Потом он отпустил медведя и снова засунул его в шкаф.

После этого целую неделю Винни Пух Кристоферу Робину не понадобился, но как-то ночью он понадобился опять, а потом и еще раз. Теперь Кристофер Робин сразу уверенно раздвигал Винни ноги и приговаривал:

- Ну иди сюда, Винни, иди.

От этого у Винни Пуха внутри становилось мокро.

Но однажды, когда Кристофер Робин был в школе, мама залезла в чулан, нашла там Винни Пуха, осмотрела и ни слова ни говоря выбросила его на помойку.

Через два дня Кристофер Робин спросил:

- А где мой Винни Пух?

- Его нет. А тебе, - вздохнула мама, - нужны уже другие игрушки.

Так Кристофер Робин остался один. Все другие звери в ящике игрушек были слишком маленькими.

Кристофер Робин очень скучал. Надо бы, думал он, навестить Винни Пуха. Он знал, что для этого нужно снова войти в Волшебный Лес, а попасть туда был только один способ. Надо как следует об этом помечтать. Винни, где ты, Винни ? - думал Кристофер Робин, лежа на кровати, - я так давно тебя не видел. И вот Лес приблизился и обрел реальность, а мальчик стоял на полянке, и напротив него был дуб, а за ним тропинка, которая вела к дому Винни Пуха. Мальчик знал, если пойти направо, там был дом Пятачка, налево же был дом Кролика. Кристофер Робин решил, что он должен их всех обязательно навестить, но первым делом он сходит к своему любимому Винни Пуху, и только он об этом подумал, как сам Винни Пух развалистой походкой вышел к нему навстречу из-за дерева.

- Винни! Как я рад тебя видеть!

- А я-то как рад, - с радостью отвечал медвежонок.

Они обнялись.

- Ну вот, мы снова вместе! И ты все такой же.

Говоря это, Кристофер Робин не мог про себя не заметить нечто странное. Он не смог бы объяснить, но что-то ему показалось. Винни Пух был какой-то не такой.

- Как вы тут поживаете? - спрашивал Кристофер Робин.

- Нормально, - делово отвечал Винни Пух. - Сова недавно родила.

- Неужели? От кого?

От кого родила Сова, этого никто не знал. Факт тот, что она снесла кучу яиц, и теперь сидела на них, а на все вопросы отвечала:

- Это непредусмотрительный случай.

- Что творится, - говорил Кристофер Робин. - А я и не знал. Давно я у вас не был, а вы тут зажили самостоятельно.

- Да ничего, - отвечал Винни Пух. - Все нормально.

- А куда ты сейчас идешь?

- К Пятачку.

- Можно я пойду с тобой?

- Конечно можно.

Ну как Пух мог бы возразить.

И вот они идут не торопясь по лесной дорожке, а вокруг них листики, да кустики и камушки, березки и осинки, елочки и муравейники. Прогулка получилась очень приятная. Вдруг Пух хватил себя по лбу.

- Я же совсем забыл, - сказал он.

- Что ты забыл, - спросил Кристофер Робин.

- То, что мне нужно.

- А что это?

- Плетку. Я же иду пороть Пятачка.

- А-а... - сказал Кристофер Робин.

И пришлось им воротиться обратно к тому Большому Дубу, от которого был поворот к дому Винни Пуха. По дороге Кристофер Робин соображал, откуда у Пуха взялись такие наклонности? Вопрос этот тревожил и был чем-то неприятен, но он никак не мог перестать о нем думать. Ответ все ускользал от него, но вот наконец он почти додумался, и здесь-то на повороте они повстречали Кролика. Кролик сидел, поджав задние ноги, тревожно озираясь. При виде мальчика и Пуха он сразу успокоился.

- Привет, - сказал Кролик как ни в чем не бывало. Как будто они виделись каждый день. - Я тут спешу по делам. А куда это вы собрались?

- К Пятачку, - отвечал Винни.

- Тогда, - сразу напустив на себя важный вид, сказал Кролик, - вы идете в неправильном направлении.

- Сначала нам надо еще кое что прихватить.

- Что прихватить?

- Одну такую штуковину с крепкой ручкой и семью кожаными ремнями на конце.

- Ага, - сказал Кролик, - я кажется догадываюсь.

И он хотел скрыться в кустах, но Кристофер Робин успел крикнуть:

- Куда же ты? Это не для тебя, а для Пятачка.

