— Археавис! — маленький, но вполне материальный дракончик, копия встреченного в мире снегов и ветров, взмахнул крыльями, чтобы вонзить внушительные когти и зубы в спину первожрецу.

— А как тебе это? — Волшебница без малейшего следа раны, вися у потолка и всё так же безумно ухмыляясь, направила палочку вниз и выкрикнула. — Унданерго!

Слепящая вспышка закрыла её — в тот же миг Северус коснулся Гарри, а Альбус — Гермионы. Они синхронно выкрикнули: «Поехали!» — и водоворот портключевого переноса унёс детей и взрослых в неведомую даль.

* * *

— Гарри! — сразу по перемещению шестерых волшебников в поместье, Альбус подошёл к приёмному внуку и положил руки тому на плечи, вслушиваясь в невидимое. — Ты в порядке? Гермиона? — он повторил жест с девочкой.

— Мы в порядке, — ответил за двоих Гарри. — Что случилось с Атикой?

— Ну, раз ты в порядке… — Дамблдор с сомнением оглядел его, успокаиваясь и материализуя стул для себя — казалось, на него присаживался дряхлый старец, а не тот, кто считанные минуты назад пробивался сквозь многочисленную стражу Тронного Зала. — Вообще–то, «Унданерго», ритуал Хаоса Энергий, смертелен и для заклинающего, и для его цели, и для всего окружения, но зная нашего учителя…

— Я не опоздала? — негромкий хлопок и жизнерадостный возглас возвестил появление Атики. — Альбус, дети…

— Судя по всему, в полном порядке, — отозвался тот. — Но глубинное обследование пройдут обязательно и незамедлительно. Дайна! — он требовательно посмотрел на ждущую указаний эльфийку. — Подай чай с успокаивающим зельем в пропорции один к одному на кухню, два полный бокала для Гарри и Гермионы… Нет, лучше три — один для меня. Остальным — вино. Атика, будь добра, проследи, чтобы дети выпили успокоительное. Я подготовлю площадку для исследовательского ритуала. Очень надеюсь, — выразительный блеск глаз из–под очков–половинок, — что в моё отсутствие не случиться чего–то необычного.

* * *

— Как ты это делала? — первой не выдержала Эммелина, подняв требовательный взгляд на Атику.

— Что? — невинный взгляд в ответ.

— Перемещаться внутри такой сильной магии теоретически невозможно, — заметил Флитвик. Гарри с Гермионой, уже оправившиеся от напряжения, с интересом прислушивались к разговору. — Выжить после Хаоса Энергий без предварительной защиты, вообще–то, тоже.

— Во–первых, с чего вы взяли, что я перемещалась? — хмыкнула Атика. Послушайте–ка лучше мою версию событий.

* * *

…надо заметить, поддерживать одновременно два полноценных воплощения, если одно сражается в полную силу — задача для божества, а не мага, пусть и долгоживущего. Божеством Атика не являлась, потому скрытое про–пузырём тело полетело по следу Дамблдора с помощью заранее оборудованной примитивной, зато практически незаметной сенсосети, а тело вовне пузыря сбросила маскировку, чтобы вступить в сражение с Ферентом. У Атики мелькнула мысль: «а раньше я сомневалась, что интуиция рекурсивна», — и поделила внимание и интуицию между телами согласно подсказке самой интуиции.

Телу в про–пузыре сознания хватало ровно на перемещение вслед за Альбусом. Впрочем, вплоть до победы над Ферентом и одномоментным вторжением двоек Дамблдора и Вэнс в Тронный Зал, большего от него и не требовалось. Как только Ферент бежал, копия Атики улеглась поудобнее на побитую землю и отключилась, передавая весь разум другой себе, сидевшей в про–пузыре. Надо ли говорить, что пузырь обладал односторонней проницаемостью, а выйти в месте наибольшей концентрации волшебства — на потолке — и скрыться в свечении энергий от первожреца не составило для чародейки труда?

— … И Шолли займусь уже я, раз уж подчинённые не справились.

«Интересный тип. А защита — аж завидно стало. Правда, духовная и ментальная часть послабее… О, идея!»

