу и довольно шумно упал.

В тот же момент шаркающие шаги прекратились…

А за тем по тоннелю пронесся чудовищный рев, от которого волосы на голове Жан-Пьера встали дыбом.

- Бежим! – парень не понял в какой момент девушка оказалась рядом помогая ему встать, после чего они ринулись бежать по коридору не разбирая дороги.  Нога болела, однако жуткий рев преследующей их твари заставлял забыть от боли и бежать что есть сил.

Они неслись вперед  петляя по подземному лабиринту, свет от зажатого в руке смартфона метался по стенам выхватывая все новые и новые ответвления тоннелей, но преследующая их по пятам тварь явно не собиралась отставать. В какой то момент Жан-Пьер вдруг не ощути под ногами грунта, и они с криком полетели куда то вниз, врезались в преграду из трухлявых досок,  с треском проломили её,  за тем еще одну и в конце концов с грохотом рухнули в воду… Вода оказалась до жути холодной, но подземная речушка все же действительно спасла им жизнь. Хвала современным технологиям, трофейный смартфон оказался из нового поколения и был совершенно водонепроницаем, таким образом, когда они тяжело дыша и кашляя выкарабкались на берег, он по прежнему продолжал работать, хотя заряд батареи приблизился к критически низкому значению.

- Что… Что это было?! – спросил Жан-Пьер после того как немного отдышался.

- Не знаю, и не хочу знать … - отозвалась девушка. – Сейчас меня волнует лишь одни вопрос - как отсюда выбраться.

- Думаю если пойти по течению этой речушки, то шанс есть выйти отсюда. – отозвался парень. – Главное что эта дрянь от нас отста…

Из воды вырвалось нечто похожее на гигантскую крабью клешню, и схватив парня за ногу попыталось уволочь подводу.

Жан-Пьер дико закричал и рухнул на грунт выронив смартфон который упал фонарем вверх… Полина схватила парня за руку, стараясь помочь, однако монстр был значительно сильнее их обоих. Через мгновенье на поверхности показались очертания жуткой головы усеянной множеством черных глаз, и в слабеющем свете фонарика Полина увидела, что тварь больше всего напоминает адскую помесь гигантского краба и паука-картофельника. Монстр тряхнул чудовищной клешней, крик парня оборвался, и его отбросило к стене тоннеля, при этом девушка с ужасом заметила что нога Жан-Пьера выше колена отсутствует.

Полина был в таком ужасе, что не могла пошевелиться, и лишь смотрела как жуткое существо опираясь на невероятно длиннее лапы выбралось из воды, наступив при этом на смартфон и с хрустом его раздавив, погрузив окружающее пространство в кромешную тьму.

Девушка закричала, и в тот же миг подземелье оказалось заполнено оглушительным грохотом.  Полина судорожно перебирая руками отползла назад, и уперевшись спиной в стену смотрела как гигантская туша монстра дергается в отблеске множества автоматных вспышек, неистово вереща.

В какой то момент стрельба прекратилась. Где-то в двух десятках метров от нее вспыхнули фонари, и девушка увидела группу вооружённых  автоматами людей в черной униформе, чьи лица скрывали маски. Изрешеченная пулями тварь пыталась  уползти назад в воду, однако несколько из людей в черном метнули в его сторону цепи оканчивающиеся серебристыми крюками, и загарпунив таким образом потянули его обратно. Израненный монстр ревел, но силы явно покидали его. В какой-то миг от группы людей отделился один, державший в руке что то круглое снабженное красным мигающим индикатором. Приблизившись к бьющейся в воде твари он швырнул предмет в её сторону тут же отпрыгнув назад.

Жар от возникшей на краткий миг вспышки Полина ощутила даже с расстояния нескольких метров, а монстра охватило пламя.  Еще несколько секунд спустя визг горящего чудовища перешел в ультразвук, а за тем оборвался, после чего его гигантская туша прямо на глазах начала распадаться на части обращаясь в пепел.

