Дин сконцентрировался и мысленно обратился к знакомой синтетической девушке:

- Ты ревнуешь, дорогая?

- Пф, что ты говоришь. Это чистая констатация фактов.

- Что предложишь по дальнейшим действиям?

- Пока следуй её указаниям, дальше посмотрим. Удивительно, что корпорация пошла на сокращение обучения. Похоже, им потребовались дополнительные резервы для выполнения нового объема работы.

- Пошли, Айен, - обратился Мимр, разминая плечи, - загружаться, а то эта начальница еще информации накидает, и так голова сейчас лопнет. Я проверил свое оборудование - все в норме, у тебя тоже. Самая лучшая снаряга для неизвестно чего... Гипотетически.

Сведённые глаза, торчащие уши и нахмуреные брови дополняли женственный голос, парадирующий девушку руководителя.

Умита закончила манипуляции с картой, подбежала к партийцам, встав между ними, и повела бойцов к выходу:

- Давайте, красавчики, запрем беглеца в клетку и сдадим обратно на опыты, поимеем кредиты и получим работу в корпорации. И все, жизнь удалась!

- Осталось только не облажаться.

- У Вас не будет такой возможности. Я же с вами.

- И я, - добавила Си.

11. Холодный прием.

Обсудив задания, основная масса курсантов без спешки стала перемещаться в транспортные шлюзы. У каждого стола оставались штабные головы, удрученные изучением данных и составлением плана действий. До старта миссии оставалось достаточно времени, что бы занять место и обсудить предстоящее испытание.

Дин был взволнован. Прежде ему приходилось пользоваться оружием только в виртуальном мире и осознание того, что скоро он познакомиться с ним ближе его не радовала. Кроме того смертоносные орудия придётся использовать для поимки живого невиданного чудовища. Обычное дело для шестнадцатилетнего парня. Но что только не сделаешь ради себя?

Пары вошли в посадочный зал. Колоссальная светлая пещера уходила вдаль туманным белым пятном. Почти на всё расстояние видимости в воздухе занимал монсруозный космический корабль. Вокруг носились технические боты, молодые пилоты изучали технику, над которой технари производили какие-то манипуляции. Огромный стержень с мигающими свелячками сигнальных огней и надписей прорезал весь объем длинной пещеры, создавая впечатление что смотришь на повёрнутую набок взлётную полосу. Перед ними на посадочной платформе-козырьке стояли ряды кубообразных модулей. В них забирались пары экзаменуемых.

- Каждый раз поражаюсь этой махине! - Воскликнул Мимр, встав на месте.

- Мы на этом полетим? - Спросил как бы в шутку Дин, указывая на титанический корабль.

- Да, накануне проводили ревизию "Матриарха": наша зона была движки - все отлично функционирует; заменили пару дифузиоритных фильтров; добавили анигигеля. В общем - должны долететь. - Мимр неожиданно прикоснулся к плечу Дина. - Дружище, ты в порядке? Ты как будь-то первый раз здесь, давай я тебе пару стимуляторов пропишу? Я же все таки внештатный доктор!

- Спасибо. Всё в порядке, вчера загулял немного: свежий воздух, море, девочки.

Мимр коснулся виска поймав в фокус приписки интерфейса, нашел нужную капсулу с меткой "Холод" и сообщил:

- А-а-а... Свежий воздух это конечно вредно, сегодня его будет очень много... Вон наша! Я пометил у тебя.

Перед глазами Дина всплыл интерфейс костюма и тут же растворился, оставив только пометку напарника над капсулой - название группы "Холод".

Уже внутри шарообразного гроба, закованные в упоры, готовые к бою альфа-актив и специалист поддержки ожидали следующего хода. Тестостерон и адреналин, а может что-то другое, у обоих подкачивалось в кровь.

- Милый, я тут проанализировала базу твоего предшественника, - вклинилась Си - он, не в полную меру использовал потенциал своего организма, посредственно проходил обучение и с окружающими вел себя хамовато. Так что думаю, у тебя возникнут проблемы, как с телом, так и с взаимоотношениями.

Дин снова сконцентрировался на невидимой спутнице:

- Но он же спортивного телосложения...

- Это он для себя форму поддерживал. Нейронные связи стрельбы, движений, боя, как и результаты оценок по ним, находятся не на высоте.

