– Зачем вы это делаете? – недоверчиво спросила она.

– Знаю, сложно поверить, но я такая же подчинённая, как и все вы. Каждый работник тюрьмы – подневольная птица с одинаковым вживлённым в организм чипом. Мы практически живём здесь, чтобы информация о ЗООПАРКе не попала в мир. Ты должна запомнить одну простую истину: и мы, и заключённые – это одна большая семья. Внутри мы можем ссориться, устраивать разборки, вплоть до драк, но за пределы этих стен ничего не просачивается. Пока мы сотрудничаем, есть шанс обыгрывать богачей, пополняющих карман Каганера. Поверь, мы долго к этому шли, пока не наладили свою систему существования в ЗООПАРКе. Если она нарушится, всё полетит к чертям.

– А как ты попала сюда? – спросила Немезида, стараясь улавливать каждое слово Офелии и незаметно для себя перейдя на «ты».

Медсестра вернулась в своё кресло и ностальгически улыбнулась:

– Меня заметили ещё в школе. Тяга к анатомии и химии не прошла мимо внимания учителей, а успеваемости могли позавидовать дети многих богачей. Когда я оканчивала выпускной класс, мистер Каганер предложил мне сделку. Он оплачивает моё обучение в медицинском университете, взамен я десять лет работаю в его тюрьме. Такой шанс выпадает один на миллион. Я даже не раздумывала. Он забрал меня сюда уже на первом курсе интернатуры. Так что шесть лет я уже доблестно отслужила. Большая половина пройдена, осталось всего четыре года – и я свободна.

– А меня подставили, – тяжело вздохнула Немезида. – Обвинили в массовом убийстве, которого я не совершала.

Неожиданно Офелия задержала на девушке проникновенный взгляд:

– Ты уверена? Уверена, что не совершала его?

От пугающего тона её голоса по спине Немезиды прошёл ледяной холод.

– Конечно, уверена! – почти возмущённо ответила она. – Если бы я была убийцей, разве переживала бы так из-за «Сотни»?

– Помимо раздвоения личности, есть ещё ряд психических расстройств, влияющих на поведение и память. Ладно, пока закроем эту тему. Тебе нужно прийти в норму.

После этого странного разговора Офелия проводила Немезиду в одиночную палату, где выдала больничный костюм белого цвета (брюки и рубаху с коротким рукавом) и тапочки. Она рассказала вкратце о режиме лазарета, а также показала, где находится пост дежурного санитара, местная столовая и душевая. Девушку обрадовало, что палаты не запирались на замки, и пациенты могли в любое время прогуляться по коридору или отдохнуть в бильярдной комнате.

В первую же ночь она попросила у Офелии сильнодействующее снотворное, посчитав, что лекарство поможет ей выспаться и не видеть кошмаров. Но на всякий случай перед его принятием заперла дверь палаты изнутри и придвинула к ней небольшой шкаф, чтобы наверняка убедиться, что никто не пришлёпнет её во время сна. Выпив заветные шипучие таблетки, Немезида залезла под одеяло и моментально уснула.

Однако она ошиблась относительно кошмаров. В этот раз её воображение смоделировало не менее ужасную картину. Девушка вернулась в пекарню. Опять стояла у конвейера. Опять выслушивала упрёки директора. Опять бросила хлеб ему под ноги. А после этого – обрывки, словно из старого, попорченного временем фильма. Сквозь чёрно-красную пелену видела какие-то вспышки, резкие движения. Она пыталась сдвинуться с места, но ноги не слушались, голова кружилась. Через звон в ушах она расслышала мужской голос: «Ничего личного, девочка. Просто бизнес!».

Немезида проснулась внезапно и ощутила холод. Она была насквозь мокрая. Подушка пропиталась потом, одеяло и простыня прилипли к телу. Прерывисто дыша, она взглянула на часы. Было утро. Она должна была радоваться тому, что жива, но лишь ещё больше впала в уныние.

«Лучше бы меня и правда убили, пока я спала», – Немезида сняла с себя мокрый костюм и надела новый, потом отодвинула от двери шкаф и выбралась из своей «норы» в оживлённый коридор. Стационарные больные с воодушевлением направлялись в столовую. Немезида пригладила пальцами свои длинные волосы, собрала их в узел на затылке с помощью любезно одолженной Офелией шпилькой и пошла за остальными. Но к пункту раздачи она так и не приблизилась. Просто села за крайний столик и стала следить за другими заключёнными печальным отрешённым взглядом. Особенно не могла отвести глаз от девушки, которая получила удар плетью во время шоу. Удивительно, но та выглядела вполне счастливой. Она сидела за столиком с ещё одной девушкой и парнем и весело беседовала, лишь спиной не прижималась к спинке кресла.

«Они привыкли к боли, – размышляла Немезида. – Интересно, видят ли они смысл в своих жизнях? Ни для кого не секрет, что из ЗООПАРКа ещё никто не освободился. Тогда стоит ли так страдать? Каждый день проживать в ожидании чего-то плохого… Прости меня, мамочка. Но я всё равно здесь не выживу. Поэтому должна это сделать! – Немезида всерьёз настроилась спровоцировать чип внутри себя. – Нападу на повариху, – решила она. – Тощая, с прозрачной кожей, в чём там только душа держится… Плесну в неё кипятком – и дело с концом!» – глубоко вдохнув, она начала подниматься из-за столика, как услышала знакомый голос:

– А я тебе завтрак принёс!

Она перевела взгляд на собеседника, который поставил на столик два подноса с едой и присел напротив. В белом больничном костюме, с синяками на лице и перебинтованной головой.

Немезида ошарашенно распахнула глаза и прошептала:

– Рик?!

Глава 7. Первые разгадки

Испуганный недоумевающий взгляд Немезиды нисколько не удивил Рика. Парень улыбнулся и совершенно спокойно произнёс:

– Я не призрак, – потом придвинулся к столику и, взяв ложку, начал перемешивать овощной салат.

Невольно девушка обрадовалась, увидев Рика живым, хоть и не совсем невредимым. Четыре дня она с ужасом прокручивала в своей голове жуткую картину его гибели, что отчасти поспособствовало её обмороку. И теперь едва держалась, чтобы снова не потерять сознание.

– Слышал, «Сотня» сильно потрясла тебя, – проговорил Рик, отправляя в рот кусочек помидора. – Не думал, что убийцы бывают такими ранимыми.

– Я не убийца, – с обидой ответила Немезида.

– Да ладно? – усмехнулся парень. – Все мы здесь хорошие. Я знаком с твоим делом. Тринадцать человек. Впечатляет, – он снова улыбнулся.

– Вы психи, если вас это впечатляет, – нахмурилась девушка.

– Кто бы говорил… С твоими-то психическими отклонениями.

– У меня нет отклонений.

– Впервые слышу, чтобы нормальный человек признался в том, чего не совершал. Какие-то проблемы у тебя точно есть, – он сделал глоток сока и продолжил есть. – Я с тобой о другом хотел поговорить. Провести краткий курс по политике ЗООПАРКа. Знаю, Офелия уже кое о чём поведала, но это лишь малая часть того, что здесь происходит.