С неразличимой разницей выехали пять одинаковых братьев-близнецов. Точнее сестер. Тонкие фигуры девушек колоском несли металлический рюкзак. Гладкий горб соединялся с раздутыми рукавами брони. Движения всех девушек были одинаковыми. Ими управлял один разум.
- Отлично! С нами ботовод. Еще пару минут продержимся.
- Скажите куда бежать, в кого стрелять? Я здесь новичок, помогите. - Попросил помощи Айен. - Эй! Как тебя? Виналл!
- Кому ты рассказываешь... - Отсек двенадцатилетний воин, начинающий просматривать профиль взывающего к помощи новичка. - Ох ты, пацаны, да это же Дин! Дин Сетвин, не может быть! Я от твоего лица весь стрим-турнир смотрел! Последняя игра была просто бомба!
Появился еще один минимально необходимый участник и счетчик стал отбивать обратный отсчет.
Виналл развернулся на помосте к Дину и протянул руку:
- Виналл, кд равно четырем, вершина моего города, рад знакомству! Возьми меня в клан. Пожалуйста я отличный игрок - готов к любым испытаниям.
Айен ответил на рукопожатие и добавил, сжав руку юнца: - Победим - будешь в Обществе. Командуй мной - покажи на что способен. Двигай - я весь твой.
От такого предложения, казалось, глаза Виналла заблестели, а шлем отъехал к затылку. В юной голове развернулась картина предстоящего боя: миллисекундами проскакивали варианты битвы; перебором примерялась техника и экипировка; военачальник с ВИП-клиентом подбирал, то одну, то другую позицию. Крючком звук старта вытянул его наружу из пучины транса. Может от вида своего героя, может от жажды обещания Дина он родил мысль.
- Пошли! Я сяду в технику и буду на обеспечении, ты цепляйся за спину, там площадка есть возьми плазмомёт! Уничтожитель углерода и надежда сопротивления. Самое зверское орудие в борьбе с агрессией захватчиков. - Протараторил новоиспеченный командир звена.
Заряженный юнец рванул к стоящей технике. Айен, судорожно выбирая экипировку, несся за Виналлом. Наконец выбрав в инвентаре нужный слот, Айен поднял взгляд. Его напарник взбирался в кабину механического трёхного паука. Концы каждого стерженя-лапки представляли собой двуногу из пары шарообразных колёс. Похоже, этот шестироликовый паучок был очень мобилен. Взбираясь в центральный модуль он недоумевал: "как можно стрелять в движении еще и держась за спину этой махины?"
Тело Виналла скрыл люк корпуса и новобранец остался один. Сердце бешено билось об стенки грудной клетки. Рука вцепилась в корпус мертвой хваткой. Боевой рокот двигателей, кличи игроков заглушила стартовая рок мелодия.
На дисплее появился Виналл: - Ну, все поехали! - Машина-паук привстала, словно разминая суставы. Аварийные сигналы по периметру пирамиды стали выедаться в поле зрения. - Не бойся - не упадешь. - Видя сомнение на лице Дина поддержал Виналл. - Ты в магнитной зоне. На нее крепятся навесы пушек. Прямо как в первый раз!
- Но я же не обвес!
- Нет! Ты обвес с мозгами, напарник!
- Что мне делать?
- Стреляй во все что шевелиться. Свои тоже шевелятся, но их оставь в покое. За дружественный огонь снимают итоговые очки. Приготовься!
К чему готовиться Айен не знал. Как и то, что он находиться цифровом мире. полное цифровое погружение, мистера пришелеца захватило с головой. Свободной правой рукой он достал из-за спины ствол. Гроза врагов - плазмомет оказался размером с небольшой пистолет.
Корабль-пирамида накренился и начал снижаться. Набрав инерционный заряд, металлический метеорит, пропарывая и взрывая грани проносящихся снизу зданий, залетел в центр разоренного города. Из разорванных домов чернилами стала выплескиваться нечисть. Ковыряя землю, цепляя друг друга, визжа стая росла и неслась к внешнему раздражителю. Ничего личного, игроки, нечисти просто необходимо защитить свою территорию. Уже свою.
Пирамида рухнула на центральную площадь. Законы физики заставили огромное тело разрушать центральный памятник дооснования. Она остановилась, оставив после себя чистый ровный срез: ни машин, ни тротуаров, ни фонарей, и уж тем более домов. Штатная посадка мобильной крепости прошла успешно. Одна стена пирамиды рухнула на гладко выбритую поверхность, другие у основания начали формировать оборонительные позиции. Развертка началась!
