Обе чеки оказались выдернуты одновременно. Один из “приветов” наёмник швырнул перед собой второй прямо за спину, после чего нырнул на сколько, на сколько позволяла глубина фонтана.

А за тем пришел взрыв…

Вихрь огня пронёсся над поверхностью воды, и Алексу показалось, что даже через водную толщу он ощутил его яростный жар.

К моменту, когда наемник вынырнул на поверхность все пространство вокруг бассейна было заполнено охваченными огнем тварями, метавшимися словно живые факелы среди  машин, некоторые из которых тоже горели.  В воздухе стоял отчаянный визг и шипение, постепенно подожженные твари прекращали метаться, некоторое  время корчились в агонии, после чего превращаясь в пепел прямо на глазах.

В отблесках пламени Алекс заметил, что несколько оказавшихся в дали монстров уцелели, однако не смели приблизиться, и сейчас сновали по поверхностям окон.

Благодаря  горению видимость была отличной, а потому наемник не стал терять время. Вскинув автомат, он навел точку коллиматорного  прицела  на ближайшую из уцелевших тварей,  и выпустил в неё короткую очередь,  сбив со стены. За тем быстро перевел прицел на другую многоножку и снова нажал на спуск. В конце концов монстры не выдержали таких издевательств и были вынуждены отступить, попрятавшись в оконных провала здания.

Алекс сменил опустевший магазин на полный, и в этот момент откуда-то сверху донесся оглушительный рев.  На поверхности  окон раскинувшись своим огромным двадцатиметровым телом замерла поистине гигантская тварь…

- Что, толстенький, подотстал? – ухмыльнулся наемник вскидывая автоматическую винтовку и давая по засевшей на стене гигантской многоножке длинную очередь.

Пули попали в цель, однако монстр был на столько огромен, что мгновенного эффекта это принести не смогло. Взревев сколопендра рванулась вниз по отвесной стене, с грохотом обрушивая  остатки ещё не выбитых стекол, в которых отражалось пламя пожарищ, и когда её гигантская туша спрыгнула на землю, Алекс подошвами ног ощутил как содрогнулся асфальт. В следующую секунду монстр плюнул струёй какой то отвратной жидкости, от которой наемник укрылся за скульптурой фонтана. Как только опасность миновала Алекс выскочил из воды, и бросился бежать попутно отмечая, что там где плевок твари попал на поверхность асфальта, шла какая то химическая реакция сопровождаемая пенистым шипением. Была это кислота или другая токсинная гадость наемник выяснять не хотел. Ясно было одно – попадать под плевок чудовища крайне вредно для здоровья.

Видя что жертва пытается сбежать, тварь взревела и кинулась вдогонку, словно мощный таран расшвыривая оказавшиеся на пути машины, однако избегая тех из них, которые были охвачены огнем. Понимая что многоножка сторонится  открытого пламени, наемник перемещался так, что бы горящие автомобили находились между ним и атакующим монстром, время от времени стреляя в него из автомата, дабы немного поубавить чудовищу прыти. От попаданий серебряных пуль скалапендра ревела, было видно что каждое из пулевых отверстий оставляет на его теле зияющую рану, из которой вырывается и тает в воздухе что то на подобии пепла, однако  тварь не оставляла попыток  достать Алекса.

В какой то момент наемник заметил, что чудовище вновь собралось плюнуть в него кислотой. К этому он был готов, и послал в порождение Врага гранату из подствольника.

Взрыв  опрокинул тварь, однако не убил. Оглушена и посеченная осколками тварь свернулась в форму спирали после чего резко распрямившись, ударив хвостом один из пылающих автомобилей с такой силой, что машина сделав в воздухе кульбит полетела прямо в сторону Алекса. Тот почти успел увернуться, но в момент когда корпус автомобиля ударился о землю раздался взрыв,  ударная волна сбила наемника с ног, и он покатился по земле. Оглушенный взрывом он не сразу пришел в себя. В голове стоял звон, а все окружающие звуки доносились словно из под толстого ватного слоя.  Алекс  попытался встать, однако тут же упал, не в силах справиться с сильнейшим головокружением. Подняв мутный взгляд на монстра, он увидел, что тварь успешно обогнула баррикаду из пылающего транспорта, кроме того из темных оконных провалов выползли её осмелевшие сородичи, размером поменьше.