- Для Пятачка? - Кролик оживился. - Тогда можно и я пойду с вами?

- Конечно можно, - сказал Кристофер Робин, и тут они как раз подошли к дому Пуха.

- Айн момент, - сказал Винни Пух и скрылся в доме. Иногда из него вдруг вылетали слова, происхождение которых он и сам не мог объяснить. Пока он ходил, Кролик достал из кармана авторучку, блокнот и начал что-то записывать.

- Что это ты пишешь, - спросил Кристофер Робин.

Кролик важно отвечал:

- Репортаж.

Оказалось, что он теперь не просто кролик. За последнее время в лесу произошло много изменений. Кролик стал журналистом и издавал Лесную Газету.

- В завтрашнем номере, - сказал Кролик, - будет большая статья. Я уже и название придумал, "Случай с Пятачком". Не пропустите.

- Я обязательно почитаю, - отвечал Кристофер Робин

Ему и вправду было интересно, что мог написать Кролик. Но тут вернулся Винни Пух с плеткой и они, все трое, снова пошли по той дорожке в обратную сторону.

- Когда же ты научился писать? - Кристофер Робин спросил у Кролика.

На это Кролик ответил:

- Я учусь с той же скоростью, что и ты.

Верно, подумал Кристофер Робин, как же я сразу не догадался. Так вот откуда у Пуха вылезает этот айн момент. Это же все мое воображение. Теперь все понятно, думал мальчик шагая с друзьями по дороге. Все, кроме одного. Я никогда и в мыслях не собирался пороть Пятачка.

Так они шли, и уже подходили к цели, когда дорогу им перегородил стоящий на ней осел.

- Подвинься, - сказал Пух. - Дай нам пройти.

Голова у осла была не только вывернута набок, но и перевернута снизу вверх, болтаясь на неуправляемой шее, а уши волочились по земле. Поэтому Ослик Ыа ходил теперь боком, и никогда толком не видел, что у него впереди.

- Сейчас, сейчас - сказал Ослик. - Я, конечно, подвинусь. Если бы это было так просто...

И он стал разворачиваться в одну сторону, чтобы посмотреть кто пришел и с какой стороны, потом стал разворачиваться в другую сторону, и наконец увидел ноги, а под ними и всю компанию как в перевернутом кадре.

- Ах, это ты, Винни Пух. Здравствуй. И ты, Кролик. И Кристофер Робин. Как я рад вас видеть, - сказал он очень грустным голосом.

- Привет, Ыа, - сказал Пух. - Мы все тоже счастливы. Но мы тут собрались по одному делу, а ты немного нам мешаешь.

- Да, - сказал Ыа. - Я знаю. Я всегда всем мешаю.

- Да нет, ты не так понял, - вмешался Кролик.- Ты никому не мешаешь. Только вот сейчас не мог бы ты отступить с дороги.

- Отступить? - задумался Ыа. - Отступить я могу. А вот куда?

- Все равно. Либо вправо, либо влево.

Ыа опять крепко задумался. Друзья ждали. Наконец Осел сказал:

- С философской точки зрения мне это совершенно безразлично. Можно сойти вправо, но почему тогда не влево? А если влево, то почему не вправо. Кто-нибудь может мне ответить на этот вопрос?

На это никто ответить не мог. Тогда сказал сам Ыа:

- Проблема неразрешима. Я не могу сойти с места.

Философская проблема разрешилась тем, что Пух было взялся за плетку, но Кристофер Робин его остановил.

- Погоди, Пух. Скажи, Ыа, у тебя два бока, верно?

- Да, это так, - печально сказал ослик.

- А голова-то одна?

- Одна, - кивнул Ыа

- И зад у тебя тоже один. Но вперед ты сейчас идти не можешь. Тогда, если ты будешь пятится задом, мы все последуем за тобой и придем к Пятачку, до которого уже близко.

Это было блестящее решение. Кролик немедленно его записал, чтобы завтра опубликовать в своей газете.

Дом Пятачка, по правде сказать, напоминал обычный хлев, но был огорожен хилым заборчком, за которым росла грядка с турнепсом и сорняками. Там была входная калитка, а перед ней стоял стол с двумя скамейками, чтобы обедать. Туда-то и подошла вся компания. Кролик сел за стол и начал записывать в блокнот.