Невыразимцы воспарили над полом и будто бы покатились на невидимых роликах, управляя скоростью и направлением с помощью движений корпуса. При этом они умудрялись удерживать нужную для разговора дистанцию.

— Щит–копьё? — выкрикнул Десмий.

— Лучше чередой! — ответил Дентон. — Я начинаю копьём.

— Начнём с переговоров, и говорить буду я, — категорично сказал Десмий. — И с парализующих, а не смертельных.

— Идеалист! — маги едва вписались в поворот.

— Какой есть! — крикнул Десмий, вырываясь вперёд. — Догоняй, черепаха!

— Ха, от улитки слышу!

* * *

— Сигналку порвали! — воскликнула Изабелла, выхватывая палочку и указывая на пустой котёл из–под супа. — Портус! Чёрт, блокировано. Так, Герми, сейчас я сниму защиту и ты спокойно пойдёшь со мной — ну, или побежишь. Попытаешься сбежать — оглушу и дотащу. Согласна?

— Да, — подавленно откликнулась та, уже не ждущая ничего хорошего.

— Прекрасно. Вставай, фините ритум, фините инкантатем. Возьмись за руку, — девочка–женщина цепко ухватила ученицу Хогвартса сама, не дожидаясь её реакции. — Тэледелло, тэледелло, — морганова кольчуга защитила обеих. — Пошли… Чёрт, чуть не забыла про зелье! — она повернулась к котлу: повинуясь жесту палочки, варево воспарило гигантской каплей, вокруг неё возникла бутыль. Финальным жестом Изабелла добавила пробку и подвесила бутылку за собой. — Поторопимся, они прошли только второй контур, где мы, не знают.

И они побежали. Серо–коричневые коридоры причудливо чередовались с залами, высокие потолки коих подпирали монументальные колонны. Но всё это было давно заброшено — бег взметал тучи пыли, которая обтекала защищённых «тэледелло» девочек, мешала видеть, но не дышать. Сюрреалистичен был этот бег по брошенным катакомбам, по древним залам и тесным коридорам, меж грязных фресок, под стук собственных ног и сердец. Но вот, запыхавшиеся, они вошли в очищенный от пыли зал, в центре которого виднелся провал.

— Прыгаем, — прохрипела Изабелла, не замедляясь. — Не бойся, просто прыгаем!

Гермиона даже не осознала, что, они падают в чёрную бездну — девочек подхватила магия, закружились в бешеном водовороте краски, будто сам мир вокруг сошёл с ума — и вот они стоят в сером коридоре. Правда, этот коридор значительно отличался от предыдущих. Ни пыли, ни фресок, ни следов людей, только более старый камень да затхлый воздух.

— Пойдём, — Изабелла решительно повела свою пленницу дальше, в глубь серого лабиринта. — Здесь нас никто не найдёт, а если и найдёт… а, не важно. Скоро ты увидишь Клару — пожалуйста, не обращай внимание на её, м–м–м, неадекватность — это болезнь, и скоро мы её вылечим, — она осеклась. — Прости, но ты будешь нужна именно для этого.

* * *

Драко и Луна прижались к стене, а тело Билла продолжало чертить, когда его призрак влетел в зал и крикнул:

— Смотри, сука, кого я привёл!

Тело Билла обернулось.

— Интересная тут собралась компания, — молвила Атика, входя перешагивая порог. Вокруг неё потрескивал воздух — установленная защита сопротивлялась как могла. — Клара, вежливо прошу тебя освободить это тело. Насовсем.

— Сдохни, — равнодушно ответило тело мужчины, выстреливая зелёным лучом.

— Как грубо! — воскликнула леди Сей — Тиор, когда луч отклонился, огибая цель. — Если непонятно, скажу иначе: умри. Анима Тега ите.

— Аор Йарсум свеаре анима дифенсум! — палочка и речь Клары, несмотря на полубезумный взгляд, были чётки.

Две невидимые силы столкнулись в центре зала. Невидимый и неслышимый, дети почувствовали мощный волшебный взрыв. Луна тряхнула головой, избавляясь от звона в ушах, а волосы на голове Драко встали дыбом.

— Аор Йарсум свеаре анима! — выкрикнула Клара хриплым мужским голосом. На последнем слове от неё повеяло совсем уж сумасшедшим могуществом, будто перед детьми стоял Мерлин во плоти.

— Дура, — коротко охарактеризовала её действия Атика. Палочка указала на Луну и Драко. — Ветитум магика. Хочешь угробить их?