Найти Шолли — задачка та ещё. Скрылся он как следует — высшей иллюзией, не иначе. Тем не менее, интуиция подсказала примерное местонахождение ра–сохая. Дальше — легчайшая, незаметная в напряжении энергий сенсорная паутинка, больше ментальная, чем магическая, облетела верх купола, чтобы завибрировать, проходя чужую маскировку. Остальное — дело техники. Переместиться к Шолли, «приподнять» своей волей иллюзию и послать дружественное пси–приветствие. Ра–сохай отреагировал быстрым разворотом. Глаза в глаза. Ментальный мост возник будто сам собой. Три секунды общения, значительно растянутого по внутреннему времени собеседников, и ра–сохай кивает, обнажая клыки.

Короткий сигнал по духовной связи с Альбусом. Согласие в ответ.

— Я могу передать мыслеобразом, где находится Шолли?

— Уже нашли. Да, разумеется, я приспустил пси–щит.

— Фиаририэ, — шепнула Атика, отлетев от Шолли.

Интересно, выдержит ли первожрец Танец Безумия? Надо же, выдержал. Непростой силе он служит, ох непростой. Ничего, внешние пси–щиты слетели — и ладно. Теперь аккуратно, на грани фола протолкнуть искажение восприятия, чтобы компенсировать различимость в духовном плане… Есть! Осталось только молвить мысленно, направив на нужное место палочку: «Иллюрос».

— Дети скоро будут здесь, — не то чтобы это требовалось, но намекнуть о своей цели — почему бы и нет? — Сим–сим, откройся, — да уж, Шолли изрядно постарался, минируя купол, умудрился даже расколоть стены, не затронув щиты. Щиты пригодятся — например, чтобы выжили те придурки, что стоят рядом с входом, когда Усгаор разойдётся. Они–то виноваты только в собственной глупости, в игры такого начальства вмешиваться смерти подобно.

Магический разряд? Как вульгарно! Для первого раза можно сымитировать и смерть. Для второго — не буду, в конце концов, убрать с пути разряда часть иллюзии, а затем вернуть — невелика задача.

— Здесь становится жарко. Даже очень жарко. Неужто думаешь, что твои дешёвые трюки помогут против меня?

«Ну что же, эту роль я играла не раз и не два. Иногда даже не играла, а была такой…»

— Умри, — лаконично. У него есть стиль? Эх, как хотелось бы всего частицу этого могущества! Пропустить мимо, поработать на образ, опять пропустить, увернуться, отклонить, отклониться, ещё раз… Аппарация, как же! Всего лишь разрушение–воссоздание иллюзии с соответствующим звуковым эффектом. Так, поставить мираж на потолке, сказать об этом, убедив, что внизу всё–таки она–настоящая… Чёрт, до чего же тяжело колдовать через иллюзию, пусть и такую навороченную! До чего же сильная сволочь! Интересно, а Адский Огонь выдержит? Уклонение, видимость аппарации, пропустить черноту мимо, издевательски слабая атака… Хм, почему бы не попробовать? Сил должно хватить. По площади, говоришь, ударить? Будто за дуру считает. Сносить столь тщательно созданную магическую систему, чтобы поразить одного противника…

— А как насчёт… Адеско Файр! — «Держу! Получается, ну же, ну же, замкнуть его в кокон, придавить, раздавить пожирающим магию и любую иную силу пламенем… Ага, посох — трансформатор–поглотитель, мне бы такой, эффективность запредельная, но расчёта на победу и не было».

— Так вот чем ты сокрушила малую аватару, — вот, значит, как то чудо называлось. Не высшее заклятье, а аватара божества в боевой форме. — В первый раз вижу заклятье такой мощи от ритуалиста. Вы берёте тонкостью да хитростью — не ожидал, не ожидал.

— Редко сталкивался с ритуалистами? — как давно она слышала, как её называют не просто магом, но ритуалистом?

— Нечасто, — Усгаор распрямил плечи, видимо, удостоверившись, что может легко победить. Интересно, а смогла бы справиться с ним, сражаясь в полное присутствие? Скорее нет, чем да — есть могущество, перебарывающее любое искусство. — Ты победила Ферента, одного из моих слуг — он обладает схожей мощью, но берёт скоростью, — хм, маг, сражающийся чисто на векторах? — Полагаю, наше сражение завершено? Если это твоё самое сильное заклятие… — так, сколько там осталось? Интуиция шепчет — не больше пары минут. Значит, не заверш…