- Все! Погнали! - Крикнул Виналл, поддавая бодрости напарнику. Устрашающая машина накренилась и покатилась вперед, издавая приятный гул. - Как только выедем из крепости я буду делать петлю налево. Ты правша?
- Да! - Опираясь на врожденную характеристику ответил наездник триножного механического паука.
- Отлично! Стреляй веером. Делай упреждение. Снаряды тяжелые. Объедем крепость, отобьем первую волну мелочи, после подтянемся к пешему рыцарю Няше. Он, скорее всего с ботоводом будет вход защищать - там плотность сверчков будет максимальной.
Паук выбрался из норы, развернул корпус, задрал носовую лапу ускорением и встретил голубым огнем наступающего противника. Мини отряд сокращал расстояние. Раш набегающего потока черни давился как плазмой так и бешеным вращением колес. Все действо сопровождалось восторженными криками и чваканьем умирающих врагов. Айен был в восторге - убивать пришельцев на свежем цифровом воздухе было очень весело. Адреналин выдавливал лишние мысли и эмоции. Опустевший культурный центр города Афины мрачно следил за разворачивающимся вечерним представлением на своей центральной площади.
- Ху-ху-у! Давай жми, Вин! Мочи гадов! - Ликовал Айен.
- Рано радуешься. Сейчас они перегруппируются и позовут на подмогу тяжелых ребят.
Но Айену было все равно, такого азарта он давно не испытывал. Что может с этим сравниться? Скучная симуляция в академии Разведки? Извините! Ближе всего это поездка с родителями в парк тысячи деревьев, где он спускался по невероятным траекториям с вершин гигантских растений. Да и какие препятствия могут помешать хорошему настроению, когда знаешь, что не погибнешь от случайного шипа, летящего со скоростью 600 километров в час?
Смертоносная парочка, перепрыгнув образовавшийся ров и набив пару сотен фрагов, направилась к воротам. Турели крепости стали доставать приблизившихся врагов. В створе ворот стоял белый бугор, непробиваемая скала, выточенная из прочнейшего материала. С двух огромных рук эта громила рассеивала смерть в десятках метрах от себя. Няша-Паша король ближнего боя методично разряжал свои стволы, заливая всё вокруг смолой и кусками тел черни. От белой брони отскакивали летящие отовсюду шипы-пули, а так же куски уничтоженой плоти.
За широкой спиной боевым строем стояли боты-артелиристки, обеспечивая точечную огневую поддержку голему Няше. Пять девушек-колосков били направленными лучами в более густые зоны расположения роя, оставляя за собой целое ничто.
Ощутив гул, Няша-Паша обернулся, разглядел знакомых соратников-наездников. И то ли динамика происходящего, то ли от крика Айена Пашу вынудили пересмотреть свой пассивный режим боя.
Виналл с Айенном разгрызая колесами остатки площади, распыляя сверчков, двигались в сторону обороняющихся.
- Покрутитесь передо мной! Я заряжусь! - Влетел в общий чат своим предложением Няша-Паша.
- Окей! - Ответил Виналл и сделал полуоборот у него перед носом. Пыль, куски камней и асфальта образовали облако.
- А-а-а! - Крикнул Айен в заносе, - Это просто великолепно! Мочи стрекунов, спасай отчизну! - Симбиотическая машина рванула вперёд, давя и поливая плазменным сиянием своих обидчиков.
Поймав паузу Няша развернул огромные плечи, поднял к ним руки и схватился за наплечники. Склонив корпус и выбросив руки вперёд он вытащил два непроницаемых щита. Об эту возведенную стену тут же ударилась волна остатков чернильных монстров, успевшая проскочить до рывка паукообразной колесницы. Под смертоносными лучами симпатичных близняшек, прикрывающих с тыла, щитоносец замер конденсируя заряд. Через три секунды он взмыл в воздух. Очутившись над машиной-разведчиком разъяренная наковальня преобразовала щиты в двуручный молот.
- Твою мать! Нас не зацепи! - Только и успел прокричать Виналл, как Паша приземлился в скопление нелюдей и опустил на поверхность свой удар. Миллисекундой позже над землей поднялись враги в радиусе десяти метров, как песчинки рассыпанные на барабане. - Убей это чёртово облако!