- Ну… Давайте… - прохрипел наемник. – подтягивая к себе автомат и непослушными пальцами нащупывая в подсумке подствольную гранату.  -  Сколько вас там еще… Выходите… У меня на всех… Хватит…

Алекс видел как гигантская сколопендра торжественно взревела, и с горечью осознавал, что не успеет не то что бы выстрелить, а даже зарядить оружие.

И тут звуковая гамма вернулась в норму, а вместе с тем он услышал звук лопастей зависшего над головой вертолета, после чего все потонуло в грохоте очередей крупнокалиберного пулемета.  Яркий пунктир трассирующих пуль протянулся от винтокрылой машины в сторону  огромного монстра, и буквально разорвал того на куски, смешав его останки с обломками асфальта. Пулемет прошелся по внутренним стенам здания, разнося в пыль более мелких многоножек, рванувшихся было в сторону наемника, и даже те которые пытались скрыться в глубине помещений не ушли от возмездия. Зависший внутри атриума вертолет яростно перемалывал в муку помещения в которых пытались спрятаться твари вместе со стенами мебелью и всем содержимым офисов корпорации AMADEUS. Минуту спустя с тварями было покончено, и винтокрылая машина начала заходить на посадку.

Наемник опираясь об упертый в землю приклад автоматической винтовки со стоном поднялся на ноги, и прихрамывая направился к вертолету, из кабины которого показался Габриэль облаченный в тактическую разгрузку воинов Братства, и с рюкзаком на спине.

- Не слишком-то ты торопился. – проворчал Алекс когда парень оказался поблизости.

“Нужно было дождаться когда вылезут все твари” – жестами ответил тот.

- Ладно. – отозвался наемник. - Держись рядом, идем внутрь.

***

- Кажется мы тут уже были… - Жан-Пьер осветил стену. – Да… Я помню это место… Черт! Мы ходим кругами…

- Нужно оставлять пометки на каждой развилке, иначе мы будем плутать тут вечно. – заметила девушка.

- Вечно не выйдет, - мрачно отозвался парень. – Заряд батареи на исходе. Еще немного и останемся без света… Надо во что бы то не стало найти выход, пока этого не произошло!

Внезапно чуткий слух девушки уловил какой то странный звук.

- Тихо… - шепотом произнесла Полина прислушиваясь.

- Что?

- Да тише ты… Слушай…

Жан-Пъер прислушался, и через некоторое время действительно услышал… Шаркающие шаги…

- Кто то идет… - шепотом произнесла девушка указывая головой в сторону одного облицованных кирпичом тоннелей.

Парень вгляделся в непроглядную тьму, однако встроенный в смартфон миниатюрный фонарик не позволял рассеивать тьму на такой дистанции.

- Я слышал, что катакомбы периодически исследуют ученые и просто любители экстремальных приключений. – тихо высказал он свое предположение. - Если это кто-то из них, то у нас есть шанс выйти отсюда.

Жан-Пьер собрался было сделать шаг в направлении тоннеля из которого доносился звук, но Полина резко схватила его за руку.

- Почему то мне не кажется, что это не спелеологи… - прошептала девушка.

- Кажется? – нахмурился парень. – Но если мы не выясним это, то можем упустить единственный шанс на спасение!

Шаркающие шаги стали слышны ближе, и теперь Жан-Пьер тоже ощутил, что в этом звуке было что то странное. Судя по всему принадлежали они одному источнику, но кто мог бродить по этому жутком лабиринту в одиночку, и судя по всему вообще без света…

- Давай ка уходить отсюда… - тихо произнесла Полина отступая назад, и Жан-Пьер решил, что пожалуй она права. Неизвестно почему, но странные шаркающие шаги нагоняли на него жути. Он не знал кто именно издавал их, но какое то внутреннее чутье сейчас подсказывало ему, что с их источником лучше не встречаться.