Человек поджегший монстра некоторое время взирал на его быстро исчезающие останки,  после чего обернулся в сторону девушки, но Полина на него не смотрела. Вскочив на ноги она подбежала к истекающему кровью Жан-Пьеру и опустившись рядом с ним на колени приподняла его безжизненно опавшую голову.

- Ему нужно наложить жгут! – взмолилась она обращаясь к людям с оружием однако те оставались безучастны. - Что же вы стоите! Он же умрет!

- Он уже умер, мадмуазель. – донесшийся до слуха Полины голос показался ей смутно знакомым.

Человек в черном снял с лица маску и глаза Полины удивленно расширились. Перед ней стоял тот самый священник который вместе с ней посещал архив Национального Музея Франции.

- Вы?!

Полина задохнулась от изумления.

- Здравствуйте мадемуазель. - отозвался седовласый. - В прошлый раз я не представился полностью. Мое истинное имя Грегориан де Трени, и я Верховный приор Ордена Братства Тени.

Мужчина протянул девушке затянутую в перчатку руку, предлагая помочь подняться, и видя что та никак не реагирует добавил:

- Если бы я хотел вас убить, то уже сделал бы это, но я вас спас.

Приор бросил взгляд на тело погибшего парня.

- К сожалению мы не в силах спасти всех.

Проигнорировав поданную руку Полина поднялась на ноги самостоятельно.

- Не знала, что спасение людских жизней входит в сферу ваших интересов. - произнести она с нескрываемой неприязнью.

- Вы многого не знаете мадемуазель, однако это действительно так. И в данный момент мы собираемся спасти от гибели жизни всего человечества.

- Знаете, очень трудно поверить в благородство мотивов людей, которые несколько часов назад стреляли в тебя из автоматов. - со злой иронией в голосе отозвалась Полина.

- Понимаю. - кивнул приор. - Однако в этом не было ничего личного...

- Я знаю! Вы просто хотели убить несчастного слепого ребенка! А я и... Я и мой друг, встали у вас на пути! Вы и вся ваша банда - вы все убийцы в благородные помыслы которых поверит лишь законченный идиот!

- В таком случае почему бы нам было просто не дождаться, пока монстр не растерзает вас, как и вашего друга? Зачем нам спасать вас? - голос приора по прежнему был спокоен.

- Потому что вам нужен заложник, что бы с моей помощью заполучить девочку. Однако предупреждаю сразу! У вас ничего не выйдет! Когда мой друг до вас доберется, вы пожалеете что с ним связались, потому как даже не представляете на что он способен, когда дело касается его близких!

Приор выслушал её молча после чего вздохнул.

- Мы уже имели возможность убедиться в неординарных талантах мистера Алекса, однако этим утром он некоторое время был гостем в цитадели нашего Ордена, в результате чего ситуация... - приор задумался подбирая слова. - Кардинально поменялась...

- Что... - Полина побледнела. - Что вы с ним сделали?!

- Успокойтесь.  Ваш друг жив и здоров. По крайней мере пока. Однако сейчас он почти в одиночку ввязался в самоубийственную операцию, из которой живым ему не выйти. Безусловно способности этого человека заслуживают наивысших похвал, но всему есть предел. Мы здесь для того, что бы если уж не спасти его, то сделать так, что бы его гибель не стала напрасной. Что же касается вас Полина, то на счёт вашей безопасности мы пришли к особому соглашению. Отныне вы можете спать спокойной. Я выделю, людей которые проводят вас на поверхность, так что ваши злоключения закончены. Живите, и помните, что многие из тех, кто сейчас стоит здесь, и кого вы считаете чудовищами сегодня ночью умрут ради того, что бы мир в котором вы живёте не перестал существовать.

Приор сделал знак рукой, и от отряда отделились два вооруженных человека в масках.

- Оставляю вас на попечение двух этих достойный джентльменов и более не смею задерживать.