— Только тебя, — безумная ухмылка. — Давно хотела сравниться с легендой. Авада Кедавра.

Не луч, нет — целая река зелёного сияния рванула к Атике. Та лишь улыбнулась, шагая навстречу. Сияние захлестнуло её, но обтекло, не касаясь. Улыбка застыла, по лбу учителя Дамблдора потёк пот, но смертельное заклятье не причинило ей вреда.

— Да умри же ты! — воскликнула женщина в мужском теле, пуская череду разноцветных лучей. Все они гасли, не долетая до спокойно идущей Атики. Та прикрыла глаза. — Откуда у тебя такой контроль, тварь!?

— Всего лишь опыт, дорогая, — не открывая глаз, ответила Атика. — Прошу, не надо кидать Адским Пламенем, этим дети ещё нужны тебе.

— Не так уж сильно, — более мирно ухмыльнулась Клара — она взяла себя в руки. — Координаре портал, — палочка указала в потолок. — Саори редукто. Пока–пока!

— Вот сука! — поразился Билл, когда потолок с грохотом треснул, обваливаясь.

Тонны камней начали неостановимое движение, потенциальная энергия переходила в могучий импульс… Но левая рука Атики взметнулась вверх, удерживая, и падение остановилось. Правая рука указала палочкой на гаснущий портал.

— Фините распад. Ретра–те темпус. Стабилис магика. Билл, уведи их к Леонарду!

— За мной! — крикнул призрак детям, пролетая через них. «Освежающее» ощущение ледяного душа сработало как надо, приводя Луну и Драко в чувство. — Быстрее!

Портал вернул свою форму, и Атика, удерживая камни, подошла к нему. Стоило детям покинуть зал, как она шагнула вперёд, и грохот камнепада сопровождал её шаг.

* * *

Циклопических размеров зал пустовал целые эпохи. Ни живое существо, ни дух, ни даже капля воды не проникало — ритуал на крови идеально изолировал от внешнего мира. Однако как бы ни была хороша защита, на неё найдётся свой взломщик. Совсем недавно нашлись таковые и для этого зала. Правда, пробыли внутри они совсем недолго, только взяли координаты да модифицировали охранные чары.

Но вот один из них со стоном выпал возник из воздуха, плавно опустился на пол, обессиленно замер. Минута, другая, час, второй… Наконец, волшебник очнулся, достал запасную палочку и встал. Двигался он с трудом, сказывалось частое использование «авады». Но несколько восстановительных чар маг сотворил, правда, произносил их вслух, чтобы сэкономить силы. Маг только привёл себя в порядок, как в зал ворвались две девочки, одна из которых буквально тащила за собой другую.

— Вовремя, любимая, — молвил Льюис. — Клара?

— За ней тоже охотятся. Похоже, Атика.

— Атика — Атика, столкнулся уже, — скривился Льюис, — Ей–то что от нас нужно? Вечно молодая ликвидатор… И как прознала?

— Всё равно, — пожала плечами Изабелла. — Клара скоро будет здесь, начинаем немедленно. Хреново, что её сбили с построения контура безопасности. Придётся пользоваться старым.

— Ладно, риск невелик, — махнул рукой Льюис. — Жалко, упустили тех жертв.

— А, который для тебя и запасная для Клары? Жаль, та подходила лучше Гермионы, но не смертельно, — пожатие плечами. — Петрификус тоталус, — Руки Гермионы прижались к телу, ноги — друг к другу. Девочка начала заваливаться набок, и Изабелла подхватила её, бережно опуская на пол. — Агере.

Пол зала вспыхнул ритуальным узором, центром которого служил круг трёх метров радиусом. Изабелла подхватила парализованную девочку и понесла к кругу.

* * *

— Стоп! — выкрикнул Дентон. — Там бой.

— Чую, чую, — проворчал Десмий. Скольжение над полом замедлилось до скорости пешехода. — Постоим пока в сторо…

Бах! Серая стена буквально вылетела, следом вбежал молодой мужчина с безумными глазами. Он немедля выпустил в невыразимцев «аваду», затем ещё одну себе за спину. Сотрудники Отдела Тайн синхронно пригнулись, пропустив зелёную смерть над собой и ответив жёлтыми лучами. Мужчина принял их на невидимый щит, бросил за себя «Анима Тега» и ринулся дальше, снося стены. Вскоре вслед за ним влетела — то есть, именно леветировала с ускорением, подобно супермену — смуглая женщина в красной накидке, не обратившая на невыразимцев внимания.