- Я могу с этим справиться?

- Если тебе хватило воли, что бы остаться в своем уме, то ты должен справиться. Но не скажу, что это будет без приложения усилий.

- Что можешь сказать о предстоящем бое?

- Ничего. Закрытая информация. По твоему зрительному ряду могу сказать, что вас доставят на огромном корабле, в заповедник для вылова секретного существа.

- О-о-о, спасибо, кэп.

- Есть версия, что все ученики будут десантированы для поиска и внутренней борьбы за главный приз. И я не смогу тебе помочь лично. Зона обострённого внимания корпорации.

Дин перехватил взгляд напарника и обратился, подняв руку:

- Мимр, а что если нас всех выкинул в этот чертов заповедник и разрешат стрелять друг по другу?

- Слушай, вполне годная версия. У нас одни транквилизаторы, разного типа и ловушки. Доступ к оснащению мы имели виртуальный. Возможно, что кураторы решили столкнуть интересы как в поиске цели так и бою друг с другом. Таким образом, получится найти и настоящих лидеров, способных объединить войско, и уверенных бойцов, идущих до конца.

Десантную капсулу затрясло. Монолитная створка замуровала пару. В туже секунду внутренняя поверхность мигнула светом и превратилась в огромный экран, отображающий только, что видневшийся козырёк техплощадки, на котором таким же строем стояли другие будущие ячейки корабля.

Дин не успел произнести и слова, как раздался очень высокий набирающий обороты звон, создавая ощущение, что вместо корабля-стержня вращается огромная монетка закрученная на столе.

- Сейчас притянет и полетим! Ху-ху! Айен, ты что такой не веселый, как будь-то змееогурец увидел?!

Кабины волнами стали отрываться от посадочной площадки. Дин проследил взглядом за ними: четко позиционируя свое направление они прилипали к "Матриарху" как пчёлы к сотам. Каскад достиг и их. "Полетим на космической кукурузе". - Подумал Дин, - "Ну, по крайней мере не пешком".

Через полчаса местного времени "Матриарх" завис над зеленым одеялом, прорезанным редкими скальными залысинами и водоемами.

На экране проявился образ ведущего куратора: "Риемтор Карт Фиг - директор кадрового подразделения" прочитал в сноске Дин. Такой же статный, как и на трибуне, он обратился к зрителям:

- Итак, курсанты! Даю новую вводную: цель у каждой группы одна, перестрелки приветствуются, 26 часов на всё. Итоги по очкам, либо по выжившим. И да, как бы нам всем не хотелось, но смертей не будет. "Матриарх" на дежурстве. Поехали! - Веселая улыбка директора последнее, что мелькнуло перед отрывом, капсула оторвалась и полетела к цели.

Земля мягко, как показалось пассажирам, приняла борт "Холод" без особых задержек.

В головных интерфейсах появилась девушка-умница знающая всё на свете, а так же обладающая запасом наглости на несколько лет вперед:

- Сенсоры показывают отсутствие угрозы и живой силы в районе ста метров, можете осмотреться, не забудьте снаряжение, пупсики.

- Ну вот не удастся мне поспать, опять ты. - Забурчал Мимр. Накидывая на себя приспособления, он казалось, соревнуется в собирании модульного конструктора на скорость.

Дин судорожно стал перебирать взглядом оружейку, открывшуюся в капсуле минутой ранее.

- Отключи волнение, расслабься, я помогу... - Успокоила его Си. Дин последовал предложению. - Сейчас я подключу моторику тела на небольшой промежуток времени и внедрю ранее полученные воспоминания Айена, это будет немного необычное ощущение, плюс я тут еще кое-что поправила - тебе понравиться...

Хозяин тела освободил свое сознание и тут же, как в пустой горшок огромным информационным массивом посыпались золотые монеты тысячей образов и действий, сменяя картинку за картинкой, с невероятной частотой закрутился волшебный калейдоскоп. Дин выдохнул, моргая он огляделся, как будь-то цепляясь за реальный мир. Послевкусием ему досталась височная боль и ощущение потери сознания. Он машинально схватил винтовку, осмотрел основные узлы, закрепил оружие за спину, прицепил патронаж к поясу, гранаты-ловушки, проверил оснастку, осмотрел костюм, включил барьер. И вспомнил о полевом спутнике.